嵩山,少室山腳。
原本清幽的山林古道,此刻卻顯得異常喧囂。來自天南地北的江湖豪客,騎著各式各樣的駿馬,或徒步而行,攜刀佩劍,臉上皆帶著凝重與風塵之色,如同百川歸海,匯聚于此。空氣中彌漫著汗味、塵土味,以及一種無形的、緊繃如弦的焦慮。
臨時搭建起的聯軍營寨綿延數里,旗幟雜亂,卻大致能分辨出少林的金剛伏魔旗、武當的太極八卦旗、峨眉的青蓮凈世旗等正道魁首的徽記。更多的則是大小門派、世家、鏢局乃至獨行俠客的旗號,龍蛇混雜,人聲鼎沸。
沈墨與林清音牽著馬,穿過熙攘的人群,走向營寨中心那頂最為巨大的、懸掛著武林盟主令旗的帳篷。他們二人的到來,并未引起太多注意,畢竟每日都有新的江湖人趕來馳援。然而,沈墨那過于冷峻的氣質,以及林清音即便戴著面紗也難掩的清華風姿,還是讓沿途一些目光在他們身上停留片刻。
“看來,消息已經傳開了。”林清音低聲道,目光掃過周圍一張張或憤慨、或憂慮、或激動的面孔。苦泉鎮的慘狀如同陰云籠罩在她心頭,但看到如此多的同道聚集,又讓她生出一絲希望。
沈墨微微頷首,金色的瞳孔在斗笠陰影下冷靜地觀察著一切。他看到了門派間的涇渭分明,看到了彼此眼神中的猜忌,也看到了隱藏在慷慨激昂之下的恐懼。“人心不齊,此乃大忌。”他的聲音很低,只有身邊的林清音能聽見。
盟主大帳內,氣氛比外面更加凝重。
一張巨大的松木長桌旁,圍坐著十幾位氣度不凡的人物。主位之上,是一位年約五旬、面容儒雅、目光卻銳利如鷹的中年男子,身著錦袍,不怒自威。他正是當今武林盟主,“浩然劍”齊北辰。其身旁,坐著一位鶴發童顏、身著玄色道袍的老者,武當掌門清虛真人;一位面容清癯、眼神慈悲卻隱含鋒銳的尼姑,峨眉派掌門靜逸師太。
除此之外,還有丐幫幫主、崆峒派掌門、青城派長老等一眾武林名宿。然而,此刻帳內卻充斥著激烈的爭吵。
“齊盟主!此事定有內奸!”一個身材魁梧、聲若洪鐘的虬髯大漢猛地一拍桌子,他是丐幫幫主郭嘯天,苦泉鎮分舵被屠,他悲憤交加,“若非有人泄露我丐幫分舵位置,幽冥殿豈能如此精準下手?我看,就是在座某些人,表面一套,背后一套!”
“郭幫主,此言差矣!”一個陰柔的聲音響起,來自崆峒派掌門玉真子,他細長的眼睛瞇著,“幽冥殿勢力龐大,無孔不入,或許是你丐幫內部管理不善,出了紕漏,豈可胡亂攀咬?”
“放你娘的屁!”郭嘯天須發皆張,幾乎要沖過去。
“阿彌陀佛,”少林寺代表,達摩院首座無念大師口宣佛號,試圖平息爭端,“大敵當前,諸位施主當以大局為重,同舟共濟……”
“同舟共濟?誰知道這舟上有沒有人想鑿個洞!”一個尖細的聲音來自點蒼派長老,語氣中充滿不信任。
就在帳內吵得不可開交之際,帳簾被掀開,沈墨與林清音走了進來。
剎那間,所有的目光都聚焦在二人身上。爭吵聲戛然而止。
齊北辰目光如電,掃過沈墨,在他腰間的劍和那異于常人的瞳孔上停留一瞬,最終落在林清音身上,微微頷首:“可是‘素手醫仙’林姑娘?”
林清音斂衽一禮,不卑不亢:“晚輩林清音,見過齊盟主,諸位前輩。”她聲音清越,如同玉磬,讓帳內劍拔弩張的氣氛為之一緩。
沈墨只是抱拳,微微欠身,算是見禮,并未言語。他的沉默與冷峻,在這種場合下顯得格外突兀。
“這位是?”齊北辰看向沈墨,眼中帶著審視。
“他是沈墨。”林清音代為回答,語氣平靜,卻帶著一種不容置疑的維護。
“沈墨?”帳內響起幾聲低呼。近來,關于這個獨來獨往、劍法狠厲、與幽冥殿多次交鋒的年輕劍客的傳聞,早已在江湖上傳開。有人欣賞其武功膽識,也有人忌憚其來歷與手段。
“原來是你。”齊北辰點了點頭,看不出喜怒,“二位來得正好。苦泉鎮之事,想必二位已然知曉。不知有何高見?”
沈墨并未直接回答齊北辰的問題,而是目光掃過在場眾人,最后落在郭嘯天身上,聲音平淡卻帶著一種穿透力:“苦泉鎮幸存者,臨終遺言,‘救少林’。”
帳內瞬間一片死寂。郭嘯天虎目含淚,重重一拳砸在桌子上,悲憤難言。
沈墨繼續道:“墻上血字,幽冥殿圖騰。目標明確,意在震懾,亦在挑釁。”
“這還用你說!”玉真子冷哼一聲,“我們現在討論的是內奸問題!”