第46章 荊襄生活（第1頁(yè)）

子時(shí)的梆子聲剛過(guò)，城根下的刻字聲還沒(méi)停，黃寧披著甲胄走過(guò)去，看見(jiàn)流民們正用桐油擦拭新刻的棉株，石磚上的油光映著他們帶血的指尖，像落了滿地的紅棉籽。

他蹲下身，撿起塊尖銳的碎石，在“棉株”旁刻下株稻穗，穗粒的弧度和甲胄上的紋絲不差，“這樣，稻棉同生，才是完整的收成。”

流民們看著他刻字的手，虎口處的老繭比石磚還硬，是常年握兵器和農(nóng)具磨出來(lái)的，忽然有人哭出聲，說(shuō)這地里的土，終于能分清誰(shuí)是真心待它好。

黃寧沒(méi)說(shuō)話，只是把刻好的石磚扶正，讓月光剛好照在稻棉相接的地方，那里的油光聚成個(gè)小小的圓點(diǎn)，像顆埋在土里的種子。

丑時(shí)的風(fēng)帶著潮氣，親衛(wèi)來(lái)報(bào)，說(shuō)洛陽(yáng)方向有火光，怕是朱溫的探子在燒周邊的棉田。

黃寧抓起長(zhǎng)矛往城外跑，甲胄上的稻穗紋在月光下閃著冷光，路過(guò)分糧點(diǎn)時(shí)，看見(jiàn)前太守的女兒正領(lǐng)著婦人們往棉田跑，每人懷里都抱著個(gè)裝水的陶罐，中原的瓷罐混著嶺南的竹筒，叮叮當(dāng)當(dāng)撞出一片脆響。

火在東邊的棉田燒起來(lái)，火苗舔著棉葉的聲音像蠶食桑葉，朱溫的探子正騎著馬往回跑，馬背上馱著捆燒著的棉枝。

黃寧甩出長(zhǎng)矛，矛尖擦過(guò)探子的耳畔，釘在馬屁股上，馬受驚躍起，把探子甩進(jìn)未燒著的棉田里，棉枝上的尖刺扎得他嗷嗷叫。

婦人們的水罐齊齊潑過(guò)去，中原瓷罐里的水澆滅了明火，嶺南竹筒里的水浸透了余燼，煙里飄著股棉葉的焦香，混著泥土的腥氣。

前太守的女兒用竹筒敲著探子的腦袋，說(shuō)這些棉苗是多少人熬夜?jié)渤鰜?lái)的，你賠得起嗎，她的木簪在月光下晃，棉桃的雕紋像要咬人的牙。

黃寧讓人把探子捆在棉田邊的木樁上，木樁上刻著“護(hù)棉者生，毀棉者罰”，字是老書(shū)生寫(xiě)的，筆鋒里帶著中原的風(fēng)骨，卻藏著嶺南的韌勁。

寅時(shí)的露水比卯時(shí)更重，黃寧檢查完被燒的棉田，發(fā)現(xiàn)大部分棉苗只是燎了葉尖，根須還埋在濕土里，像不肯低頭的孩子。

他讓人把燒焦的棉葉摘下來(lái)，說(shuō)這葉子曬干了能當(dāng)柴燒，還能留著做記號(hào)，讓所有人都記得今夜的火，是洛陽(yáng)來(lái)的“教訓(xùn)”。

婦人們蹲在地里摘葉，指尖被露水浸得發(fā)白，卻沒(méi)人叫苦，前太守的女兒說(shuō)這些棉苗比她父親藏的古籍還金貴，每片葉子都記著活命的指望。

黃寧看著她們的背影，忽然想起自己小時(shí)候，母親也是這樣蹲在洛陽(yáng)的稻田間，露水打濕了衣襟，卻把稻穗護(hù)得好好的，穗粒飽滿得像要撐破殼。

卯時(shí)的晨光爬上城樓時(shí)，被燒的棉田已經(jīng)整理干凈，補(bǔ)種的棉籽埋在土里，上面壓著塊小石頭，石頭上寫(xiě)著補(bǔ)種人的名字，中原的姓氏混著嶺南的小名，擠在一起倒像家人。

老書(shū)生提著籃子來(lái)送早飯，中原的饅頭夾著嶺南的咸菜，還有用棉籽油煎的蛋，說(shuō)孩子們昨夜守在棉田邊，天亮了才肯睡。

黃寧接過(guò)饅頭，看見(jiàn)籃子底墊著張紙，上面是老書(shū)生寫(xiě)的《護(hù)棉謠》，用中原的隸書(shū)抄的，卻在句尾加了嶺南的押韻，念起來(lái)像唱山歌。

“先生有心了。”他咬了口饅頭，咸菜的咸混著棉籽油的香，忽然覺(jué)得這味道比洛陽(yáng)太學(xué)里的宴席更實(shí)在。

老書(shū)生笑了，說(shuō)等收了棉，就把這歌謠刻在城墻上，讓過(guò)路人都知道，荊襄的棉是怎么護(hù)下來(lái)的，他的胡子上沾著饅頭屑，像撒了把白棉絮。

辰時(shí)的日頭剛冒尖，洛陽(yáng)來(lái)的流民里，有個(gè)曾是織錦匠的婦人，捧著塊新織的布求見(jiàn)，布面上用中原的金線織稻穗，嶺南的銀線織棉桃，交接處用紅棉線縫了個(gè)“和”字。

“將軍，這布能做面旗，比木牌更顯眼。”她的手指在布面上摩挲，指尖的繭子勾著線頭，卻不敢用力，怕弄壞了圖案。

黃寧把布展開(kāi)，晨光透過(guò)布面，金線和銀線的影子投在地上，像片縮微的田野，稻棉交錯(cuò)，沒(méi)有邊界。

“掛在城樓最高處，讓朱溫的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見(jiàn)。”他說(shuō)，目光落在“和”字上，那里的紅棉線比甲胄上的銹跡更艷。

織錦匠的眼淚落在布上，暈開(kāi)一小片濕痕，說(shuō)這是她這輩子織得最用心的布，比給洛陽(yáng)王府織的貢品更值當(dāng)。

巳時(shí)，商隊(duì)頭領(lǐng)帶著稻種來(lái)了，這次的稻種裝在嶺南的竹筐里，筐沿纏著荊襄的麥稈，和上次令牌上的記號(hào)呼應(yīng)，卻換了種意味。