夜幕低垂,東宮燈火通明。
李承乾反復(fù)翻閱著杜構(gòu)呈上的密奏,那一條條冰冷的數(shù)據(jù),此刻在他眼中仿佛化作了無數(shù)失去戶籍、依附豪強的農(nóng)夫身影,化作了朝廷流失的賦稅,化作了地方悄然滋長的、不受控制的勢力。
“核查田畝,清點人丁……”
李承乾的手指輕輕敲擊著剛剛發(fā)行的報刊,嘴角勾起一絲冷峻的弧度。
崔師仁等人的驚疑不定,早通過隱秘的渠道傳到了他的耳中。
這步棋,走對了。
既是敲山震虎,暫時壓制了他們的氣焰,也為杜構(gòu)的進(jìn)一步調(diào)查創(chuàng)造了空間。
“僅僅讓他們縮回去還不夠?!?/p>
李承乾自語道,“必須知道他們到底藏得多深。”
他目光再次落回杜構(gòu)的密報上,那幾個數(shù)據(jù)異常刺眼的州郡名稱,如同地圖上的膿瘡,亟待清理。
“來人。”他沉聲道。
一名心腹內(nèi)侍應(yīng)聲而入。
“傳杜構(gòu),要隱秘。”
片刻后,杜構(gòu)悄無聲息地進(jìn)入殿內(nèi)。連日來的秘密查證讓他面容略顯憔悴,但眼神卻異常明亮銳利。
“殿下?!?/p>
“辛苦了。”李承乾示意他近前,將密奏推到他面前,“你標(biāo)注的這幾個州,尤其是涇州、鄭州、蒲州,數(shù)據(jù)蹊蹺最為明顯。
孤懷疑,這些地方已是隱戶重災(zāi)區(qū),豪強勢力盤根錯節(jié),乃至地方官都可能與之有染。僅靠核對文書,恐怕難以觸及核心。”
杜構(gòu)神色凝重地點頭:“殿下明察。臣亦有此慮。賬目可以做平,文書可以造假。若要拿到鐵證,除非……”
“除非深入地方,暗訪民間,是嗎?”李承乾接過了他的話。
杜構(gòu)深吸一口氣:“正是。然此事風(fēng)險極大。那些豪強在地方經(jīng)營數(shù)代,耳目眾多,稍有風(fēng)吹草動,必被察覺。
若被其知悉朝廷派人暗訪,恐有性命之憂,亦會打草驚蛇?!?/p>
李承乾沉默片刻,眼中閃過決斷之色:“風(fēng)險雖大,但不得不為。