大明崇禎十三年六月十七日,北京紫禁城乾清宮東閣內(nèi)。
崇禎皇帝端坐在御案后的龍椅中,他指著案上一份奏疏,對(duì)一旁侍立的陳新甲道:“此為哪路亂賊,竟敢突入永寧誅殺一鎮(zhèn)副總兵,你久歷宣鎮(zhèn),且給朕說(shuō)說(shuō)。”
陳新甲身體不由一陣發(fā)抖,他略思慮一番,才輕聲回道:“回陛下,宣大督撫皆有奏報(bào),此賊乃東路巨寇,張國(guó)威此前亦是多番進(jìn)剿,卻一直無(wú)法誅除,方才釀此大禍,
臣請(qǐng)調(diào)派北路參將張誠(chéng)出鎮(zhèn)東路,盡速剿除東山賊寇,安定宣鎮(zhèn),屯田操軍,以期為國(guó)朝效力疆場(chǎng),內(nèi)剿流寇,外御韃虜。”
一聽(tīng)陳新甲提起張誠(chéng),崇禎皇帝心中的怒氣便減了幾分,他目光深邃的望著東閣屋頂,淡淡說(shuō)道:
“哼,憑爾一鎮(zhèn)之副總兵,卻不能剿除地方頑賊,反亡于其手,張國(guó)威亦是庸碌之輩,死則死耳。只是,前次張誠(chéng)擅殺罪官,朕已傳旨,將他降為開(kāi)平衛(wèi)指揮僉事,今番未見(jiàn)軍功,如何升職?”
陳新甲微微躬身垂首,謙恭的奏道:“回稟陛下,臣意調(diào)張誠(chéng)領(lǐng)軍入東路剿除東山賊寇,如此亦可檢視其所操軍兵戰(zhàn)力幾何,若是成功剿除東山賊寇,再為其敘功升遷,未為晚也?!?/p>
崇禎皇帝緩緩合上眼睛,仰靠在龍椅的靠背之上,一副沉思的模樣,良久,他才慢慢睜開(kāi)眼睛,沉聲道:“也好,就依此辦理吧?!?/p>
“臣遵旨!”
“楊嗣昌那邊可有消息?”
“回陛下,前時(shí)才有奏報(bào)到京,楊閣部督師剿賊,連番大捷,獻(xiàn)賊已是窮途末路,闖逆亦困于魚(yú)腹山中,萎靡不振,形勢(shì)一片大好。”
崇禎皇帝與陳新甲又聊起了湖廣剿賊的軍務(wù)。
…………
此時(shí),陳新甲已然入閣,而崇禎十三年初才剛剛升為內(nèi)閣首輔薛國(guó)觀,則因事引至崇禎皇帝不滿,于六月二十三日奪職放歸。
正是陳新甲深受崇禎皇帝賞識(shí)的時(shí)期,張誠(chéng)使了些銀錢(qián)打通各方關(guān)節(jié),從東路諸官將到宣鎮(zhèn)總兵、巡撫,再到宣大總督都是一個(gè)口徑。
宣鎮(zhèn)副總兵張國(guó)威分守東路,連年用兵,空耗錢(qián)糧,竟不能將治下頑賊東山天霸王剿除,反遭其屠戮,實(shí)是咎由自取。
其實(shí),張國(guó)威身為宣鎮(zhèn)副總兵,多年經(jīng)營(yíng)之下,在鎮(zhèn)城和朝中也是頗有些人脈和關(guān)系,但人走茶涼,他即已身死,還有何人會(huì)實(shí)心為其爭(zhēng)辯。
更何況,對(duì)于此事,從宣大的督撫、總兵,再到永寧諸官將都是一般的奏報(bào),朝中更有閣臣本兵陳新甲一力維護(hù),就算有些雜音,也無(wú)濟(jì)于事。
…………
崇禎十三年七月十四日,巨寇羅汝才與總兵孫應(yīng)元等大戰(zhàn)于興山之豐邑坪,被官軍斬殺二千三百余級(jí),更是俘獲五百余人,羅汝才無(wú)奈之下率眾賊逃往白羊山,與張獻(xiàn)忠賊部合兵一處。
此時(shí),曹威、過(guò)天星等流寇也欲渡江,為明官兵所阻,恰逢張獻(xiàn)忠與羅汝才趕至,眾寇便又合營(yíng)在一起。
一眾流寇雖經(jīng)累敗,但張獻(xiàn)忠賊氣猶盛,他立馬持刀在江邊,凡有膽怯不前者,皆立斬之,賊寇宜勇,官兵不敢進(jìn),張獻(xiàn)忠遂率部渡江,屯駐于萬(wàn)頃山。