回到德雷克公爵的府邸,雷歐幾乎是連滾帶爬地沖下飛行車。公爵府邸的智能管家為他打開了門,那張合成人臉上萬年不變的微笑,此刻在他看來卻充滿了諷刺。
他連一口氣都不敢喘,一路小跑,直奔書房。
厚重的書房門緊閉著,雷歐抬起的手微微顫抖,最終還是用力敲響。
“進來。”
一個沉穩的聲音傳來,不帶絲毫情緒。
雷歐推門而入,只見他的叔叔,德雷克公爵,正背對著他,站在一排武器陳列架前。公爵閣下手中拿著一塊絲絨軟布,慢條斯理地擦拭著一把造型古老的能量槍。那把槍的槍身是暗金色的,上面雕刻著德雷克家族傳承了數千年的、權杖蝙蝠徽記。
燈光下,槍身上的寶石閃著幽光。
“叔叔!”雷歐的聲音因為極度的緊張而變了調,甚至有些破音,“評審會……我們失敗了!”
德雷克公爵擦拭的動作沒有停,他甚至沒有回頭,只是用軟布仔細地拂過槍管的每一寸紋路,仿佛那上面沾染了什么看不見的污漬。
書房里死一般的寂靜,只有絲絨布摩擦金屬的“沙沙”聲。這聲音像一只無形的手,緊緊扼住了雷歐的喉嚨,讓他沒法自己再說下去。
終于,公爵將那把槍擦拭得光可鑒人,滿意地端詳了片刻,才緩緩轉過身。
“說。”
他只吐出了一個字,聲音冰冷。
雷歐不敢有任何隱瞞,立刻將評審會上發生的一切全盤托出。從溫嵐拿出的那份詳盡到可怕的數據報告,到蘇軟像變戲法一樣掏出的那些活生生的的植物,再到……最致命的一擊,菲利普世子那個“玻璃”人竟然當場展現了精神力……
當他說到奧古斯都親王一錘定音,宣布將“綠洲計劃”提升為S+級戰略項目,并且指派皇家衛隊和D區軍方聯合保護蘇軟時,德雷克公爵手中那把保養完美的能量槍,發出了一聲沉悶的“咚”聲,被重重地放回了陳列架的天鵝絨底座上。
“皇室……也親自下場了。”德雷克公爵的聲音很輕,卻繃緊了雷歐本就脆弱的神經。
“是的,叔叔。”雷歐吐了口氣緩解下壓力,“奧古斯都親王……他看那個蘇軟的眼神,簡直就像是看到了皇室的救世主!我們……我們現在怎么辦?再不做點什么就晚了!”
“怎么辦?”德雷克公爵發出一聲意味不明的冷笑。他走到巨大的落地窗前,負手而立,靜靜地看著窗外首都星繁華璀璨、宛如星河的夜景。
“慌什么?”他的聲音恢復了慣有的平靜,但雷歐卻聽得毛骨悚然。他知道,這平靜之下,是足以掀翻整個星系的狂濤駭浪。
“可是叔叔!我們的穩定劑市場……那些植物的效果您是沒親眼看到,一旦量產,我們的產業會第一個被沖垮!”
“穩定劑?”德雷克公爵打斷他,語氣里充滿了上位者的輕蔑,“你以為,我們德雷克家族能屹立于帝國之巔幾千年,靠的僅僅是那些小小的藥劑嗎?”
他猛地轉過身,那雙平時總是帶著幾分渾濁的眼里,此刻閃爍著毒蛇捕食前才有的陰冷寒光。
“那些藥劑,不過是我們用來安撫那些蠢貨、順便聚斂財富的工具。我們真正的根基,是這張滲透到帝國軍隊、議會、商業、甚至每一個行政星的,龐大而精密的利益之網!”
他一步步走向雷歐,氣勢逼人,“一個蘇軟,一些所謂的植物,翻不了天!”
雷歐看著叔叔那副從容不迫、掌控一切的姿態,慌亂的心總算安定了一些。“那……我們接下來該怎么做?要不要……”他抬起手,在頭上比劃了一個“暗殺”的動作。
“蠢貨!”
回應他的,是一記響亮的耳光。
德雷克公爵這一巴掌力道十足,直接將雷歐扇得一個趔趄,半邊臉頰火辣辣地疼,嘴角瞬間就滲出了血絲。
“現在動她?你是嫌死得不夠快,想讓全世界都知道是我們德雷克家下的手嗎?把把柄親手遞給皇室和軍方那群瘋狗,讓他們找到借口,把我們連根拔起嗎?”
德雷克公爵的聲音里充滿了失望和壓抑不住的憤怒,“我教了你這么多年,你就只學會了這種上不了臺面的伎倆?”