永和宮主殿內,鎏金瑞獸香爐吐著裊裊青煙,是宮中常見的龍涎香,氣味醇厚,卻掩不住鄭貴妃眉宇間那縷揮之不去的煩躁與倦怠。
林清音垂首靜立在下方,指尖輕輕搭在貴妃伸出的、戴著精致玳瑁護甲的腕上。脈象浮滑而微弦,確是思慮過度、心腎不交之癥,與太醫院診斷并無二致。但她能感覺到,在這表象之下,似乎還隱藏著一絲難以察覺的、如同琴弦將斷般的緊繃。
“如何?本宮這身子,可還有救?”鄭貴妃懶洋洋地靠在引枕上,語氣帶著慣有的漫不經心,眼神卻銳利地掃過林清音的臉。
“娘娘鳳體只是略有郁結,肝火稍旺,以致神思不寧。好生調養,寬心靜氣,自可無恙?!绷智逡羰栈厥郑遄弥~句,“奴婢先前提及的熏香之法,若娘娘不棄,或可一試,輔以安神湯藥,效果更佳?!?/p>
鄭貴妃似乎等的就是這句話。她擺了擺手,示意玉蔻將人帶下去,然后對林清音道:“既然你有心,庫房里那些積年的香料,便都交由你打理。配出合用的,即刻呈來?!彼D了頓,意味深長地補充了一句,“這宮里的東西,放著也是放著,若能物盡其用,自然是好。”
林清音心中微動,恭順應下:“奴婢遵旨?!?/p>
退出主殿,隨著玉蔻走向那座位于永和宮角落、略顯陰森的小庫房,林清音的心跳不由自主地加快。鄭貴妃的態度透著古怪,那句“物盡其用”更像是一種暗示。這庫房里,除了香料,是否還藏著別的什么?與呂謹有關?還是與她那“前朝長公主”的身份有關?
小庫房的門被一把銹跡斑斑的銅鎖把著,玉蔻取來鑰匙,費力地打開。“咯吱”一聲,沉重的木門被推開,一股陳腐、混雜著各種香料、灰塵和淡淡霉味的氣息撲面而來。
庫房內光線昏暗,只有高處一扇狹小的氣窗投下幾縷微光,照亮空氣中飛舞的塵埃。里面堆滿了大大小小的箱籠、瓶罐和布袋,大多蒙著厚厚的灰塵,顯然已久未有人認真打理。
“東西都在這里了,姑娘自己看吧。需要什么,登記在冊即可?!庇褶⑺坪醪辉冈谶@陰冷的地方多待,交代一句,便掩著口鼻退了出去,順手帶上了門。
庫房內只剩下林清音一人。她定了定神,開始仔細搜尋。她先找到了存放香料的區域,大多是些常見的檀香、沉香、麝香、龍腦等,年份久遠,有些甚至已經變質。她耐著性子,一格格查看,辨別氣味。
時間一點點過去,除了些品質尚可但并無特別的香料外,她一無所獲。難道是自己想多了?鄭貴妃只是隨口一提?
就在她幾乎要放棄時,目光無意中掃過庫房最里面一個不起眼的角落。那里堆放著幾個破損的舊木箱,上面覆蓋著破爛的油布,幾乎與墻壁的陰影融為一體。她鬼使神差地走過去,掀開油布。
下面是幾個樣式古樸、甚至有些笨重的樟木箱子,與其他箱籠相比,它們顯得格外陳舊,鎖扣都銹死了。她嘗試著推動,其中一個箱子異常沉重。
她心中疑竇叢生,仔細檢查箱體,發現箱蓋邊緣的縫隙處,似乎沒有多少灰塵,像是近期被人動過。她湊近嗅了嗅,除了樟木和灰塵味,還隱約捕捉到一絲極淡的、與這庫房格格不入的、清冽中帶著一絲腥甜的異樣香氣。
這味道……她似乎在哪里聞到過?不是在宮中,而是更久遠之前……記憶深處某個模糊的角落被觸動。
她屏住呼吸,從發間取下一根細長的銀簪,小心翼翼地探入鎖孔。跟隨師父學醫時,為了辨認某些特殊藥材的構造,她也略微涉獵過一些機巧之術。鎖芯內部銹蝕嚴重,她凝神靜氣,憑借著手感,一點點試探、撥動。
“咔噠”一聲微不可聞的輕響,鎖簧彈開!
林清音的心提到了嗓子眼,警惕地看了看緊閉的庫房門,確認無人打擾后,她才緩緩掀開箱蓋。
里面并非預想中的香料,而是堆滿了陳舊的書冊、卷宗和一些零碎的器物,大多蒙塵,看起來像是被遺棄的舊物。她快速翻檢著,大多是些無關緊要的宮廷記錄、賬目副本。