“馬宣慰使一路辛苦。”
沒(méi)等他多想,張儉便笑容可掬開(kāi)口:“下官已備下薄酒,為宣慰使接風(fēng)洗塵。貝州經(jīng)歷大亂,百?gòu)U待興,日后還需宣慰使多多指點(diǎn)。”
馬周淡然回禮:“張使君客氣。接風(fēng)宴不必了,本官奉旨巡按,非為飲宴而來(lái)。
還請(qǐng)使君即刻將貝州及下轄各縣的戶口黃冊(cè)、田畝魚(yú)鱗圖冊(cè)、近年稅賦賬目、以及關(guān)于新政推行的所有文書(shū)案卷,一并送至行轅。本官要即刻查閱。”
張儉臉上笑容微微一僵,隨即恢復(fù)自然:“宣慰使勤于王事,下官佩服。
只是…這些卷宗浩繁,堆積如山,且經(jīng)此前亂事,部分冊(cè)籍或有散佚污損,整理尚需時(shí)日。不若宣慰使先歇息一日,容下官命人盡快整理呈送?”
“無(wú)妨。”馬周語(yǔ)氣平靜卻不容置疑,“散佚多少,污損何處,一一注明即可。
整理之事,本官隨行自有書(shū)吏幫手。今日日落之前,請(qǐng)將所有現(xiàn)存冊(cè)籍,無(wú)論完損,悉數(shù)送至。本官就在行轅等候。”
張儉眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的陰霾,躬身道:“…下官遵命。”
當(dāng)日下午,行轅書(shū)房幾乎被堆積如山的卷宗填滿。
塵土氣息混合著陳舊墨香,撲面而來(lái)。馬周帶來(lái)的幾名書(shū)吏看著這山一般的文書(shū),都不禁面露難色。
馬周卻面不改色,挽起袖子,親自上前翻檢。他隨手拿起一冊(cè)戶籍,翻開(kāi)幾頁(yè),眉頭便微微蹙起。
只見(jiàn)上面墨跡新舊不一,筆跡潦草,多處涂改,甚至有些頁(yè)數(shù)明顯是后來(lái)重新謄抄夾入的,格式混亂,難以卒讀。
又翻開(kāi)一本田畝冊(cè),更是問(wèn)題百出。田界描述模糊不清,如“東至溝坎,西至老槐樹(shù)”,這等含糊之詞比比皆是。
業(yè)主姓名時(shí)有錯(cuò)漏,甚至出現(xiàn)了同一塊田畝在不同冊(cè)子上記錄面積迥異的情況。
“宣慰使,”一名年輕書(shū)吏低聲道,“這…這如何查起?簡(jiǎn)直是一團(tuán)亂麻!”
馬周冷笑一聲:“亂麻?這麻,可是被人精心攪亂過(guò)的。”他拿起兩本記錄同一村寨的田冊(cè),指著一處明顯矛盾的記載。
“你看,這里,去年秋稅時(shí)還記為上田三畝,今春核驗(yàn)就變成了下田兩畝半。
天地未有變異,田畝卻能自己縮水降等?這其中若無(wú)胥吏鄉(xiāng)紳上下其手,何至于此!”
他心知肚明,這就是崔弘度等人所說(shuō)的“軟釘子”。
對(duì)方根本不需明著抵抗,只需將這些基礎(chǔ)工作做得混亂不堪,漏洞百出,便足以讓任何清查工作寸步難行。
你想核田?田界不明,冊(cè)籍混亂。
你想清戶?人口流動(dòng)頻繁,記錄殘缺不全。
你想追稅?賬目糊涂,舊賬難清。
…………