檐角的銅鈴在涼夜里晃出細(xì)碎的響,江晚寧剛扶著陳夫人轉(zhuǎn)過(guò)抄手游廊,便見(jiàn)影壁后立著個(gè)玄色短打的身影——腰懸長(zhǎng)刀,面罩遮了大半張臉,袖口還繡著臨江府縣衙的銅印紋樣。
陳夫人指尖猛地攥緊了袖口的蘭草繡帕,夜半官差上門(mén)歷來(lái)不是吉兆,她強(qiáng)壓著心頭的慌,聲音里帶了幾分刻意放緩的溫和:“不知這位官爺深夜造訪,可有要事?”
面罩下的聲音像是裹了層潮棉,悶悶地透出來(lái):“陳夫人,安世子差屬下送信兒回來(lái)——陳大公子方才在縣衙突然暈厥,此刻他與安世子已按規(guī)矩隔離,世子怕您憂心,特意讓屬下來(lái)說(shuō)一聲。”
“暈厥?隔離?”這兩個(gè)詞像重錘砸在陳夫人心頭,她身子晃了晃,眼前猛地一黑,竟直挺挺地倒了下去。
“師母!”江晚寧忙伸手托住陳夫人軟下來(lái)的身子,指尖觸到一片冰涼的冷汗。
她高聲喚來(lái)兩個(gè)手腳麻利的婆子,小心翼翼地將人扶進(jìn)內(nèi)室的拔步床,又掐了掐陳夫人的人中,見(jiàn)人氣息漸穩(wěn),才轉(zhuǎn)身看向官差。
她指尖還沾著師母的汗,卻強(qiáng)定了神,屈膝福了福:“勞煩官差大哥跑這一趟。我這就讓人收拾些換洗衣物與常用之物,還請(qǐng)您代為轉(zhuǎn)交。另外……不知陳先生如今如何了?”
“陳先生正與孟知縣在正堂議事,今夜怕是回不去了,暫無(wú)大礙。”
江晚寧的心稍稍落地,卻又想起里頭的人,咬了咬唇:“官差大哥,能否通融一二?我就跟著過(guò)去遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼青山兄長(zhǎng)與安世子,絕不靠近,也絕不添亂。”
官差皺著眉沉吟,江晚寧見(jiàn)狀,忙從荷包里摸出幾枚沉甸甸的銀錁子,趁著官差分神的間隙,悄悄塞進(jìn)他掌心。
銀錠的涼意透過(guò)布帛傳來(lái),官差喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),終是松了口:“姑娘收拾妥當(dāng)了便隨我來(lái),只是切記,不可過(guò)界。”
“多謝大哥!”江晚寧松了口氣,忙囑咐婆子給陳夫人守著,又喚來(lái)春桃:“你去我房里取青山兄長(zhǎng)與安世子的日常所需之物,再包些點(diǎn)心一類放的住的吃食,讓小廝快些備好。”
春桃剛應(yīng)下,見(jiàn)她轉(zhuǎn)身要走,急忙拉住她的袖口:“姑娘!方才我聽(tīng)婆子說(shuō),陳大公子怕不是染了瘟疫才暈的,您這去了……”
“不去看一眼,我不安心,師母醒了也會(huì)不安心。”江晚寧輕輕掙開(kāi)她的手,眼底亮得像淬了星子,“你看好師母,若半個(gè)時(shí)辰后她還沒(méi)醒,就去本草堂請(qǐng)李大夫,切記別讓她出門(mén)。”
春桃知道她性子,只能紅著眼點(diǎn)頭:“姑娘一定當(dāng)心,若有差池,奴婢……”
“放心。”江晚寧拍了拍她的手背,轉(zhuǎn)身取了塊細(xì)紗布蒙住口鼻,跟著官差往門(mén)外走。
子時(shí)的街面靜得只剩風(fēng)卷枯葉的聲,縣衙門(mén)口的紅燈籠泛著暖而沉的光,四個(gè)持戟兵卒守在門(mén)口,見(jiàn)了官差才側(cè)身讓開(kāi)。
往里走時(shí),每過(guò)一道院門(mén)都有兵卒盤(pán)問(wèn),空氣中飄著艾草與苦藥混合的氣味,刺得人鼻腔發(fā)緊。
“姑娘,安世子與陳大公子就在里頭,屬下只能送您到這。”官差停在一間耳房外,“門(mén)窗封了,只留了個(gè)小口遞東西,您別靠近。”
江晚寧點(diǎn)點(diǎn)頭,提著包袱走到門(mén)邊,指尖輕叩了叩木板。
“是誰(shuí)?”門(mén)內(nèi)傳來(lái)安沐辰的聲音,帶著難掩的疲憊。
“是我。”
話音剛落,門(mén)內(nèi)便傳來(lái)一陣窸窸窣窣的響動(dòng),接著門(mén)板上的小口被推開(kāi)——安沐辰也戴了面罩,額前的碎發(fā)沾著薄汗,剛要湊近看她,又像是想起了什么,猛地往后退了兩步,眼底的焦急幾乎要透過(guò)布帛溢出來(lái):“你怎么來(lái)了?不是讓你在家待著嗎!”
“師母聽(tīng)了消息暈了過(guò)去,我若不來(lái),她醒了定然也要跑一趟。”江晚寧把包袱從小口塞進(jìn)去,聲音軟卻堅(jiān)定,“青山兄長(zhǎng)怎么樣了?”
安沐辰的肩膀垮了垮,指尖攥著包袱的系帶,指節(jié)泛白:“他已經(jīng)開(kāi)始開(kāi)始發(fā)熱了,我用涼水擦了好幾遍身子,體溫也沒(méi)降下來(lái)……怕是二殿下的人遲遲不到,臨江府已經(jīng)沒(méi)有多少草藥了,怕是撐不了多久了。”