這場(chǎng)流言既已起了頭,便不會(huì)輕易沉寂,總要翻攪出幾分浪花,才算有個(gè)收尾。那日陳稚魚(yú)在恭華面前把話說(shuō)得通透,而作為流言推手的恭華,自也需做些姿態(tài),方能掩人耳目。
陸曜這幾日上朝,倒也遇上了不少“關(guān)心”。同他年紀(jì)相仿的同僚,常湊過(guò)來(lái)打趣:“宣平侯好福氣,年紀(jì)輕輕便封侯拜爵,連宮中美人都忍不住側(cè)目,這‘美人恩’當(dāng)真是羨煞旁人啊。”
也有資歷稍深些的老臣,捋著胡須笑問(wèn):“侯爺回府后,家中夫人可曾動(dòng)怒?這般流言入耳,怕是要‘河?xùn)|獅吼’了吧?”
在這些男人眼里,這般流言本就不足為奇——便是陸曜當(dāng)真納了那宮女,旁人也只會(huì)贊一句“少年風(fēng)流”,甚者還會(huì)附議“皇恩浩蕩,侯府添喜”。唯有后宅女子,才會(huì)將這等事放在心上,計(jì)較那點(diǎn)體面與情意。
是以面對(duì)前者的玩笑,陸曜只淡笑一聲,不置可否,既不承認(rèn)也不辯解,全當(dāng)是同僚間的戲言。
可當(dāng)聽(tīng)到“河?xùn)|獅吼”的揣測(cè)時(shí),他臉色當(dāng)即沉了下來(lái),語(yǔ)氣帶著不容置喙的嚴(yán)肅:“諸位此言差矣。內(nèi)子溫婉賢淑,性情大度,絕非斤斤計(jì)較之人,怎會(huì)因這莫須有的流言與我生嫌隙?”
這京中達(dá)官顯貴的后院,多是暗流涌動(dòng),哪家夫人沒(méi)為后宅瑣事暗自垂淚過(guò)?可陸曜偏要這般直白維護(hù),絲毫不肯讓陳稚魚(yú)擔(dān)半分“善妒”的名聲,更不許旁人借玩笑折辱她。
這話傳入耳中,眾人雖面上仍帶著笑,心里卻暗暗記下——宣平侯對(duì)這位夫人,倒是護(hù)得緊。
男人們自是笑他雖全了自家夫人的名聲,婉拒了河?xùn)|獅吼的名號(hào),可他這全力維護(hù)的樣子,到像是有幾分懼內(nèi)呀。
而女人們知道了,無(wú)不拿幽怨的眼神去看自家的男人。
瞧一瞧,比一比,別人的丈夫就知道維護(hù)自己的妻子,而自己的丈夫,當(dāng)真是偷吃都光明正大。
這樣一看,又有幾人不羨慕陳稚魚(yú)呢?
夫君俊朗,位高,又知疼人,后院還清清靜靜,對(duì)她呵護(hù)備至,當(dāng)真是少見(jiàn)的。
……
不出兩日,陸曜還未對(duì)那涉事的宮女有何發(fā)作,更未對(duì)流言有何處置,宮中便傳出動(dòng)靜——長(zhǎng)公主以“宮闈流言擾攘,壞侯府聲名、亂朝局風(fēng)氣”為由,下令徹查那日在宮墻邊私語(yǔ)的宮人。
不過(guò)半日,兩名與此事相關(guān)的宮女便被押至公主府。
恭華端坐于上,神色清冷,她今兒個(gè),是專門(mén)趕回京城處理這樁污糟事,思索了兩日,這件事情是自己挑起來(lái)的,若是不以雷霆手段鎮(zhèn)壓下去,流言不散,那陸曜追查下來(lái),難免會(huì)有漏洞和破綻。
那日陳稚魚(yú)與自己說(shuō)的話讓她想了很久,最終,她什么都沒(méi)說(shuō),此事明面上與她沒(méi)有分毫關(guān)系,而她今日也不過(guò)是因?yàn)殛懠业暮罘蛉怂浇簧鹾茫艦榇耸伦鰝€(gè)終結(jié),也算有理有據(jù)了。
“本宮素來(lái)知你們本分,怎會(huì)生出這等搬弄是非的心思?是誰(shuí)挑唆你們說(shuō)宣平侯與那宮女的閑話?”
那兩名宮女本就是恭華先前暗中授意傳謠之人,此刻見(jiàn)她翻臉,嚇得魂飛魄散,連連磕頭:“公主饒命!是……是奴婢一時(shí)糊涂,聽(tīng)了外頭人嚼舌根,便隨口說(shuō)了兩句,絕無(wú)挑唆之人啊!”
恭華眼底閃過(guò)一絲厲色,卻未再多問(wèn),只揚(yáng)聲道:“既知糊涂,便該受罰。杖責(zé)二十,逐出宮去,永不錄用!”杖責(zé)聲響徹庭院,不多時(shí),兩名宮女便被拖了出去,成了恭華“肅清流言”的犧牲品。
處置完宮人,恭華吐出一口濁氣,將自己關(guān)在屋里許久,思索此事還有沒(méi)有遺漏之處,確定已經(jīng)將尾巴都收拾干凈了,便讓人備了份精致點(diǎn)心,又趕回了行宮,親自送往蘭新院。
見(jiàn)到陳稚魚(yú)時(shí),她臉上已恢復(fù)往日溫和,語(yǔ)氣帶著幾分“邀功”的意味:“稚魚(yú),我為了你,可是費(fèi)了好大一番功夫。”
陳稚魚(yú)與她行禮,被她拖起手臂站了起來(lái),恭華拉她坐下,笑著說(shuō):“你猜猜,我今日回宮做了什么。”
陳稚魚(yú)目光微閃,她前腳剛走,消息后腳就傳過(guò)來(lái)了,她已然知曉她做的事情,只是,她今日也得像她那日一樣,裝糊涂。
“長(zhǎng)公主殿下的事,我又怎能猜得到呢?您的身邊又沒(méi)有我的眼睛。”
聽(tīng)出她玩笑的意思,恭華心情好了一些,她尚有心情與自己說(shuō)玩笑話,那就說(shuō)明那件事情她一絲一毫都沒(méi)有往自己的身上去想,。
便也不再拐彎抹角了,她直道:“那散播流言的宮人我已處置了。”說(shuō)到此處,她頓了一頓,如愿以償?shù)牡玫搅怂牣惖幕貞?yīng)。
“殿下怎么……”