第95章 緩兵救嶧城（第1頁）

御書房鎏金銅爐的爐沿凝著一層細密的白霜，爐內銀骨炭燃得旺，裹著淡淡的松煙香，卻似被殿內沉郁的氣息裹住，只在陛下御案周遭漾開淺淺暖意。

裴忌立在案前，靴底沾著宮道的積雪，融化后在金磚上洇出兩道淺痕，像他心頭揮之不去的疑云。

方才陛下屏退眾人時，那道掃過他的目光，冷得像護城河里凍實的冰層，藏著他伴君多年早已熟稔的審視。

顯然，陛下要談的，絕非尋常朝事。

陛下并未即刻開口，只垂眸翻著案上堆疊的奏折，明黃的綢布封套被他指尖翻得沙沙作響。

翻到第三疊時，他忽然頓住，指尖落在一份泛黃的密報上，那是暗衛營上月遞來的奏呈，封皮上“沈、英密談”四個字，被他的指腹反復摩挲，邊緣已微微起毛。

殿內靜得可怕，唯有炭火噼啪作響，火星濺起時落在銅爐壁上，發出細微的“滋啦”聲；窗外寒風卷著鵝毛大雪，狠狠砸在冰花窗上，每一聲都像重錘，敲在裴忌的心上。

良久，陛下終于抬眼，目光如鷹隼般落在裴忌臉上，語氣平靜卻藏著鋒芒，連名帶姓地喚他：“裴忌，之前朕頒旨讓蕭景睿前往北疆鎮守，隨即沈卿便夜訪英國公府，二人關著門密談這事你怎么看？”

裴忌心頭一凜。那密談距此刻已過去近一月，彼時他還曾派人去英國公府外守著，但具體談了什么并不清楚。

如今北疆突發內奸之禍，蕭景睿被困嶧城，陛下竟又翻出這筆舊賬，顯然是將二者暗暗系在了一起，連帶著他這個“知情者”，也被納入了審視的范圍。

不等裴忌開口，陛下的嘴角已勾起一抹極淡的冷笑，指腹叩了叩案上另一份標著“北疆急報”的朱紅奏折，紙頁上“嶧城斷糧”“匈奴圍城”的字樣格外刺眼。

“那密談過去近一月，如今北疆就出了內奸，蕭景睿被困嶧城，守城士兵連摻了糠的粥都喝不上，糧草也撐不了幾天。裴忌，你不覺得這前后太過蹊蹺？”

裴忌聞言，喉結悄悄滾動了一下，眼底掠過一絲擔憂，卻依舊保持著沉穩，拱手答道：“陛下，臣也覺得可疑。但眼下臣并沒有實質證據，不敢貿然定罪。”

陛下沉默片刻，目光轉向窗外漫天飛雪，雪花落在窗欞上，瞬間凝成冰珠。

他端起案上的熱茶，抿了一口卻沒咽下去，只含在口中，聲音里添了幾分疲憊：“還有兩個月便要過年了，裴忌，你說，這北疆的戰事，年前能平息嗎？”

裴忌聞言，垂眸思索片刻，指尖輕輕叩了叩朝服下擺，緩緩說道：“陛下，臣猜測此次匈奴南下，并非真心要與我慶國決戰，實在是天災所迫。上月北疆那場百年不遇的大雪，壓垮了匈奴三座大牧場，牛羊死傷過半，不少小部落的人，凍餓而死的已有上百。”

“據說如今匈奴的士兵在雪地里挖草根，甚至煮食凍死的獸骨，若不是走投無路，他們斷不敢輕易犯我疆土。若此時我慶國能暫借部分糧草，讓他們能度過這個寒冬，許他們來年開春以皮毛、牲畜償還，或可暫息戰事，為我軍爭取時間。”

“暫借糧草？”陛下猛地抬眼，手中的茶盞重重磕在御案上，茶水濺出幾滴，落在明黃的奏折上，暈開一小片深色的印子。

他語氣中帶著幾分不悅，音量也提高了些許：“裴忌，你可知這話若傳出去，天下人會如何議論？朕的將士在北疆浴血奮戰，朕的百姓被匈奴擄掠，整個城池男丁被殺，女子被擄，燒殺搶劫，無惡不作。你讓朕給他們送糧草，這不是損國威，是丟盡了慶國的顏面！”

裴忌早料到陛下會有此反應，連忙上前一步，躬身道：“陛下息怒，臣所說的‘暫借’，不過是緩兵之計。眼下大殿下被困嶧城，守城士兵的棉衣短缺，不少人凍得手指都握不住刀，趴在城墻上就凍僵了，根本無力與匈奴抗衡。”

“而匈奴那邊，看似圍攻得緊，卻只圍了嶧城、雁門、云漠三座城——這三座城是北疆糧草囤積地，卻不是通往京城的咽喉要道。臣思量著，這或許是他們的計謀——以三座城池為籌碼，逼陛下坐下來談條件，要么給糧草，要么讓北疆讓出水草豐美的黑河谷地。”

這番話恰好說到了陛下的心坎里，他眉頭微蹙，指尖摩挲著御案上的羊脂玉扳指，那扳指是先帝賜給他的，此刻被他轉得嗡嗡作響。

他語氣中帶著幾分糾結：“依你之見，朕該如何應對？若真要談，那戰死的將士、受難的百姓，他們的冤屈該如何安放？朕百年之后，又如何面對列祖列宗？”

“陛下，臣絕非主張與匈奴和談了事。”裴忌連忙解釋，聲音里帶著幾分懇切，“眼下最要緊的，是穩住局面，不讓事態進一步惡化。北疆冬日嚴寒，我慶國士兵多是中原人，耐不住這般酷寒；可匈奴人自幼在雪地里長大，裹著獸皮就能在雪地里行軍。此時強行開戰，我軍必然損失慘重，大殿下的安危也難以保障。不如先以糧草為誘餌，與匈奴談停戰，讓他們撤去嶧城之圍，救出大殿下，再把擄掠的百姓接回來。”

他頓了頓，抬頭望著陛下，眼中滿是堅定：“待來年春暖花開，冰雪消融，我慶國從各州調遣的大軍也集結完畢，再率軍北上。屆時我軍糧草充足、棉衣齊備，匈奴卻因冬日消耗過大，元氣未復，正好一舉掃平匈奴部落，不僅能為戰死的將士、受難的百姓報仇，更能永絕北疆之患，讓陛下成為千古明君。”