宴會設(shè)在東宮偏殿,規(guī)格不低,但氣氛卻有些微妙。
李承乾端坐主位,面帶和煦笑容,舉止得體,先是肯定了河北世家以往對朝廷的貢獻(xiàn),又對近期“個別族人”的不法行為表示“惋惜”,強(qiáng)調(diào)朝廷依法辦事,但絕不會株連無辜,希望各家能吸取教訓(xùn),好自為之。
這番話軟中帶硬,讓在座的世家代表們?nèi)缱槡郑荒芪ㄎㄖZ諾,連聲稱是。
酒過三巡,菜過五味,李承乾話鋒一轉(zhuǎn),談到了正題:“河北歷經(jīng)風(fēng)波,民生亟待恢復(fù),朝廷新政亦需地方鼎力支持。
孤深知,各家如今亦處多事之秋,或有不便之處。然,國之大利,亦需與民共分享。
此前雪花鹽代理之事,合作尚算愉快。
如今,孤有意將雪花鹽行銷范圍擴(kuò)大,所需資金、人手更為龐大。不知諸位,可還有興趣與東宮,共襄此盛舉?”
代表們頓時豎起了耳朵。
他們此來,最主要的目的就是保住乃至擴(kuò)大雪花鹽的利益。如今太子主動提出,雖知是挾勢而為,但無疑是雪中送炭。
范陽盧氏的代表率先起身,躬身道:“殿下厚愛,盧氏感激不盡!盧氏愿傾盡全力,追隨殿下,為朝廷、為殿下效犬馬之勞!”他姿態(tài)放得極低,幾乎是將家族的未來押注在了東宮身上。
趙郡李氏和博陵崔氏的代表見狀,也連忙起身表態(tài),言辭懇切,效忠之意溢于言表。
其他中小世家更是爭先恐后,唯恐落后一步,便分不到這杯羹。
李承乾滿意地看著眼前這一幕。
他要的就是這個效果。他微微抬手,示意眾人安靜,朗聲道:“諸位有此忠心,孤心甚慰。既如此,具體的合作條款,孤會派人稍后與諸位詳談。
總之一條,只要諸位謹(jǐn)守本分,忠于朝廷,積極配合河北新政,這雪花鹽之利,少不了你們的好處。
但若有人陽奉陰違,甚至再生事端……”
他頓了頓,目光掃過眾人,雖仍帶著笑,卻讓所有人感到一股寒意,“那就休怪孤,不講情面了。”
“不敢!絕不敢!”眾人連忙應(yīng)聲。
這場宴會,與其說是商談,不如說是一場歸順儀式。
河北世家在政治和軍事上遭受重創(chuàng)后,在經(jīng)濟(jì)上被東宮徹底套上了韁繩。
李承乾兵不血刃,便將這些曾經(jīng)的隱患,轉(zhuǎn)化為了鞏固自身地位的力量。
消息傳到太極殿,李世民聽完百騎司的稟報,并未多言,只是淡淡地說了一句:“承乾,總算學(xué)會了些帝王心術(shù)。”
語氣中,聽不出是贊許還是別的什么。
他樂于見到太子成長,能夠駕馭臣下,但也深知,權(quán)術(shù)之用,過猶不及。
平衡,永遠(yuǎn)是帝王最重要的功課。
而遠(yuǎn)在河北的馬周,在接到朝廷關(guān)于處置世家和后續(xù)新政的旨意時,也敏銳地察覺到了東宮的動向。
他對于利用經(jīng)濟(jì)利益捆綁世家的做法,內(nèi)心略有保留。。。
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