“利劍”號(hào)運(yùn)輸艦的舷梯緩緩放下。
刺眼的鎂光燈與無(wú)處不在的能量粒子,構(gòu)成了東海市空港的第一印象。空氣中漂浮著金屬與臭氧的混合氣味,喧囂聲浪如同實(shí)質(zhì)的潮水,從四面八方涌來(lái)。
摩天大樓的尖頂刺入云海,樓體表面流淌著瀑布般的霓虹光影。數(shù)千米高的全息投影屏幕上,正循環(huán)播放著“新星杯”的宣傳片。上一屆冠軍英姿勃發(fā)的面孔被放大到極致,每一次攻擊都引來(lái)空港人群的陣陣歡呼。
林靠北四人走下舷梯。
瞬間,至少有上百道探測(cè)波掃過(guò)他們?nèi)怼_@些探測(cè)來(lái)自官方的安檢系統(tǒng),也來(lái)自暗處其他隊(duì)伍的偵察設(shè)備,粗魯而直接,毫不掩飾其評(píng)估與審視的意圖。
王不敗挺直了胸膛,試圖讓自己看起來(lái)更具威懾力,能量波動(dòng)毫無(wú)保留地外放,像一只開(kāi)屏的孔雀。
“歡迎來(lái)到東海市,天星代表團(tuán)的各位。”
一名身穿白色制服的官方接待人員迎了上來(lái),臉上掛著無(wú)可挑剔的職業(yè)化微笑。他的話語(yǔ)熱情,但語(yǔ)調(diào)平直得像一條直線。
王不敗眉頭一皺,環(huán)顧四周。“就你一個(gè)?我們的歡迎儀式呢?”
接待人員的微笑弧度沒(méi)有絲毫變化。“所有隊(duì)伍的接待規(guī)格都是統(tǒng)一的,王不敗先生。大賽組委會(huì)的資源,會(huì)優(yōu)先傾斜給展現(xiàn)出足夠價(jià)值的隊(duì)伍。”
言下之意,你們現(xiàn)在還不配。
“你……”王不敗的怒火瞬間被點(diǎn)燃。在一個(gè)偏遠(yuǎn)的星區(qū),他是天之驕子,何曾受過(guò)這種輕視。
“他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”林靠北打斷了他,“價(jià)值,是打出來(lái)的,不是要來(lái)的。”
王不敗一口氣堵在胸口,惡狠狠地瞪了林靠北一眼,最終還是把話咽了回去。在這里發(fā)作,只會(huì)顯得自己像個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的土包子。
蘇千雪的嘴唇抿成一條僵硬的線。她什么都沒(méi)說(shuō),但攥緊的拳頭暴露了她的心緒。
接待人員做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì),將他們引向一旁的磁懸浮軌道車。“選手村‘蒼穹之塔’已經(jīng)為各位準(zhǔn)備好了住處。請(qǐng)跟我來(lái)。”
軌道車在城市的鋼鐵叢林中穿梭。窗外,無(wú)數(shù)御獸師駕馭著奇形怪狀的戰(zhàn)寵飛過(guò),能量的軌跡在空中劃出絢爛的弧線。這是一個(gè)屬于強(qiáng)者的世界,繁華的表象下,是赤裸裸的叢林法則。
很快,一座直插天際的巨塔出現(xiàn)在視野中。它通體由某種不知名的銀白色金屬構(gòu)成,表面光滑如鏡,反射著整座城市的光芒,仿佛一柄倒懸于天空的神劍。
“蒼穹之塔,”接待人員介紹道,“共計(jì)三百層,容納了來(lái)自泛星域上千個(gè)賽區(qū)的頂尖天才。你們的樓層在一百三十七層。”
這個(gè)數(shù)字本身,就是一種無(wú)聲的排序。
踏入塔內(nèi)大廳,喧囂被隔絕在外。但這里的氣氛比空港還要壓抑。空氣中彌漫著各種強(qiáng)大生物的能量信息素,混雜著毫不掩飾的戰(zhàn)意與敵意。大廳里三三兩兩聚集著年輕人,每個(gè)人都散發(fā)著生人勿近的氣場(chǎng)。
當(dāng)林靠北一行人進(jìn)來(lái)時(shí),許多不善的視線投了過(guò)來(lái)。
“天星代表團(tuán)?沒(méi)聽(tīng)過(guò)的小地方。”一個(gè)耳朵尖利如精靈的青年嗤笑一聲。
“看他們隊(duì)長(zhǎng)的能量反應(yīng),平平無(wú)奇。估計(jì)又是來(lái)湊數(shù)的。”旁邊一個(gè)渾身肌肉虬結(jié)的壯漢甕聲甕氣地說(shuō)道。
王不敗的臉色變得鐵青,幾乎要當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。
“嘴長(zhǎng)在別人身上,”林靠北的聲音不大,卻清晰地傳入每個(gè)隊(duì)友耳中,“想讓他們閉嘴,就去賽場(chǎng)上打碎他們的牙。”
他的話語(yǔ)沒(méi)有絲毫安撫的意味,只有冰冷的邏輯。
一行人沉默地走進(jìn)升降梯。當(dāng)電梯門合上,隔絕了外界的窺探,王不敗終于爆發(fā)了。
“林靠北!你算個(gè)什么東西?憑什么對(duì)我指手畫腳?隊(duì)長(zhǎng)?我可沒(méi)承認(rèn)!”
林靠北連眼皮都未曾抬起。“你可以不承認(rèn)。規(guī)則承認(rèn)就夠了。”
“你!”