喬月在宮中不動聲色地放出風(fēng)聲,聲稱擒獲了兩名夜襲的活口,并揚(yáng)言要動用“連死人都能撬開嘴”的酷刑,逼他們吐出幕后主使。
這風(fēng)聲如同投入靜湖的石子,悄然蕩開漣漪。
這日清晨,天色剛蒙蒙亮,神女殿內(nèi)已是一片肅殺。
喬月端坐于上,正準(zhǔn)備命侍衛(wèi)將那兩個被折磨得奄奄一息的黑衣刺客拖上來例行“訊問”,殿外便傳來通稟——瑞王殿下駕到。
這已是姜天辰離京后,瑞王第二次“抱病”來訪,其用意,不言而喻。
他還是被幾名小心翼翼的內(nèi)侍用軟榻抬著進(jìn)來的,整個人深陷在厚厚的錦被中,愈發(fā)顯得形銷骨立。
臉色是一種不見天日的慘白,眼窩深陷,周遭是濃得化不開的青黑,每一次呼吸都伴隨著破風(fēng)箱般的咳嗽,仿佛下一刻那口氣就會接不上來。
宮中皆知,正因他這“突如其來”的沉疴,端午祭龍神這般彰顯地位與正統(tǒng)的大事,才不得已落在了五王爺項(xiàng)王肩上。
喬月敏銳地察覺到,瑞王那雙半闔著的、看似渾濁無神的眼眸深處,在她目光掃過時,極快地掠過一絲精光,冰冷而算計(jì),與他外表的孱弱形成了鮮明的對比。
這絕不是一個完全被病痛折磨、意識模糊的人該有的眼神。
“神女娘娘……恕本王……不便行禮了……”瑞王聲音虛弱,氣若游絲,“聽聞神女仁善,妙手回春……本王這殘破之軀,特來……求神女……憐憫一二……”
喬月心中冷笑:黃鼠狼給病雞拜年,裝得倒是有模有樣!
面上卻瞬間浮起恰到好處的驚訝與憂色,連忙起身虛扶:“王爺快快免禮,折煞妾身了!您貴體違和,正該在府中靜心調(diào)養(yǎng),萬金之軀,怎能如此奔波勞碌?我雖略知一些養(yǎng)生皮毛,但實(shí)屬淺陋,王爺之疾,關(guān)乎國本,還需太醫(yī)院諸位圣手合力診治,我萬萬不敢耽誤了王爺病情。”
她一番話滴水不漏,既表達(dá)了關(guān)心,又撇清了責(zé)任。
瑞王劇烈地咳嗽了一陣,喘息著道:“太醫(yī)院……皆是庸才……本王……信不過他們。娘娘乃軒轅神女,神通廣大……連皇陵妖邪都能誅滅……定有……非凡手段……”這話聽著是苦苦哀求與奉承,實(shí)則,既抬高喬月,又將“能除妖”與“必能治病”強(qiáng)行關(guān)聯(lián),帶著一絲不易察覺的道德綁架與譏諷。
喬月心中雪亮,臉上卻越發(fā)顯得誠懇而無措,連忙擺手:“王爺實(shí)在是過譽(yù)了!皇陵之事,全仗監(jiān)國殿下運(yùn)籌帷幄,前線將士舍生忘死,我不過是略盡綿薄之力,僥幸成功,實(shí)不敢居功。至于醫(yī)術(shù),我更是不敢班門弄斧。”
兩人言語往來,看似一個真心求醫(yī),一個謙遜推辭,實(shí)則句句機(jī)鋒,暗流涌動,都在小心翼翼地試探著對方的底線與真實(shí)意圖。
……
一番虛與委蛇后,瑞王忽然話鋒一轉(zhuǎn),目光幽幽地望向窗外,嘆息一聲,語氣中充滿了家國憂思與身世飄零之感:“唉……皇兄龍體欠安,需靜心休養(yǎng);天辰賢侄孫又為了江山社稷,親赴邊關(guān)征戰(zhàn)……這偌大的京城,看似繁華依舊,實(shí)則……已是風(fēng)雨飄搖,人心惶惶啊。”
他甚至抬手,用袖角擦了擦并不存在的眼淚,聲音帶著哽咽。
喬月心中念頭飛轉(zhuǎn),面上不動聲色,語氣堅(jiān)定地回應(yīng):“王爺憂國憂民,我感佩。不過,監(jiān)國殿下臨行前已有周密部署,朝中也不少忠臣良將盡心輔佐,京城還是安穩(wěn),王爺不必過于憂心。倒是王爺你,病體未愈,更需靜心休養(yǎng),保重身體。”
喬月巧妙地將話題引回他的“病情”上,言語溫和,卻帶著明確的界限,暗示他少操不該操的心。