第28章 李自成面圣（第1頁）

殘陽把米脂的黃土坡染成一片血色，風卷著沙礫，打在破敗的驛站土墻上，發出嗚嗚的聲響，像極了餓殍臨死前的哀嚎。

李自成蹲在斷墻根下，干裂的嘴唇機械地嚼著根帶泥的草根。苦澀的汁液刺激著喉嚨，他卻連咽口唾沫的力氣都快沒了。身邊的驛卒們一個個面如死灰，眼神空洞得能映出天上那輪毫無暖意的日頭——肚子里的雷鳴，是這死寂里唯一的活氣。

驛站的馬廄早空了，最后一匹瘦馬三天前就被分食干凈，連骨頭都熬成了湯，可那點油水，哪夠填三十多張餓瘋了的嘴？

“李哥，再不想想法子，弟兄們真要活活餓死在這兒了！”一個年輕驛卒哭喪著臉，聲音嘶啞得像破鑼。

李自成猛地將草根啐在地上，胸腔里騰起一股邪火。他攥緊拳頭，指節因為用力而發白，指甲深深掐進掌心——疼，卻比不上那深入骨髓的饑餓與絕望。

就在這時，一道黑袍如鬼魅般出現在驛站門口的斷墻之上。

“李壯士，何必困死于此？”那人聲音嘶啞，卻像毒蛇的信子，精準地鉆進每個人耳朵里，“朱明狗皇帝視爾等如草芥！延安府的糧倉堆得比山高，卻讓龍鱗衛的惡犬守著，一粒米都不肯分給爾等！”

他張開雙臂，黑袍在風中獵獵作響，像只展翅的蝙蝠：“今夜，米脂、綏德的弟兄們都要舉火！殺貪官，開糧倉！是餓死，還是跟我去搶條活路？李壯士一身肝膽，難道甘心爛在這狗都不來的地方？”

“開倉放糧”四個字，像火星掉進了炸藥桶！

驛卒們眼中瞬間燃起瘋狂的光，一個個摩拳擦掌，看向李自成的眼神里充滿了慫恿。

李自成猛地站起身，胸腔劇烈起伏，壓抑了太久的怒火與求生欲在這一刻轟然爆發。他像頭受傷的猛虎，雙目赤紅，低吼幾乎要沖破喉嚨：“兄弟們！抄家伙！跟老子……”

“跟老子——束手就擒！”

一聲斷喝陡然炸響，冰冷得像九幽寒風，瞬間凍結了所有狂熱。

暮色中，數道灰影悄無聲息地從驛站四周的陰影里滑出，動作快得像鬼魅。為首那人面無表情，正是隱鱗營百戶“灰影”，他身后的精銳們早已張弩搭箭，淬毒的短刃在殘陽下閃著森冷的光，精準地鎖定了每個人的咽喉。

退路，已被徹底封死。

“圣諭！”灰影目光如電，直刺李自成，“米脂驛卒李自成，即刻隨我等進京面圣！抗旨——立斬無赦！”

帝王的威壓如獄降臨，壓得人幾乎喘不過氣。

黑袍護法臉色劇變，沒想到官府來得這么快！他厲嘯一聲，猛地甩出一團毒煙，轉身就想遁走。

“雕蟲小技！”灰影冷哼一聲，手腕輕抖，一點寒星從袖中電射而出。

“呃啊！”

毒煙中傳來一聲慘叫，那枚袖箭精準地釘進了護法的肩窩。黑袍人借著翻滾的力道，化作一縷黑煙，狼狽地竄進漫天黃沙里，眨眼就沒了蹤影。

“追！格殺勿論！”灰影沉聲下令，兩名隱鱗衛立刻如離弦之箭般追了上去。

驛站外，只余下被刀鋒抵住咽喉的李自成和驛卒們。他們僵在原地，如墜冰窟，剛剛燃起的造反大夢，還沒來得及成型，就被這從天而降的龍鱗衛碾得粉碎。

乾清宮暖閣的燭火明明滅滅，映著朱嘯平靜的側臉。他穿著一身常服，手里把玩著一枚玉佩，目光落在階下那個跪著的人身上。

李自成已經被梳洗干凈，換上了一身干凈的布衣，可那份深入骨髓的憔悴與驚惶，卻怎么也掩不住。他跪在冰涼的金磚上，額頭死死抵著地面，連抬頭看一眼龍椅上那人的勇氣都沒有。

暖閣里太靜了，靜得能聽見自己牙齒打顫的聲音。饑餓和憤怒在來時的路上就已被磨平，此刻只剩下深入骨髓的恐懼。他能感覺到那道目光落在自己身上，像帶著千鈞之力，壓得他脊梁骨都快斷了。

“李自成，米脂驛卒。”朱嘯的聲音不高，卻像錘子一樣敲在地上，“欠俸……八個月整。驛站無馬，只能嚼草根度日……很苦，是么？”