朱嘯似乎想起了什么,又問道:“對(duì)了,朕觀你海事衙門庫房賬目,打理得井井有條,條分縷析,清晰異常,遠(yuǎn)超戶部舊制。此等人才,難得。如今是何人負(fù)責(zé)?”
提到具體事務(wù),魏忠賢立刻精神一振,那股精明干練的氣息重新回到身上。他略微直起身,幾乎是如數(shù)家珍般流暢地回稟道:
“回皇爺,如今總管海事衙門所有庫藏、銀錢、物料賬目的,乃庫部郎中王守紀(jì)。此子乃是天啟十三年,皇爺您開設(shè)新式科舉后,第一批中舉的寒門學(xué)子,當(dāng)年在數(shù)算、格物兩科皆是優(yōu)等。”
他記憶力極佳,過目不忘,此刻信手拈來,語氣中帶著一絲不易察覺的得意,仿佛在展示自己發(fā)掘的珍寶:
“此子出身閩地寒微,父母早亡,由族中薄田供養(yǎng)讀書,深知民間疾苦。臣記得其履歷,他中舉后并未鉆營京官,而是主動(dòng)請(qǐng)纓來了這海事衙門,言道‘愿以所學(xué),用于實(shí)務(wù)’。
先是在碼頭做書辦,記錄船舶貨物往來,因其數(shù)算精準(zhǔn),條理清楚,被逐步提拔。去歲,原庫部主事貪墨被臣處置后,臣見其心細(xì)如發(fā),且于新式記賬法頗有創(chuàng)見,便破格擢升其為郎中,總管一應(yīng)賬目。”
魏忠賢頓了頓,繼續(xù)道,語氣愈發(fā)肯定:“此子有幾個(gè)好處。
一曰‘勤’,臣曾夜巡衙門,常見其值房燈火至深夜,仍在核對(duì)賬目,演算數(shù)據(jù)。
二曰‘細(xì)’,港口每日進(jìn)出銀錢貨物浩繁,經(jīng)其手整理的賬冊(cè),大到萬兩關(guān)稅,小到一釘一鉚的采買損耗,皆記錄在案,筆筆可查,絕無含混。
三曰‘廉’,寒門出身,深知錢財(cái)來之不易,掌管如此巨萬資財(cái),卻能恪守本分,臣暗中查訪多次,其家中用度簡(jiǎn)樸,并無不明錢財(cái)往來。
四曰‘能’,他不似尋常賬房只知記錄,更擅分析。曾向臣建言,依據(jù)歷年貨物流轉(zhuǎn)數(shù)據(jù),預(yù)測(cè)來年稅收波動(dòng),調(diào)整倉儲(chǔ),竟頗多應(yīng)驗(yàn)!
港口那套‘標(biāo)準(zhǔn)貨箱’與軌道滑車系統(tǒng)的耗損維護(hù)成本核算,也是他帶著幾個(gè)書吏,耗時(shí)數(shù)月厘清,使得維護(hù)調(diào)度更有章法?!?/p>
朱嘯聽著魏忠賢細(xì)致入微的描述,腦海中已然勾勒出一個(gè)出身寒微、勤勉踏實(shí)、業(yè)務(wù)精湛、而又不乏前瞻性思維的青年官員形象。魏忠賢能如此清晰地掌握下屬的優(yōu)缺點(diǎn),并能破格任用,確實(shí)有其過人之處。
“如此人才,當(dāng)賞?!敝靽[頷首,“賞銀元一千元。你去傳他過來,朕要見見?!?/p>
“是!皇爺!”魏忠賢連忙應(yīng)下,親自走到門口吩咐。
不多時(shí),王守紀(jì)在內(nèi)侍引導(dǎo)下快步而來。他顯然剛從庫房忙碌中抽身,官袍的袖口還沾著些許墨跡和灰塵,額角帶著細(xì)密的汗珠,但步履沉穩(wěn),神色雖緊張,眼神卻清澈鎮(zhèn)定。
“臣,海事衙門庫部郎中王守紀(jì),叩見陛下,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”他在門檻外規(guī)規(guī)矩矩地行大禮,聲音清朗,不卑不亢。
“平身,近前說話。”朱嘯語氣溫和。
“謝陛下?!蓖跏丶o(jì)起身,小步快走至御前適當(dāng)距離,躬身侍立,目光微垂,姿態(tài)恭敬而自然。
朱嘯仔細(xì)打量著他。年紀(jì)確實(shí)不大,面容清秀卻帶著長(zhǎng)期伏案的蒼白,但那雙眼睛格外有神,透著專注與聰慧。
雙手手指修長(zhǎng),指節(jié)分明,右手食指和中指有著明顯的握筆老繭,指甲縫里還殘留著一點(diǎn)未能完全洗凈的紅色印泥痕跡。
“王守紀(jì),”朱嘯開口道,“魏大伴方才對(duì)朕盛贊你之才能,稱你于賬目管理、數(shù)據(jù)核算上,頗有建樹。朕看了你整理的賬冊(cè),也確實(shí)清晰明了,令人耳目一新。