“關系大了!”
封常清嘆息道:“我去年就要求他出兵摧毀薩毗澤的吐蕃補給部落,他遲遲不肯出兵,以各種理由推脫,直到今年五月,他終于率領三千軍隊前往薩毗澤,因為他想洗劫吐蕃部落的牛羊財富,結果中了計,吐蕃軍把牛羊放得漫山遍野都是,他們分散去搶羊,結果吐蕃軍殺來,安西軍大敗,死傷近半,于闐兵馬使李闊陣亡。
畢思琛狼狽逃回來,向邊令誠告狀,說他們深陷包圍,我卻按兵不動,不肯救援,把責任推給我,邊令誠聽信他的讒言,向天子告狀,說我平庸無能,屢戰屢敗,又說我出身卑賤,很快,天子就召我進京述職,結果你也知道了。”
李鄴沉思片刻道:“也就是說,現在安西軍掌握在畢思琛手中?”
封常清點點頭,“所以你去安西任節度使,首先就要對付這個畢思琛,如果你對付不了他,你同樣會被他架空。”
“安西諸將甘愿被他統領?”
“當然不服,可不服又能怎么樣,他有邊令誠支持,現在任代理節度使,有軍法處置權,大家也只能忍氣吞聲。”
李鄴心中一動,又道:“他是不是任由吐蕃軍占領且末城,安西軍就可以保持一種戰時狀態,他就能用行使軍法來威懾諸將。”
封常清冷笑道:“老弟說得一點沒錯!”
“他同伙又是誰?”
“他的同伙有三人,行軍司馬康懷順,掌管軍中錢糧,判官陳奉忠,前碎葉兵馬使,你應該認識他,還一個是新任于闐鎮兵馬使王滔,他們這伙人早在夫蒙靈察時代就結黨了,之前一起對付高仙芝,后來又一起對付我。”
李鄴緩緩點頭,“今天高力士告訴我,邊令誠被召回了,以后安西不會再有監軍。”
封常清欣然道:“這是好消息,你不知道這些宦官在安西就像太上皇一樣,我和高仙芝都只能在他的監視下極為憋屈地做事,如果邊令誠還在安西,有他支持畢思琛,安西困局難解,現在他不在了,剩下的就看老弟怎么奪權了。”
趕往河西
三天后,在母親裴三娘和妻子獨孤新月依依不舍地告別下,李鄴終于出發西進了,他率領一千一百名手下輕裝簡行,騎馬向河西走廊疾奔而去。
他有天子賜給的尚方天子劍,一路上都可以命令地方官府提供補給。
從西海到沙州這條線吐蕃已經謀劃了很多年,都是高山草甸和荒漠戈壁,向西也有幾片淡水湖,只不過這片土地是吐谷渾的地盤。
隨著吐蕃對吐谷渾的徹底吞并,從前的吐谷渾部落也終于演變成了吐蕃部落。
但凡事都有輕重緩急,在天寶前期和中期,吐蕃的進攻方向一直是東面,向隴右進攻,但隨著吐蕃東進戰略的一次次失敗,吐蕃軍已漸漸意識到東進已經不現實。
他們開始轉而向西發展,奪取安西和北庭是他們多年的圖謀,而沙州又是中原和安西的重要連接點,拿下沙州,就等于切斷了河西走廊和安西之間的聯系。
所以吐蕃軍偷襲敦煌縣有很明確的戰略意圖,切斷安西都護府和中原的通道,基本上也就切斷了絲綢之路。
吐蕃軍以經商和拜佛為名,事先在敦煌縣內潛伏了數百名吐蕃士兵,又用夜間偷襲的方式,里外配合奪取了警惕性不高的敦煌縣。
吐蕃隨即源源不斷向敦煌增兵,很快便增兵至一萬人,唐朝在沙州部署了五千豆盧軍,又在瓜州部署了四千三百人的墨離軍。
豆盧軍和墨離軍迅速集結反擊,但依舊被吐蕃軍擊敗。
沙州失陷,震動了整個朝廷,就連昏庸無能的楊國忠也知道這是一件動搖國運的大事。