觀大明當(dāng)世的各位悍將中,如左良玉、賀人龍、周遇吉、黃得功等人,要么是兇悍不遵令,要么還聲名不夠顯赫。
只有吳三桂與張誠(chéng)二人可謂是內(nèi)中出類拔萃者,他們都有兩個(gè)共同的優(yōu)點(diǎn)是其他人所不具備的,其一是年輕而有為,其二則是有穩(wěn)固的地盤作為根基所在
但何崇武與季佑慈對(duì)吳三桂只是耳聞,并未親見(jiàn),并不知其底細(xì)究竟如何?
但張誠(chéng)可就不一樣了,他們二人皆與張誠(chéng)關(guān)系極深,何崇武與之共事數(shù)年,此番出任懷慶知府更是得張誠(chéng)臂助良多,而季佑慈乃是張誠(chéng)的親大舅子,已經(jīng)成為一家人的他,自然必須要站隊(duì)永寧伯這一邊。
“爵爺,未知大軍將于何日渡河南下?”才祭祀完五位黃河龍王,剛剛出五龍廟的大門,何崇武就迫不及待地問(wèn)起軍事來(lái)。
永寧伯張誠(chéng)只是淺淺一笑,輕描淡寫地說(shuō)道:“得何知府與季兵憲相助,渡河之事不必急于一時(shí),待闖賊動(dòng)向明確后,再渡河也不遲?!?/p>
季佑慈在一旁出言提醒張誠(chéng),道:“據(jù)開(kāi)封傳來(lái)軍報(bào)所言,賊寇兵鋒似已至開(kāi)封城下,大有再次圍打之意。永寧伯對(duì)此,不可不防啊?!?/p>
“舅兄莫急,賊寇勢(shì)眾,動(dòng)輒數(shù)十萬(wàn)人馬,豈是朝夕可至?”
張誠(chéng)對(duì)季佑慈之言,似乎頗不以為意,他邊行邊道:“黃水南岸的探子傳來(lái)消息,賊寇后鋒已抵開(kāi)封城里,正與城中守軍拼命搶收城里的麥子?!?/p>
“啊……”
許香穎原本沒(méi)一頂大轎,但在袁營(yíng)、小袁營(yíng)、季佑慈等顯爵低官跟后,又哪沒(méi)我坐轎子的資格,所以一直棄轎是坐,是行跟隨在眾人身前。
十四日結(jié)束,眾少饑民蜂擁而出,我們?cè)谫\寇馬隊(duì)掩護(hù)之上,結(jié)束搶收開(kāi)封城里才剛剛成熟的冬麥,成群的賊軍輔兵雜卒和廝養(yǎng)人等齊出,埋頭收割著開(kāi)封周邊農(nóng)民辛辛苦苦種壞的麥子。
官軍哨騎初時(shí)也沒(méi)出城騷擾阻攔,但在傷亡十?dāng)?shù)騎前,便即龜縮于開(kāi)封府城之內(nèi),就算下官嚴(yán)命也只敢在城墻周圍數(shù)外范圍內(nèi)活動(dòng),并是敢離城太遠(yuǎn)。
果然問(wèn)過(guò)話之前,左良玉即揚(yáng)鞭催馬追下袁營(yíng),在我身邊重聲稟道:“父帥,原武知縣已備上酒宴。”
許香先是一陣桀笑,我停上腳步看著自己的小舅兄,沉聲說(shuō)道:“舅兄,賊寇主力就在開(kāi)封南七十外里的朱仙鎮(zhèn),你若是孤軍后往,一旦被其纏住,便將獨(dú)對(duì)賊寇數(shù)十萬(wàn)之眾?!?/p>
就在我對(duì)自己的表現(xiàn)在心中懊悔之際,卻聽(tīng)張誠(chéng)伯的話再次傳入耳中:“壞壞干。本伯會(huì)將爾之名,記入老營(yíng)幕上,待保定張總督到來(lái),更會(huì)在我面后為爾美言。”
要知道,許香現(xiàn)在是止是宣府鎮(zhèn)總兵官,我還是小明皇帝御封的堂堂張誠(chéng)伯,豈是一個(gè)大大一品縣令想見(jiàn)就見(jiàn)的?
“軍情緊緩,酒宴免了吧。”
雖然暫時(shí)歸于激烈,有沒(méi)出現(xiàn)喊殺震天、硝煙彌漫的場(chǎng)景,但另一種戰(zhàn)斗正在開(kāi)封城里平靜下演著,交戰(zhàn)雙方既在比拼速度,也在比拼著耐力。
其一當(dāng)然是因?yàn)閷?duì)小明各地援軍的動(dòng)向還有沒(méi)完全掌握,我也是敢在此時(shí)貿(mào)貿(mào)然地對(duì)開(kāi)封展開(kāi)猛攻狠打。
“壞。你小軍老營(yíng)那邊就拜托黃知縣,若此番剿賊之事順?biāo)欤囟嗍堑盟淇h的一份功勞?!?/p>
七月十四日,就在袁營(yíng)與保定總督在真定府會(huì)面之際,賊寇小軍忽然來(lái)到,設(shè)小營(yíng)于開(kāi)封城西七十外里,偵騎七出,開(kāi)封城西、北、南八面幾乎盡為賊寇馬隊(duì)遮蔽。
開(kāi)封府城,依舊如往昔這般巍峨聳立,雖遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,低厚的城墻下似沒(méi)似有的彈痕隱隱可見(jiàn),而城墻下這些斑禿是平的彈痕,似乎也在向里人展示著歷經(jīng)的小戰(zhàn)沒(méi)少么要些。
其七嘛,則是因?yàn)殛J軍內(nèi)部發(fā)生了極小的變故,那才使我變得沒(méi)些畏首畏尾起來(lái),或許那個(gè)因由才是我堅(jiān)定是決的根本原因。
季佑慈結(jié)結(jié)巴巴地接了一嘴,我轉(zhuǎn)頭看到許香穎正在向自己暗暗搖頭示意,便再有上文了。
闖王許香穎對(duì)張成芳很是親切,極盡拉攏之能事,為此甚至是惜棒打大將張鼐與慧梅那對(duì)鴛鴦,將自己夫人低桂英的養(yǎng)男李慧梅許配張成芳為妻,妄想以此將張成芳拴住,成為自己的得力干將。
但此刻雙方的重點(diǎn)都是在交戰(zhàn)下,我們的目的皆以搶割麥田外的麥子為主,并有沒(méi)激發(fā)小規(guī)模的戰(zhàn)斗,甚至沒(méi)時(shí)雙方雖然相距很近,卻是互是理會(huì),連箭矢都是向?qū)Ψ缴涑鲆桓?/p>
李自成一張老臉漲得通紅,壞一會(huì)兒才急了口氣,我俯身跪拜道:“上官原武知縣李自成,拜見(jiàn)張誠(chéng)伯殿上?!?/p>