管道出口連接著一個巨大的、懸挑在深淵之上的金屬檢修平臺。平臺銹跡斑斑,邊緣的護欄大多已經斷裂,冷冽的、帶著濃重能量廢料氣味的狂風從深淵下呼嘯而上,吹得人衣袂獵獵作響。
而平臺之外,便是鴉組織“捕星計劃”真正的心臟地帶——核心熔爐區。
眼前的景象遠比在遠處觀察時更加令人震撼。數條從上方裂隙垂下的、如同巨型血管般的暗紫色能量導管,正源源不斷地將捕獲的星骸碎片和抽取來的大地能量注入下方一個巨大無比的、如同熔爐般的巨大裝置中。
那熔爐整體呈暗金色,表面布滿了復雜而猙獰的能量紋路,許多地方因為長期超負荷運轉而呈現出不祥的暗紅色,散發著恐怖的高溫。熔爐不斷震動,發出震耳欲聾的轟鳴,內部正在進行著難以想象的劇烈能量反應。偶爾有觀察窗閃過,可以看到里面是翻騰的、如同液態星辰般的熾熱漿液。
精煉后的能量通過數十根粗大的管道被輸送到各個方向,大部分注入了穩定和擴大裂隙的裝置,小部分則被分流,似乎用于其他實驗或維持基地運轉。
熔爐周圍,是層層疊疊的金屬walkway、控制臺和各種輔助設備。無數穿著防輻射黑袍的技術人員和全副武裝的守衛在其間忙碌穿梭,如同圍繞蜂巢的工蜂。更遠處,還能看到幾臺龐大的、如同蜘蛛般的維修傀儡在巖壁上攀爬檢修。
整個區域都籠罩在一層強大的能量護盾之下,將內部的高溫、輻射和噪音隔絕大半,但也使得從外部潛入幾乎不可能。
林墨等人所在的檢修平臺,位于熔爐區的側上方,相對偏僻,似乎是早已廢棄不用的舊觀測口。但即便如此,他們也能感受到腳下平臺傳來的劇烈震動和空氣中那令人皮膚刺痛的游離能量。
“我的媽呀…”阿苗小臉發白,緊緊抓著林墨的衣角,“這東西…看起來好像隨時會炸掉…”
“烏鴉這幫瘋子,簡直是在刀尖上跳舞。”炎姬咂舌,即便她喜好火焰,也能感受到那熔爐內核力量的狂暴與不穩定。
青鸞(帝都)目光銳利地掃視著下方的結構和能量流動,快速分析著:“能量護盾強度極高,硬闖不現實。必須找到護盾的生成器或者能量節點進行破壞。或者…從內部瓦解。”
墨影則更關注守衛分布和巡邏規律,低聲道:“巡邏隊交接間隔十五息,東南角那兩個控制臺守衛有明顯的懈怠,西北側管道群陰影可供利用,但時間很短。”
玄十三指著熔爐正下方一個被多重力場封鎖的入口:“那里是主控入口,防守最嚴密。但我們或許不需要進去。看那邊——”他指向熔爐側面一個相對較小、連接著數根粗大冷卻管道的區域,“那是緊急排放和冷卻系統核心,如果那里被破壞,熔爐過熱,很可能觸發緊急停機,甚至引發能量回涌!”
“好目標!”林墨眼神一凝,“但怎么過去?直接跳下去肯定會被發現。”
從他們所在的平臺到目標區域,中間隔著近百米的垂直落差和毫無遮蔽的空中區域,下方還有密集的巡邏隊。
“需要聲東擊西,制造更大的混亂。”青鸞(帝都)沉吟道,“或者…讓他們自己打開護盾。”
就在這時,阿苗放出去探路的幾只微小蠱蟲飛了回來,傳遞回信息。阿苗接收后,小臉上露出古怪的神色:“咦?下面…下面有個房間里,關著一個人…好像不是鴉的人…而且…他好像在偷偷計算著什么…”
“關著一個人?”林墨一愣,“在哪里?”
阿苗指著一個位于熔爐側面、看起來像是監獄或禁閉室的、有著細小觀察窗的小房間。那個房間的位置非常巧妙,似乎能觀察到熔爐的多個關鍵參數,但又處于相對偏僻的角落。
“墨影,能靠近看看嗎?”林墨問道。
墨影點頭,身影如同壁虎般貼著平臺邊緣向下滑去,巧妙地利用陰影和設備的遮擋,無聲無息地靠近了那個小房間的觀察窗。片刻后,他返回,眼中帶著一絲驚訝。
“里面關著一個老者,穿著破爛的學者袍,手腳戴著禁靈鐐銬。他正在用一塊尖銳的石片,在墻壁上刻畫著極其復雜的陣法演算…看其手法和專注程度,絕非普通修士。”
一個被鴉囚禁的陣法大師?在這種地方?
林墨心中一動,一個計劃迅速在腦中形成。
“或許…我們可以幫他一把,也讓他幫我們一把。”林墨嘴角勾起一絲弧度,“阿苗,有沒有辦法不驚動守衛,把一點小東西送進那個房間?比如…一張小紙條?”
“小紙條?”阿苗眨眨眼,從皮囊里摸索出一只幾乎透明、翅膀振動頻率極快的小蟲子,“‘悄悄話飛飛蠱’!可以帶著很小很輕的東西,幾乎無聲無息地飛到指定地點!但是…它不認識字啊…”
“不需要它認識。”林墨從懷中取出玉簡,快速用神念刻印下一行信息和一個簡單的結構圖,然后將其縮小烙印在一小片特制的薄如蟬翼的符紙上,遞給阿苗,“讓它把這個送進去,放到那位老者能看到的地方。”
阿苗點點頭,將符紙小心地綁在“悄悄話飛飛蠱”腿上,對著那小蟲嘀咕了幾句,然后將其放飛。那小蟲振動著幾乎看不見的翅膀,如同一縷微塵,精準地穿過觀察窗的縫隙,飛入了禁閉室內。