走了幾日,又到了一處州城。仍是進(jìn)城歇息,待深夜出城,繼續(xù)前行。如此這般來(lái)回了十?dāng)?shù)次,便離著獨(dú)立山與另一仙山的交界之地愈發(fā)地近了。然這相鄰之山并非此行終點(diǎn),須向其借道,過(guò)經(jīng)此山,方能抵達(dá)目的之地。
到了界邊,傳令隊(duì)伍停下整備。而后,戌甲遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到幾位仙人聚到一塊界碑旁。過(guò)不多時(shí),鄰山界內(nèi)飛來(lái)幾位仙人,身上穿著亦是便裝樣式,只是稍有別于獨(dú)立山。鄰山幾位仙人亦聚到界碑旁,與獨(dú)立山幾位仙人攏在一起談了一會(huì)兒。之后,鄰山仙人悄然離開(kāi),大小隊(duì)的各指揮使則被喚了過(guò)去。
戌甲原地盤腿坐著,瞟了瞟聚攏在一起的仙人及弟子們,又望向鄰山界內(nèi)的風(fēng)景。過(guò)不多時(shí),鄔憂快步走了回來(lái),將小隊(duì)眾人聚起,說(shuō)道:“方才領(lǐng)了命,稍事休息之后,迅速進(jìn)入鄰山,后隊(duì)緊跟前隊(duì),快速行進(jìn)。仍著便裝,不可擅自脫換。”
鄔憂頓了頓,有意與戌甲對(duì)視了一眼,接著說(shuō)道:“我等肩負(fù)警戒后衛(wèi)之責(zé),須時(shí)時(shí)兼顧側(cè)、后。按先前所擬陣型行進(jìn),我來(lái)斷后。”
又朝戌甲說(shuō)道:“你走外面,多照看點(diǎn)側(cè)方。”
聽(tīng)鄔憂這般安排,隊(duì)中其余弟子皆看向戌甲。戌甲倒是不甚在意,微微點(diǎn)頭道:“知道了。”
半盞茶工夫過(guò)去,傳令開(kāi)拔。鄔憂小隊(duì)與另一小隊(duì)并排拖在最后,緊跟著前隊(duì)跨過(guò)山界,悄然快步前行。先是經(jīng)小路直插附近一條大道,在大道是穩(wěn)當(dāng)走了大半天。至黃昏之時(shí),進(jìn)了附近一處小城,卻不再尋酒店住下,只教眾人沿城中街道緩步前行。似是擺出架勢(shì),有意讓城中人群看見(jiàn)。待夜色降臨,眾人亦自另一城門拐出城去。行至離小城稍遠(yuǎn)處,忽然傳令快步疾行,只片刻工夫,便已望不見(jiàn)小城。而后,朝一側(cè)方向拐入小路,疾行小半炷香工夫,忽地又傳令掉頭朝獨(dú)立山方向插入一片密林之中。在林中行進(jìn)了個(gè)把時(shí)辰,又朝另一方向拐去。如此這般,在林中七拐八拐了一宿,至天明之時(shí),隊(duì)伍仍在林中,且又傳令下來(lái),原地歇息。
鄔憂安排好小隊(duì)眾人之后,走到戌甲身旁坐下,抬臂碰了碰,小聲問(wèn)道:“折騰了這一夜,覺(jué)著如何?”
戌甲朝不遠(yuǎn)處瞟了一眼,答道:“累倒是不累。如我這般體學(xué)出身的弟子,只要平日里未曾太過(guò)荒廢,該是都不會(huì)覺(jué)著太過(guò)疲憊。”
說(shuō)完,戌甲伸手朝一旁不遠(yuǎn)處的小隊(duì)弟子們指了指,繼續(xù)說(shuō)道:“你看,那幾位體學(xué)的師弟就難尋疲態(tài)。只是,剩下的師弟們就可看出有些喘息了。”
而后,又看向鄔憂,笑道:“倒是你,半點(diǎn)大氣不喘,真?zhèn)€教我刮目相看了。看來(lái)是在傷府這些年月里沒(méi)少下功夫。”
鄔憂亦笑道:“沒(méi)些個(gè)本事傍身,也不會(huì)派給我指揮使這個(gè)差事。”
伸手彈了彈褲腳上的泥土,鄔憂繼續(xù)說(shuō)道:“可也就這點(diǎn)本事了,再多折騰幾個(gè)時(shí)辰,我便頂不住了。”
沉默了片刻,戌甲輕聲問(wèn)道:“在林子里拐來(lái)拐去,真?zhèn)€能藏得住行蹤?”
鄔憂掃視了一圈周圍,低下頭去答道:“倘只一支護(hù)送隊(duì)伍,那定然是易被盯住。可這趟差是分了好幾支隊(duì)伍先后離山,且離山之后,行進(jìn)路線各有不同。若是潛藏之?dāng)齿^少,那各隊(duì)動(dòng)靜便可分走其注意,互相扯出空檔來(lái)。然敵若多,那就……。”
戌甲接過(guò)話來(lái),說(shuō)道:“敵若多,那就是猴戲巡演,自欺欺人。分隊(duì)護(hù)送之舉,敵若有心,不難探知到。真要出手監(jiān)視,所派出敵之?dāng)?shù)目定然只多不少。更兼我等身著便裝,若果真要趁此機(jī)會(huì)下一把殺手,數(shù)目還會(huì)更多上許多。”
鄔憂掏出一小瓶靈香,塞進(jìn)戌甲手里,說(shuō)道:“那你便更須打起精神頭來(lái)了。”
戌甲攤開(kāi)手掌,看了看掌中的小瓷瓶。又端起來(lái),拔開(kāi)瓶蓋,湊近了聞了聞。頓覺(jué)神明氣順,渾身振奮。戌甲仰頭長(zhǎng)吸一口氣,小心塞上瓶蓋,將小瓷瓶揣入懷中,朝鄔憂笑問(wèn)道:“是好貨,哪來(lái)的?”
鄔憂笑道:“傷府領(lǐng)的,每人兩瓶。我擔(dān)了指揮使的差,便多給了一瓶。”
戌甲佯嘆一聲,說(shuō)道:“還是傷府知道心疼人,驚府那邊連一撮藥渣都沒(méi)給。”
鄔憂拍了拍褲腿,說(shuō)道:“傷府好賴是真有見(jiàn)血拼命的活兒,平日里可不似驚府那般安逸。再說(shuō)了,原本驚府就不把這趟當(dāng)成是拼命的差。”
戌甲一時(shí)想不透,問(wèn)道:“這當(dāng)不當(dāng)成拼命的差是如何說(shuō)法?”
鄔憂卻反問(wèn)道:“我問(wèn)你,你須老實(shí)答話。若非被我拉入這只小隊(duì),卻被分去別的小隊(duì),一遇危難,你愿涉幾分險(xiǎn)?留幾分力?”
戌甲順著問(wèn)話想了片刻,詫異道:“合該真就是如你所想的那般。來(lái)之前未曾多想,如今再回思一番,驚府那邊確是僅按著盯梢眼線來(lái)布置出這趟差的弟子們,再無(wú)其他吩咐。這趟差眼見(jiàn)著遭劫風(fēng)險(xiǎn)不定,驚府卻為何半嘴不提配合襄助之事?”
鄔憂掏出另一瓶靈香,拔塞吸了吸,昂首閉目了好一會(huì)兒。才塞好香瓶,緩緩揣入懷中,整了整衣衫,緩緩說(shuō)道:“方才所問(wèn),我無(wú)法答你。因我也看不透,想不明,更不知其內(nèi)情為何。然愈想便愈是心中忐忑,思緒不寧。”
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戌甲自是也想不透徹,只得說(shuō)道:“既然不知內(nèi)情,想便是亂猜。眼下才剛離山不久,看亦看不出名堂來(lái)。只道是山上為這趟差本就亂著,各府各署俱有自己的心思罷了。”
話到此處,戌甲心中念頭忽地一閃而過(guò),順著下去細(xì)細(xì)思索了片刻,又說(shuō)道:“按說(shuō)這驚府從來(lái)不是個(gè)推功讓譽(yù)的圣賢地方,若是真覺(jué)著這趟差大有把握,便不該這般舍不得出力。且方才我一念閃過(guò),剛剛想起一事。”
鄔憂忙問(wèn)道:“想起何事?”