擔(dān)架在金屬地板上滑行。
天花板的燈帶連成一條沒有盡頭的白線,刺入林靠北的瞳孔。他被固定帶綁在擔(dān)架上,像一件等待處理的貨物。厚重的防護(hù)服隔絕了醫(yī)療兵的體溫和呼吸,只剩下機械的腳步聲和擔(dān)架滾輪的摩擦聲。
一個身影擋住了去路。
那人穿著一身潔白的制服,剪裁合體,一塵不染,與這艘戰(zhàn)艦的鐵灰色調(diào)格格不入。他的胸口,繡著一棵盤根錯節(jié)的銀色巨樹徽記。
“生命樹集團(tuán)。”其中一名醫(yī)療兵低聲說,停下了腳步。
來人沒有理會他們,他徑直走到擔(dān)架旁,俯身看著林靠北。他臉上掛著一種近乎于狂熱的表情,毫不掩飾自己的興奮。
“完美的進(jìn)化!林靠北,我叫白啟。”他開口,每一個字都清晰而有力,“我代表生命樹集團(tuán),正式向你和‘皇后’,發(fā)出邀請。”
醫(yī)療兵試圖干預(yù):“先生,根據(jù)一級隔離條例,您不能……”
“我的權(quán)限在這里。”白啟甚至沒有看他,只是抬手晃了一下腕部的終端。醫(yī)療兵的通訊器里響起一陣急促的電子音,他隨即僵在原地,一動不動。
白啟的注意力重新回到林靠北身上。“軍方把你當(dāng)成一枚不穩(wěn)定的炸彈,一個需要被關(guān)進(jìn)籠子的怪物。他們只看到了風(fēng)險,卻無視了這背后偉大的進(jìn)化奇跡。”
他抬起手,一道全息影像在他掌心展開。
那是一顆蠻荒的星球。原始的叢林覆蓋著大地,巨大的山脈撕裂天空。鏡頭拉近,能看到地表上活動的生物。那些是只存在于最高威脅等級檔案里的星獸,體型堪比小型登陸艦的大陸級掠食者,在星球表面橫行。它們互相撕殺,吞噬,釋放出恐怖的能量波動。
“一顆專屬的生態(tài)星球。我們?yōu)樗鼫?zhǔn)備的‘牧場’。”白啟的語氣充滿了蠱惑,“想象一下,皇后可以在那里自由地捕食、進(jìn)化,汲取一顆星球的全部生命力作為養(yǎng)料。它將不再是囚籠里的標(biāo)本,不再是軍方隨時準(zhǔn)備引爆的武器!”
他的手在空中虛握,全息影像里的星球仿佛被他捏在掌心。
“在那里,它將成為真正的‘神’!”
林靠北體內(nèi)的那股意識,那頭剛剛被安撫下去的野獸,再次躁動起來。沒有憤怒,沒有殺意,而是一種更原始、更純粹的沖動。
養(yǎng)料…渴望…吞噬…成長…
那顆星球?qū)λ裕且粋€巨大的餐盤。
林靠北閉上眼,將那股沖動死死壓制下去。*閉嘴。那是個陷阱。*
他重新睜開眼,漠然地迎向白啟狂熱的注視。
“代價?”
他的喉嚨因為之前的嘶吼而干澀沙啞,這兩個字幾乎沒有發(fā)出任何聲響,但白啟聽懂了。
白啟微笑了。那是一種一切盡在掌握的表情。
“代價?不,我們稱之為‘合作’。”他收起全息影像,從制服口袋里取出一張純黑色的卡片,卡片邊緣泛著金屬的冷光。“我們需要共享皇后進(jìn)化過程中的所有數(shù)據(jù)。它的每一次成長,每一次蛻變,都是生命科學(xué)史上最寶貴的財富。”
他將卡片遞向林靠北,幾乎要碰到他的臉。
“以及……在必要的時候,為生命樹的利益而戰(zhàn)。”
林靠北看著那張卡片。它像一個微縮的黑洞,要將他的一切都吸進(jìn)去。軍方的囚籠,還是生命樹的項圈?他腦中閃過這個念頭,隨即自嘲地否定了。兩者有什么區(qū)別。
“它不是你的打手。”林靠北說。