第120章 女帝之夢（第1頁）

“這些。。。都是那位龍之君主跟你說的？”對于自己這位女兒的脾性，身為父親的他又豈會不清楚？盡管表面上看起來，他似乎對這幾個子嗣并不太過關注，但實際上，他們的一舉一動皆在他的密切關注之下。畢竟，這關乎到帝位的傳承，豈能草率？自己這個野心勃勃的長女對于帝位的渴求，他也同樣心知肚明。滿心滿眼只有帝位的她，也不會真的去關注那些底層凡人的死活。顯然，得出這一結論的另有其人，而大概率便是那位龍之君主——雷納克。

“當真是一個令人心悸的后輩！”大帝此刻內心也不禁發出了與老祖宗相同的感慨。他對雷納克的認知又提升到了一個新的高度。作為一個來自帝國之外的存在，僅僅游歷了帝國還不到一年的時間，便能如此敏銳且一針見血地指出帝國的癥結所在，當真是后生可畏！

“的確是那位龍之君主所言。不過，愛莉希雅在近期審閱的奏章中，也注意到了這一點。特克林爾的城主科爾斯，最先注意到特克林爾城以及周邊的小城人口近年來新生兒數量連年銳減。而后，愛莉希雅又派遣麾下強者，耗費大量精力，搜集到了帝國近幾十年的人口數據，經對比確認人口負增長的現象并非僅限于特克林爾及其周邊的小城，而是已經蔓延至帝國全境！”愛莉希雅如實回答道。

誠然，那位龍之君主的確指出了帝國所面臨問題的核心所在，但也不可否認自己的付出。畢竟，那些具體的數據搜集、比對和分析工作，都是由她和她的幕僚們共同完成的。更何況，難得面見自己的這位大帝父親一次，她又豈會錯過這個展示自己的機會？

她很清楚自己并不被這位大帝父親所看好。至少，從明面上來看，自己的這位大帝父親根本不重視自己。但是，不管如何，她都想要爭取一番。她自認為自己比任何一位皇儲都有魄力，他們不敢想、不敢做的事情，她敢！而帝國現在所面臨的困境，需要的必然是一位有魄力的繼承者。

“你覺得該如何解決？”中年男子的語氣稍緩，帶著幾分初見愛莉希雅時的溫和。僅僅指出問題還遠遠不夠，更重要的是該如何解決。要扭轉帝國人口負增長的頹勢，絕非易事。誠然，提升凡人的地位或許是一劑良藥，但這也無疑會觸動那些貴族勢力的敏感神經。要知道，這些大大小小的貴族，正是帝國的中堅力量，甚至皇室本身，也不過是貴族階層中的一環。

皇室或能為了女神鉨下的信仰問題，割舍一部分自身的利益，但是其它貴族可不一定具備這般魄力。畢竟，皇室的利益和女神利益高度掛鉤，而他們可并不完全需要女神或者皇室的庇佑。尤其是那些帝國境內的那些身居高位公爵、侯爵，他們完全有能力自立門戶，甚至投敵都不無可能。那些敵對勢力，自然也是求之不得，欣然接納這些強大的盟友。帝國境內的公爵與侯爵，絕非那些公國、王國中的同類可比。帝國的公爵，無一不是圣級強者，而侯爵，才是相當于王國、公國中的擁有尊級境界的大公。

“愛莉希雅認為，侯爵及其以上高層貴族的待遇仍舊維持不變。”她沉思片刻，緩緩道出自己的見解，“畢竟，若將他們逼得太緊，迫使他們叛逃，對帝國而言，無疑將是沉重的打擊，甚至可能動搖國本。”她自然明白，父親所提及的，絕非僅僅提升凡人地位這一淺層次的問題。畢竟，即便有意加強對凡人的重視，也必須先跨越貴族階層的重重阻礙。若連這一點都無法做到，那么所謂提升凡人地位，也不過是一句空話罷了。

中年男子聞言，微微頷首，眼神中流露出些許贊許之意，示意愛莉希雅繼續下去：“嗯，接著說。”

“伯爵同樣不可或缺，帝國境內的伯爵才是帝國真正的中堅力量，且與帝國利益高度綁定，且大多身居要職。因此也不可太過苛責，或可通過一些手段，來促成伯爵與皇室之間的雙贏。”愛莉希雅繼續分析道。

她麾下便有不少伯爵效力，因此對于那些伯爵們的訴求相當清楚。大部分伯爵都對帝國相當忠誠，他們唯一擔心就只有子嗣繼任的問題。畢竟，并不是所有伯爵的子嗣都愿意或者有能力繼承他們父輩的職位，但是若一個貴族手中沒有實權，便意味著已然名存實亡，這是他們絕對不想看到的畫面。

“而且，伯爵往往由宗級強者擔任，處境較為尷尬。無論是在帝國的疆域之內，還是在帝國之外，通常也都不會享受到什么特殊的待遇。而各大勢力也并不缺乏這個層次的強者。因此，那些能夠躋身帝國伯爵之列的強者，絕不會輕易背叛帝國。他們深知，只有在這些大勢力中，自身的利益才能得到最大化。所以，伯爵們反而成為了最容易控制的一批。只要帝國能給予他們一些承諾，或者在政策上做出些許調整，便能滿足他們的訴求，進而讓他們死心塌地的為帝國效力。”愛莉希雅隨后就伯爵的問題給出了自己的見解。

“所以，朕的掌上明珠，愛莉希雅，你認為應當舍棄那部分子爵、男爵、勛爵以及騎士的利益，對嗎？”中年男子聞言，微微頷首，饒有深意地看了眼自己的這位帝國的長女——愛莉希雅。

“不完全是這樣，父親。”愛莉希雅自然能聽出這位大帝父親對自己的態度已經有所改觀，心里涌起一股難以言喻的情緒。她強行按捺住心底的激動，接著說道：“盡管那些基層貴族的實力微不足道，但他們的數量卻不少。若強行剝奪他們手中的權力，勢必會讓帝國陷入動蕩不安的境地。愛莉希雅認為，我們皇室可以適當地聯合教會，將一部分基層貴族‘轉贈’給教會，相信他們定會欣然接受這份‘禮物’。”

教會的權力與皇室相比，確實有著不小的差距。畢竟，皇室才是那位女神鉨下的最得力助手，而教會不過是女神用以傳達神諭、顯化神跡的媒介罷了。然而，由于教會直接與女神溝通，其地位顯得超然脫俗。而這，恰恰為皇室剝奪基層貴族的權力提供了一個絕佳的契機。

更為關鍵的是，財富女神教會同樣渴望擁有一定的實權，而非僅僅作為女神的傳聲筒。與其他神靈教會相比，財富女神教會顯得有些尷尬。諸如黎明教會、永夜教會等中等神力神靈教會，皆擁有強大的神殿守衛以及規模龐大的騎士團，而作為背靠強大神力的財富女神教會雖然高層完備，但基層力量卻顯得尤為薄弱。

這或許是因為女神鉨下的信仰主要源自瑞瓦塔帝國，而帝國自有皇室管理，因此教會的基層力量并未得到足夠的重視。然而，不重視并不代表不重要，教會自然也深諳此理，但在沒得到那位女神鉨下的應允之前，他們又不敢大張旗鼓地跟皇室搶人。由此，愛莉希雅斷定，教會定會欣然接受這份“禮物”，同時也能對那些基層貴族有個妥善的安排。

“如此一來，我們皇室就可落實提升凡人地位的計劃，進而擺脫帝國人口負增長的困境。而有了穩定的人口增長來源，便也意味著穩定人才供應，也能在一定程度上緩解邊境軍團連年失利的局面！更重要的那位女神鉨下所重視的信仰問題也能一并得到解決！”愛莉希雅深吸一口氣，總結道。一次性構思出如此多的方針策略，即便是她也感到有些心力交瘁。

“很有建設性的提議”中年男子嘴角勾勒出一抹微笑，對這位自己的帝國長女，心中滿是贊許。隨后，他眼眸微斂，接著詢問道：“那么，愛莉希雅，你且告訴為父，為了提升對凡塵子民的重視，我們是否應當暫緩煉金科技的步伐呢？你應當明了，帝國每年在煉金實驗上的傾注，乃是一筆何等驚人的巨資。倘若能將這筆巨資騰出。。。”