林霄心中一凜,下意識地后退半步:“你早就知道?”
青緩步走來,腳下的碎石發出輕微的聲響。他環顧四周被摧毀的山谷,輕輕搖頭:“清理者的自爆威力還是這么大。不過,你居然能在這種程度的沖擊下活下來,看來系統對你的改造比我想象的還要深入。”
“回答我的問題!”林霄的聲音帶著壓抑的怒意,“你從一開始就知道這個系統的真相?”
青停下腳步,與林霄保持著一個微妙的距離。他舉起手中的面具碎片,對著陽光端詳:“知道一部分。但我沒想到,你會這么快就接觸到真相的核心。”
他轉頭看向林霄,那雙總是帶著笑意的眼睛此刻顯得格外深邃:“不過這樣也好,省去了我不少解釋的功夫。”
林霄深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。他注意到青手中的面具碎片與清理者佩戴的面具材質完全相同,只是顏色略有差異。
“你也是清理者?”林霄問道。
青輕笑一聲,將面具碎片收入袖中:“曾經是。但現在,我和你一樣,都是他們追殺的目標。”
他走向那片被黑瞳摧毀的石室廢墟,彎腰拾起一塊斷裂的黑色鎖鏈:“這些鎖鏈上刻著古老的禁制符文,是專門用來封印我們這種存在的。”
“我們這種存在?”林霄皺眉。
“系統的宿主。”青直起身,拍了拍手上的灰塵,“或者說,潛在的詛咒之主。”
林霄感到一陣寒意從脊背升起。他回想起這大半年的經歷,那些看似普通的勞務派遣任務,那些被召喚出來的“凡人單位”,現在想來確實處處透著詭異。
為什么系統召喚的單位都帶著某種特殊技能?為什么他們完成工作的效率遠超常人?為什么那些合作方在使用了勞務派遣服務后,都會不約而同地再次下單?
“看來你已經想到了。”青觀察著林霄的表情變化,“沒錯,你派遣出去的每一個‘員工’,都在潛移默化地散播著詛咒之力。只不過這種力量被系統偽裝成了普通的技能效果。”
林霄想起黑木崖的護山陣法,流云谷的靈田,鐵劍門的礦山那些被他派遣出去的工匠、農夫、礦工,他們所到之處,都在無聲無息地播撒著詛咒的種子。
“所以,我一直在無意中害人?”林霄的聲音有些發顫。
青搖頭:“不完全是。詛咒之力本身并無善惡,關鍵在于如何使用。就像剛才那個黑瞳,他選擇用詛咒之力毀滅一切;而有些人,則選擇用這股力量創造新生。”
他指向流云谷外圍那片依然郁郁蔥蔥的靈田:“看到那些靈植了嗎?它們在詛咒之力的滋養下,長得比以往任何時候都要茂盛。詛咒與祝福,本就是一體兩面。”
林霄沉默片刻,突然想到一個問題:“既然系統是詛咒之主培養系統,為什么它要偽裝成勞務派遣系統?”
“為了篩選。”青的回答簡潔而冷酷,“系統需要的是一個能夠掌控詛咒之力,而不是被詛咒之力掌控的宿主。通過勞務派遣這種形式,系統在暗中測試宿主對詛咒之力的運用能力和心性。”
他走近林霄,壓低聲音:“更重要的是,這種方式能夠最大限度地避開清理者的偵查。畢竟,誰會懷疑一個普通的勞務派遣公司呢?”
林霄回想起孫管事、張護法、趙老先生那些客戶,他們對自己感恩戴德的樣子,現在想來格外諷刺。
“那么,你現在出現在這里,是為了什么?”林霄警惕地看著青。
青微微一笑:“為了合作。清理者已經注意到了你的存在,單打獨斗只有死路一條。我們需要聯合起來。”
“我們?”林霄捕捉到了這個詞的復數含義。
青點頭:“除了你我之外,還有其他的系統宿主。我們組成了一個松散的組織,稱之為‘暗面’。我們的目標是,在清理者的追殺下活下去,并找出系統的真相。”
林霄陷入沉思。青的話語中信息量太大,他需要時間消化。但眼下流云谷的慘狀提醒著他,清理者的威脅是真實存在的。
“我該如何相信你?”林霄問道。