第142章 浪涌于岸（公元前592年 夏）（第1頁）

無形的經(jīng)濟(jì)漣漪，終究撞上了現(xiàn)實權(quán)力的堤岸，激起了有形世界的浪濤。范蠡播下的種子，在各國利益的沃土與險惡的人心催化下，結(jié)出了超出所有人預(yù)料的果實。

楚國的反制，比范蠡預(yù)想的更為凌厲迅猛。令尹孫叔敖坐鎮(zhèn)郢都，運(yùn)籌帷幄，一道道命令如同精準(zhǔn)的箭矢，射向動蕩的源頭。

淮水之上，幾艘吃水頗深、掛著尋常商旅旗幟的貨船，正趁著夜色悄然北行。船上裝載的，正是范蠡麾下商隊前期在淮北收購、亟待轉(zhuǎn)移的糧食。船老大警惕地望著兩岸黑黢黢的蘆葦蕩，心中惴惴。自從官府實行“榷糧制”，盤查驟然嚴(yán)密，這趟差事的風(fēng)險已非往日可比。

突然，兩岸火光驟起，映照得河面如同白晝！數(shù)十艘輕捷的楚國戰(zhàn)船從蘆葦叢中如利箭般射出，瞬間將商船包圍。船頭站立著頂盔貫甲的楚國水師將領(lǐng)，聲音冷冽如冰：“奉令尹之命，稽查私運(yùn)糧秣！船上人等，棄械受縛！”

商隊護(hù)衛(wèi)還欲抵抗，楚軍箭矢已如飛蝗般落下，瞬間射倒數(shù)人。在絕對的國家武力面前，商隊的抵抗如同螳臂當(dāng)車。船老大面如死灰，知道大勢已去。

這僅僅是其中一隊。孫叔敖布局周密，在幾條關(guān)鍵的漕運(yùn)水道和陸路要隘都設(shè)下了埋伏。數(shù)日之內(nèi)，范蠡布置在楚國的多條秘密運(yùn)輸線遭到沉重打擊，損失了大量尚未轉(zhuǎn)移的糧食和物資，多名精干的商業(yè)細(xì)作被捕。楚國雷厲風(fēng)行，將捕獲的“奸商”公開處決，繳獲的糧食一部分充作軍糧，一部分則用于平抑物價，極大地安撫了淮北地區(qū)的民心，也沉重打擊了幕后操縱者的氣焰。

消息傳回臨淄，范蠡默然良久。他低估了楚國家機(jī)器的效率和孫叔敖的老謀深算。經(jīng)濟(jì)手段雖利，但在國家暴力機(jī)器和嚴(yán)密的行政控制面前，依然顯得脆弱。這次損失不僅是錢財，更是他精心構(gòu)建的情報網(wǎng)絡(luò)遭受了重創(chuàng)。

“楚國之怒，不可輕侮。”范蠡對心腹嘆道，“傳令所有在楚人員，深度潛伏，非生死攸關(guān)，不得妄動。我們的對手，比想象中更難對付?！?/p>

與此同時，姑蘇城內(nèi)，勾踐強(qiáng)行推行的“越王金”，正遭遇著殘酷現(xiàn)實的迎頭痛擊。

勾踐理想中，印刻著他威名的錢幣應(yīng)當(dāng)暢通無阻，迅速扭轉(zhuǎn)財富外流的局面。然而，經(jīng)濟(jì)規(guī)律無情地嘲弄了他的權(quán)柄。由于鑄造倉促，工藝粗糙，“越王金”成色不一，輕重有別，難以取信于人。更關(guān)鍵的是，越國本身物資匱乏，尤其是糧食和鹽鐵仍需大量依賴進(jìn)口，外國商賈根本不認(rèn)可這強(qiáng)行推廣的新幣。

“大王有令！市井交易，必用越王金！拒用者，嚴(yán)懲不貸！”胥吏在市集上高聲呼喝，鞭子抽打得啪啪作響。

然而，效果寥寥。米鋪前，農(nóng)夫攥著幾枚“越王金”，苦苦哀求：“大人，行行好，收了吧！家里孩子餓得直哭！”米鋪掌柜面有難色，低聲道：“不是我不收，是我收了你這錢，去哪買米？齊商、楚商都不要啊！我若收下，這米鋪明天就得關(guān)門！”

暗中，以物易物的古老方式重新盛行，或者，人們依舊偷偷使用齊國的刀幣、楚國的蟻鼻錢。勾踐的嚴(yán)刑峻法只能壓制表面，卻無法改變市場的選擇。強(qiáng)行推行“越王金”的結(jié)果，是官方市場凋敝，黑市交易猖獗，物價非但沒有穩(wěn)定，反而因為交易成本劇增和信任崩塌而更加混亂。

更讓勾踐震怒的是，吳地舊貴族趁機(jī)興風(fēng)作浪，暗中煽動：“看吧！越人蠻夷，不通王化，連錢都鑄不好，如何能治理好這富庶的吳地？”“我等家中藏有舊吳銅貝、齊刀，何須用他那廢銅爛鐵？”

一股強(qiáng)烈的民怨，如同地下奔涌的巖漿，在吳越大地積聚。勾踐感受到了那種無形的抵抗，比戰(zhàn)場上明刀明槍的敵人更加令他煩躁。他下令加大鎮(zhèn)壓力度，一時間，姑蘇城內(nèi)囚徒盈市，人人自危。但這高壓，只是將沸騰的民怨暫時壓進(jìn)了蓋子，危機(jī)一觸即發(fā)。

臨淄的齊宮內(nèi)，齊頃公呂無野的心情亦是復(fù)雜。一方面，“鴟夷子皮”的商戰(zhàn)策略確實讓齊國獲得了巨額利潤，也一定程度上削弱了楚、越。但另一方面，楚國激烈的反應(yīng)和越國瀕臨失控的局面，也讓他感到不安。

“寡人聽聞，楚國在淮水截獲了數(shù)批來歷不明的糧船，處決了不少商人。”齊頃公召來寵臣商議，“雖無確鑿證據(jù)指向我齊國，但楚莊王和孫叔敖絕非易與之輩，心中必然記下這筆賬。還有那越王勾踐，行事愈發(fā)癲狂，若他狗急跳墻，揮師北上，我齊國雖不懼，卻也難免一場兵災(zāi)?！?/p>

有大臣進(jìn)言：“君上，那鴟夷子皮雖富可敵國，才干卓絕，然其行事過于詭譎，牽動天下風(fēng)云。此番引來楚越之忌，于我齊國是福是禍，尚未可知。不若……稍加約束？”