時近黃昏,秋日的天空陰沉得厲害,細密冰冷的雨無聲飄落,將宮殿朱紅的墻壁與琉璃瓦洗刷得愈發暗沉凝重。
禮和宮暖閣內卻是一派截然不同的景象,炭火燒得很旺,暖意驅散了窗外的濕寒。
水仙半倚在鋪著軟絨的榻上,手中捧著一卷書,目光卻并未落在字句上,只是聽著窗外連綿的雨聲,有些出神。
永寧公主趴在一旁柔軟的軟毯上,專心致志地擺弄著一個撥浪鼓,碰撞間發出清脆而規律的聲響,為這靜謐的室內添了幾分生氣。
“娘娘,”淑兒輕步走進來,低聲稟報,“林常在來了,正在宮門外,說想給娘娘請安。”
水仙聞言,微微訝異,放下手中的書卷:“這樣的雨天,她怎么過來了?請她進來吧,別著了涼?!?/p>
不多時,林常在便跟著淑兒走了進來。
她身上穿著黛色宮裝,料子普通,顏色也被多次漿洗得有些發白。
來時的路上似乎被雨打濕了些,幾縷碎發黏在額角,更襯得她有些狼狽。
她眼圈周圍帶著明顯的紅暈,像是剛剛哭過,卻強自壓抑著,規規矩矩地朝著水仙行下禮去:“妾身給皇貴妃娘娘請安,娘娘萬福金安。”
“快起來吧,這樣的天氣,難為你還過來。”
水仙語氣溫和,示意她坐下,又命淑兒給她端了個繡墩到炭火旁,“林常在冒雨前來,可是有什么事?”
林常在捏著手中一方帕子,指尖因為用力而微微泛白,嘴唇嚅動了幾下,似乎想說什么,最終卻只是低下頭。
“沒、沒什么要緊事……只是……只是心中有些憋悶,無處可去,想來娘娘這里坐坐,沾沾娘娘宮里的祥和之氣……”
她說話間,目光不由自主地掃過暖閣內精致雅貴的陳設,掠過永寧公主手邊那些她見都沒見過的昂貴玩具,眼底深處飛快地閃過自憐自艾的情緒。
水仙將她那一閃而過的復雜神色盡收眼底,心中了然,卻并未點破。
只順著她的話,問了幾句近日飲食起居可還習慣,宮中可有短缺等瑣事,態度一如既往的平和。
又吩咐人給她上了一盞滾燙的姜棗茶,并幾樣御膳房新做的、模樣精巧的點心。
林常在捧著那盞暖手的茶,食不知味地用了半塊點心,坐在溫暖的炭火旁,聽著永寧公主偶爾的稚語和水仙溫和的詢問,緊繃的心弦似乎稍稍松弛。
卻又因著彼此間巨大的身份鴻溝而感到更加局促。
約莫坐了一炷香的功夫,她便起身,恭敬地告退了。
送走林常在,聽露走到水仙身邊,低聲道:
“娘娘,奴婢瞧著林常在神色不對,來時眼圈分明是紅的,怕是又在哪兒受了委屈,想來尋娘娘做主,卻又不敢明說?!?/p>
水仙重新拿起書卷,目光落在書頁上,語氣平淡:“本宮瞧出來了。但她自己不愿說,本宮也不好強問。”
剛才閑聊時,水仙給過林常在機會,可林常在實在太過懦弱,猶豫著不肯說。
水仙輕輕翻過一頁,聲音低沉。
“在這后宮里,若自己立不起來,骨頭軟,心氣又不平,旁人便是有心,幫得了一時,也幫不了一世。”
她的聲音里帶著看透世情的淡然,并非冷漠,而是深知后宮生存法則。
林常在受到欺負,她已經幫過幾次,可林常在一直依靠她,從不自己直面。
水仙能幫她幾次,卻不能屢次幫她。