快船順著河道往東北林場趕,越往北走,空氣就越涼。原本該是郁郁蔥蔥的樹林,遠遠望去卻像蒙了層灰紗,連樹葉的綠色都變得黯淡,風一吹過,就有枯黃的葉子簌簌往下掉,里面還摻著點褐色的銹末。
“這林子怎么跟生了大病似的?”金銹侯裹緊了身上的外套,手里還攥著茶區送的綠茶罐,時不時擰開喝一口,“這林蝕銹比茶蝕銹還陰,連樹都能直接枯死,比鹽蝕銹還霸道!”
老斬舉著望遠鏡往林場深處望,里面的霧氣越來越濃,白蒙蒙的一片,連樹的輪廓都看不清;幾個伐木工背著斧頭往林外跑,臉上沾著銹末,眼神慌張,有的還崴了腳,一瘸一拐地往前挪,身后的霧氣像追著他們似的,越來越近。
“不好,他們被迷霧追著,再跑慢一步就得被困在里面!”老斬讓周師傅把船開得更快,在岸邊停穩后,趕緊朝著伐木工跑過去,“快往這邊來!我們是來幫忙的!”
小芽掏出護海珠往霧氣里照,珠子的藍光剛碰到霧就被打散,霧氣里的銹末沾在珠子上,變成了褐色的斑點。“這迷霧里全是銹末,吸多了肯定會中毒,還能讓人迷路!”她把之前做的護林散撒在地上,粉末剛碰到霧就被吞沒,一點用都沒有。
伐木工們跑到岸邊,癱坐在地上大口喘氣,一個領頭的壯漢抹了把臉上的汗,露出胳膊上的紅疹子:“這林蝕銹是從林場最里面的‘老林溝’來的!我們的老巡林員趙大爺說要去溝里找‘醒木露’,能讓枯樹復活,結果一去不回,后來林子里就起了這怪霧,樹也開始枯了!”
老鍋用虹錘的光帶掃向靠近的霧氣,光帶剛碰到霧就“滋滋”響,霧里的銹末被掃開,可霧氣很快又合攏,光帶的光芒越來越暗。“這霧能再生,光靠掃根本清不干凈!得找到趙大爺,找到銹害的源頭!”
大家跟著伐木工往林場里走,剛進林子就覺得腳下的落葉又厚又軟,有的地方還能看到枯樹樁,上面裹著層褐色的銹,用腳一踢就碎成了渣。走了約莫半個時辰,霧氣越來越濃,能見度不足三尺,連身邊人的臉都看不清。
“小心!別散開!”老斬讓大家手拉手,用靈霞霞鐮的光帶在前面開路,“這霧能讓人產生幻覺,千萬別亂走!”話音剛落,金銹侯突然指著旁邊大喊:“快看!那邊有茶喝!”大家順著他指的方向望去,卻什么都沒有——顯然他產生了幻覺。
小芽趕緊用綠茶水潑在金銹侯臉上,金銹侯打了個激靈,眼神才清明過來:“剛才我看到茶區的吳師傅在給我倒茶,差點就走過去了!”
銹兒突然想起記憶靈能分辨幻覺,趕緊讓老鍋召喚記憶靈:“用記憶靈的力量!能驅散幻覺,還能找到正確的路!”老鍋一聽,趕緊讓記憶靈的白光從虹錘里飄出,白光裹著光帶,朝著霧氣里射過去,霧氣果然散了點,前面的路也清晰了些。
正走著,前面突然傳來“咔嚓”一聲,一棵枯樹倒了下來,朝著大家砸過來。“快躲開!”老斬趕緊用光帶擋住枯樹,枯樹剛碰到光帶就碎成了渣,里面的銹末飄出來,又形成了新的霧氣。“這枯樹里全是銹末,一碰就成霧!”
金銹侯掏出西域彎刀,砍向旁邊的枯樹,刀剛碰到樹就被粘住,刀身裹了層厚銹,他使勁一拔,才把刀拔出來,刀刃都鈍了不少:“這樹比石頭還硬,還沾銹,根本砍不動!”
就在這時,霧氣里傳來一陣咳嗽聲,大家趕緊朝著聲音的方向走,撥開濃霧,終于看到一個穿蓑衣的老人靠在枯樹下,手里拿著個空葫蘆,正是老巡林員趙大爺。他的臉上沾著銹末,嘴唇干裂,顯然已經被困了很久。
“趙大爺!你怎么樣?”小芽趕緊遞過靈泉水,趙大爺喝了幾口,才慢慢緩過來:“別往里面走!老林溝里的銹礦漏了,銹末混著霧氣,還能讓枯樹動起來,我已經被困三天了!”
話音剛落,老林溝方向突然傳來“轟隆”一聲,無數根枯樹干從霧氣里沖出來,像長矛似的朝著大家射過來,樹干上的銹末掉下來,形成了更濃的霧氣。“是銹礦里的銹害在操控枯樹!快退!”趙大爺大喊著,拉著大家往回跑。
可枯樹干越來越多,像一堵墻似的擋住了退路,霧氣里還傳來一個蒼老的聲音:“你們這些砍樹的劊子手,毀了我的林子,今天就讓你們葬在這里!”——正是趙大爺的聲音,可他明明就在大家身邊,顯然是銹害模仿他的聲音制造混亂。
“別信!是幻覺!”老斬讓記憶靈的白光裹住大家,霧氣里的聲音果然消失了,可枯樹干還在不斷涌過來。“用木靈的力量!能讓枯樹恢復生機,還能控制它們!”老鍋趕緊讓木靈的綠光和記憶靈的白光融在一起,變成一道綠白相間的護林靈光,朝著枯樹干射過去。