快船載著眾人往西北鹽場趕,越靠近鹽場,空氣里的咸腥味就越濃,還夾著股刺鼻的鐵銹味,吸一口都覺得嗓子里像撒了把鹽,又干又疼。遠遠望去,原本該白茫茫一片的鹽田,現在像被潑了層褐墨,鹽晶結成了暗褐色的硬塊,風一吹過,帶著銹粉的鹽粒像細小的褐色沙礫似的飄在空中,落在船板上,瞬間就把木板染成了褐色。
“這鹽場怎么跟被銹水泡過似的?”金銹侯扒著船舷,手里還拿著半個沒吃完的蘋果,往鹽場方向一看,眉頭皺得能夾死蚊子,“連鹽晶都長銹了,這鹽蝕銹比果蝕銹還邪門,百姓要是吃了這帶銹的鹽,肯定得生病!”
老斬展開李叔送的水果籃里裹著的鹽場地圖,上面標著鹽場的主鹽井位置——鹽井周圍圍著不少鹽工,有的蹲在鹽田邊嘆氣,有的手里拿著鹽鏟,對著結塊的鹽晶發呆,顯然已經沒了辦法。“得趕緊去鹽井,里面的鹽水肯定還在被腐蝕,再晚整個鹽場的鹽都得廢了。”他讓周師傅把船停在鹽場附近的鹽河邊,剛下船就看到鹽工們臉上的絕望,心里沉甸甸的。
走近一看,主鹽井的井口用石板蓋著,石板上沾著層厚厚的銹鹽,有的地方已經被腐蝕得破了洞,從洞里能看到里面暗褐色的鹽水,還冒著細小的氣泡;幾個鹽工坐在井口旁,手里拿著裝著銹鹽的袋子,臉上滿是焦慮,其中一個鹽工的手上還沾著銹鹽,皮膚已經開裂,滲著血絲,顯然是長期接觸銹鹽導致的。
“你們是解銹俠吧?快救救我們的鹽場!”一個鹽工看到他們,像看到救星似的跑過來,他的衣服上沾著鹽粒和銹粉,手里拿著塊暗褐色的鹽晶,“這鹽蝕銹三天前突然冒出來,鹽晶一夜之間就變了色,鹽水也變渾了,我們的老鹽工王叔說要去鹽井最深處找‘護鹽石’,能讓鹽晶恢復純凈,結果他一去不回,后來整個鹽場就成了這模樣!”
小芽掏出護海珠往鹽晶上照,珠子的藍光剛碰到鹽晶就被染成暗褐色,鹽晶上的銹粉沾在珠子上,擦了好幾下都沒擦掉。“這鹽蝕銹比果蝕銹還頑固,連鹽晶都能腐蝕,里面的鹽水肯定已經被銹毒滲透了,根本沒法用來制鹽!”她打開靈泉水囊,倒了點水在鹽晶上,水剛接觸鹽晶就變成了褐色,還冒著細小的氣泡,“這銹毒遇水會擴散,得小心別讓銹鹽水沾到傷口!”
大家跟著鹽工往鹽井里走,鹽井的通道很窄,兩側的石壁上沾著層銹鹽,有的地方已經開始剝落,掉在地上碎成了渣;地上的鹽水積成了小水洼,踩上去又滑又黏,還帶著股刺鼻的鐵銹味。金銹侯不小心踩進一個水洼,鞋子瞬間就被染成了褐色,他趕緊用靈泉水沖洗,可鞋子上還是留下了淡淡的銹跡,“這破銹連布料都能染,比果蝕銹還霸道!”
鹽工首領張叔嘆了口氣,指著鹽井深處:“王叔肯定在最里面的‘鹽晶洞’,那里是鹽場最核心的地方,以前的鹽晶又白又純,現在也被銹害纏上了!”
大家跟著張叔往鹽晶洞走,路上的銹鹽越來越厚,有的地方甚至結成了厚厚的鹽殼,需要用鹽鏟才能敲開;空氣里的鐵銹味越來越濃,嗆得人直咳嗽。走了約莫半個時辰,終于看到了鹽晶洞,洞壁上的鹽晶全是暗褐色的,有的已經開始剝落,掉在地上碎成了渣;洞中央的鹽泉冒著暗褐色的鹽水,上面還飄著層銹粉,王叔靠在鹽泉邊,身上裹著層厚銹,手里還攥著塊白色的石頭,正是護鹽石,可石頭的表面已經被銹腐蝕得失去了光澤,變得灰蒙蒙的。
“王叔!你怎么樣?”大家趕緊跑過去,把王叔扶起來,小芽趕緊喂他喝了點靈泉水,王叔才慢慢睜開眼睛,虛弱地說:“別碰護鹽石……上面的銹毒……最濃……”他看著周圍的銹鹽,突然哭了起來,“我不該……不該私自挖鹽晶洞的土找護鹽石,結果挖開了下面的銹礦,整個鹽場就被銹害纏上了,我對不起大家,對不起這鹽場……”
就在這時,鹽晶洞的頂部突然傳來“咔嚓”一聲,幾塊沾著銹鹽的石塊掉了下來,朝著大家砸過來。“快躲到鹽泉邊!”大家趕緊扶著王叔躲到鹽泉邊,用厚布擋住頭臉,可還是有不少銹鹽和石塊掉在身上,又疼又癢。
“快用護鹽靈光!”老鍋趕緊讓水靈的藍光和土靈的黃光融在一起,還加入了靈泉水的凈化力量,變成一道藍黃相間的護鹽靈光,朝著掉下來的石塊和銹鹽射過去。靈光剛碰到石塊和銹鹽,銹毒就被凈化,石塊變成了普通的石頭,銹鹽也恢復成了白色的鹽晶,空氣慢慢變得清新,不再有刺鼻的鐵銹味。
王叔看著漸漸恢復的鹽晶,精神一振,指著鹽泉下面的銹礦:“得把銹礦重新封起來!用護鹽石和靈光一起灌進去,才能止住銹害,讓鹽晶恢復純凈!”大家趕緊分工:老鍋用護鹽靈光擋住殘留的銹鹽,防止擴散;小芽和銹兒把護鹽石放回銹礦的入口處;金銹侯和周師傅則用干凈的鹽晶和石塊把銹礦封起來,還在周圍加固了石壁,希望能防止銹礦再次泄漏。
小主,這個章節后面還有哦,請點擊下一頁繼續閱讀,后面更精彩!護鹽石剛放回原位,就發出一道柔和的白光,鹽泉下面的銹礦不再冒銹,鹽泉里的鹽水漸漸變得清澈,不再有銹粉;洞壁上的銹鹽也慢慢恢復成了白色的鹽晶,看起來又純又亮。大家又用護鹽靈光凈化了整個鹽場,鹽田的銹鹽大多恢復成了白色的鹽晶,只有少數實在被腐蝕嚴重的無法挽救,鹽井里的鹽水也重新變得清澈,能用來制鹽了。
王叔從懷里掏出本《制鹽要訣》,上面記著各種制鹽技巧和鹽場養護方法,還有應對鹽晶變質的偏方:“這是我一輩子的心血,你們幫我交給年輕鹽工,讓大家按上面的方法制鹽,別再像我似的瞎折騰,毀了大家的生計!”
老斬接過要訣,遞給張叔:“我們會幫你們聯系武林盟,送來新的制鹽工具和修復鹽井的材料,還會教你們用護鹽靈光定期凈化鹽場,防止再出現鹽蝕銹。”他讓水靈的力量在鹽場里凈化鹽水,小芽則教鹽工們用靈泉水和綠茶水混合,涂抹在被銹鹽感染的皮膚上,治療開裂和紅腫。
接下來的幾天,大家一起清理鹽場里的銹害殘留,把被腐蝕嚴重的銹鹽清理出去,重新鋪設鹽田;周師傅還用護果漆涂在鹽井的石壁和制鹽工具上,防止被銹害腐蝕;金銹侯則幫著鹽工們采集純凈的鹽晶,教他們識別鹽蝕銹的早期痕跡,比如鹽晶出現褐色斑點、鹽水變渾就要及時處理,整個鹽場漸漸恢復了往日的生機。
有一天,大家坐在鹽晶洞旁,看著鹽工們采集純凈的鹽晶,有的在鹽田邊晾曬鹽晶,臉上露出了久違的笑容,心里都很踏實。鹽工們送給大家每人一袋純凈的鹽晶,袋子上刻著“護鹽之恩”四個字,鹽晶又白又細,透著晶瑩的光澤。“謝謝你們保住了我們的鹽場,以后我們一定好好保護它,再也不亂挖鹽井里的土了!”
臨走前,王叔把自己的鹽鏟送給了金銹侯,鹽鏟是用優質鋼鐵做的,鏟頭很鋒利:“這鹽鏟陪了我幾十年,幫我采集了無數鹽晶,送給你,希望你能像我一樣,愛護鹽場,保護它不受傷害!”
坐在返回的快船上,大家手里捧著鹽晶袋、煤玉、青花瓷瓶,戴著馬皮護腕,蓋著蠶絲被,看著漸漸遠去的鹽場,心里都很踏實。金銹侯拿著鹽鏟,笑著說:“這次不僅解決了鹽蝕銹,還得了袋純凈的鹽晶,回去用這鹽炒菜,肯定特別香!”
周師傅晃了晃手里的護果漆桶,得意地說:“我把護鹽石的粉末和護果漆混合在一起,做出了‘護鹽漆’,以后鹽井的石壁、制鹽工具涂了這漆,就再也不怕鹽蝕銹了!”
剛行到河道中央,就見一艘武林盟的快船迎過來,弟子們神色慌張地說:“老斬前輩!不好了!東南的棉田出現了‘棉蝕銹’,能讓棉花枯萎,棉桃腐爛,好多棉農都快沒活路了,而且棉花是百姓做衣服的必需品,要是棉花都腐爛了,天下百姓都得受凍!”
大家對視一眼,眼神里滿是堅定。老斬舉起靈霞霞鐮,護鹽靈光的藍黃兩色和十二靈的彩光交織在一起,亮得耀眼:“走!去東南棉田!”
張叔突然騎著馬跑過來,手里拿著幾袋純凈的鹽晶和新的制鹽工具:“這鹽晶能用來腌制食物,制鹽工具你們可以送給需要的鹽場,你們帶上它,在棉田肯定用得上!”老斬接過鹽晶袋和工具袋,朝著張叔揮了揮手,快船掉轉方向,朝著東南棉田駛去。
船尾的浪花在水面上劃出一道藍黃相間的弧線,虹錘上的靈光像一盞不滅的燈塔。大家都知道,只要有銹害作祟,只要百姓需要,他們就會一直奔忙下去,用自己的力量守護每一片鹽場,每一方土地,讓太平的煙火氣和純凈的鹽香永遠在天下飄蕩。