第三十一章 活字印刷術（第1頁）

陳太初向趙桓辭別之后，便全身心投入到來年春闈的緊張學習之中。然而，在學習之余，他也有諸多事務纏身，其中活字印刷術的完善便是一大難題。

政和四年八月的汴京，暑氣蒸騰，仿佛要將整座城市融化。陳太初赤著膊，蹲在靜觀堂西廂，面前堆積著三百余枚棗木活字。墨染手持《廣韻》，逐字仔細校對，突然說道：“公子，這‘榷’字刻反了！”

“不妨事。”陳太初神色淡定，隨手將那刻錯的活字浸入糖膠之中，“等糖霜凝固之后，刨去表層重新雕刻就行。”說話間，木屑紛飛。忽然，一聲輕微的“咔嚓”聲傳來，讓人意想不到的是，那連續刻廢的七枚活字，竟在糖膠中拼湊出一個“稅”字，其紋路詭異得好似蔡京的奏疏一般。

就在此時，院外傳來漕幫漢子響亮的吆喝聲：“陳官人訂的鉛錠到貨！”話音未落，王大郎扛著木箱闖了進來。木箱底部有些許鉛粉漏出，與地上的糖屑混在一起，在青磚上洇出“市舶司”三字的殘缺痕跡。

陳太初盯著青磚上鉛粉與糖屑洇出的“市舶司”三字殘痕，微微皺眉，腦海中思緒飛轉。短暫思索后，他迅速起身，先讓墨染將那堆棗木活字整理好，避免繼續混亂。

隨后，陳太初走到王大郎身邊，幫忙將裝有鉛錠的木箱放置妥當。他看著木箱中規整的鉛錠，又瞧瞧地上混合的鉛粉與糖屑，心中已有了計較。

陳太初叫來幾個仆人，吩咐道：“你們先把地上這些鉛粉和糖屑清掃干凈，注意別混到其他雜物里，單獨收集起來。”仆人領命后，小心翼翼地清掃著地面。

待地面清理完畢，陳太初拿起一塊鉛錠，仔細端詳。這鉛錠質地純凈，正是他為活字印刷術改良所準備的關鍵材料。他深知，鉛在活字鑄造中有著重要作用，其熔點相對較低，易于鑄造且化學性質穩定，能夠保證活字的耐用性。

而那些糖屑，看似普通，實則在陳太初的心中也有別樣用途。糖在日常生活中常見，其黏性和可塑性在某些時候能起到意想不到的輔助作用。

陳太初轉頭對王大郎說道：“大郎，此次辛苦你了。這些鉛錠來得正是時候，只是這鉛粉漏出混了糖屑，卻也給了我些新思路。”

王大郎撓撓頭，憨厚地笑道：“太初，你有啥想法盡管說，俺能幫上忙的絕不含糊。”

陳太初微微一笑，說道：“我琢磨著，這鉛粉與糖屑的混合，或許能讓我們在活字鑄造的過程中，嘗試一些新的工藝。糖有黏性，或許可以在鉛錠融化鑄造活字時，作為一種輔助材料，改善活字的成型效果。”

王大郎瞪大了眼睛，好奇地問道：“真的能行？這糖和鉛能搭一塊兒用？”

陳太初自信地點點頭：“不妨一試。我們先把收集起來的鉛粉和糖屑拿去工坊，找工匠們一起研究研究，看看能不能摸索出個新法子來。

八月十五中秋節，秋老虎還是很毒的，不過可喜的是，陳太初攻克了活字的三大難題。

陳太初在活字印刷術的研究之路上，面臨著重重困難，其中最為關鍵的便是材質、墨韻與校勘這三大難關。

材質關

起初，陳太初嘗試了多種材料。先是選用棗木，棗木質地相對堅硬，易于雕刻，然而在實際使用過程中，卻發現棗木活字吸水性較強，容易變形，且不耐磨損，使用幾次之后，字體便模糊不清，難以滿足大量印刷的需求。

而后，他又將目光投向陶土。陶土成本低廉，可塑性強，制成的陶活字在燒制后質地堅硬。但陶土易碎的特性成為了致命弱點，在排版和印刷過程中，稍不注意就會損壞，大大增加了印刷成本和時間成本。

接著，陳太初開始研究鉛錠。鉛的熔點較低，便于鑄造，化學性質也相對穩定，理論上是制作活字的理想材料。但純鉛質地較軟，鑄造出的活字在承受印刷壓力時，容易變形。

經過無數次的試驗與失敗，陳太初偶然間將糖和蠟與鉛、木結合起來。他先以鉛為活字主體，利用鉛的良好鑄造性能；然后在鉛活字表面裹上一層糖蠟混合物，待其凝固后，再嵌入棗木底座。這樣制成的活字，兼具了鉛的耐用性、糖蠟的防磨損性以及棗木的穩定性，終于成功攻克了材質關。

墨韻關

在解決了活字材質問題后，墨韻又成了一大難題。傳統的松煙墨雖然顏色濃重，但容易使活字粘連在一起，影響排版和印刷效率。陳太初為此絞盡腦汁，嘗試了各種方法。

一日，他在玉冰燒的酒坊中，看到釀酒后剩下的酒糟，突發奇想。他將玉冰燒酒糟摻入松煙墨中，經過反復調試比例，驚喜地發現改良后的墨不僅保持了原有的色澤，還大大降低了粘性，有效地防止了活字粘連的問題。而且，這種墨印出的字跡帶有一種獨特的光澤，使得印刷品更加美觀。