唐軍的到來,使部落上下充滿了恐慌,婦女和孩子驚恐大喊,所有人都紛紛逃進穹帳內。
不多時,唐軍士兵將一名老者帶來,草原上的老人,實際上也就四五十歲,而這位老者年約六十歲,就已是極為少見的部落長老了。
李鄴直接用鐵勒語問他道:“你們部落的年輕男子都到哪里去了?”
老者一驚,連忙跪下道:“回稟將軍,前兩天大酋長派人來征召,把我們部落里青壯男子都召去牙帳了,說是葛邏祿人要來搶占我們的牧場,所有青壯男子必須要去保衛家園和牧場?!?/p>
李鄴瞇起眼睛道:“你確定是葛邏祿人?不是說唐軍?”
“是葛邏祿人,如果說唐軍,我們倒不一定去了,唐軍不會搶我們的牧場。”
李鄴點了點頭,又問道:“牙帳在哪里?”
“回稟將軍,沿著這條大河走三百里就看到了?!?/p>
還是去年的那個地方??!薛部的牙帳并沒有搬遷,李鄴心里有數了。
他微微笑道:“我們有兩萬只羊,能否煩請貴部落替我們照看幾天?!?/p>
“完全可以,我們有大羊圈,放在大羊圈內就行了?!?/p>
李鄴當即下令,只帶兩千只羊作為三天的糧食,其余一萬八千只羊都暫存在這個部落內。
隊伍開始加快速度北行,三天后,唐軍騎兵漸漸接近薛部牙帳了。
李鄴隨即命令士兵原地休息,吃飽大戰前的一頓飯。
李鄴心知肚明,幾十年來,薛部一直就是葛邏祿人的小弟,雙方實力相差懸殊,薛部向來對葛邏祿言聽計從,跟隨葛邏祿人侵占居延海就是最好的例證。
如果葛邏祿人要吞并薛部落,薛部落貴族們絕不敢抵抗,只能跪地投降,更不用說集結青壯保衛家園了。
明顯是個借口,酋長薛豐真正的目的還是準備對付唐軍,看來薛部落有自知之明,知道唐軍會殺過來。
正想著,遠處傳來急促的馬蹄聲,只見幾名斥候正從遠處疾奔而來,遠遠揮舞著紅旗,李鄴不懂為什么要揮舞紅旗,但丁盛懂,他臉色一變,急聲道:“都尉,北方有敵情!”
李鄴騰地站起身,大喊道:“全軍收拾兵甲,準備作戰!”
士兵們紛紛從地上起身,手提長矛翻身上馬,這時,三名斥候已疾奔而至,在馬上抱拳行禮道:“啟稟都尉,五十里外發現敵軍的騎兵,正向南奔來!”
“有多少人?”
“五六千人左右!”
幾名校尉都有點擔憂起來,就算五千人也是五倍于自己啊!原本打算各個擊破,沒想到對方居然集結了。
校尉鄒薄勸道:“都尉,不如先南撤,和裴都督的主力匯合后,我們再殺回來不遲!”
李鄴看一眼眾人,厲聲喝問道:“每個人有精良的裝備,每個人都有年復一年,日復一日的訓練,可面對數千牧民組成的烏合之眾,有人居然嚇破了膽,這還是天朝上國的軍人嗎?大唐軍人的血性到哪里去了?”