數日后,一道來自宗門刑堂的傳訊符,落在了聽溪小筑。內容簡潔而正式,著林凡于次日辰時前往刑堂偏殿,接受關于小幽冥境異動事件的問詢。
該來的終究來了。
林凡神色平靜,將傳訊符收起,并無絲毫慌亂。他行得正坐得端,在秘境內雖有機緣,卻從未觸犯門規,更未做出任何損害宗門利益之事。天劍峰欲借題發揮,也要看有無實據。
次日辰時,林凡準時抵達位于主峰的刑堂。刑堂建筑莊嚴肅穆,黑墻青瓦,透著一股令人心悸的寒意。偏殿之內,已有數人在座。主位之上,是一位面容枯槁、眼神銳利如鷹的黑袍老者,氣息深不可測,正是刑堂一位以鐵面無私著稱的金丹長老,姓鐵。下首兩側,坐著幾位刑堂執事,其中一人面色淡漠,眼神卻偶爾掃過林凡,帶著一絲不易察覺的冷意。殿側,還坐著一位面容和善的白袍老者,乃是玄嶂峰的一位金丹長老,姓何,顯然是峰主請來為林凡坐鎮的。
令林凡目光微凝的是,韓厲竟然也在場!他坐在另一側,臉色依舊蒼白,左臂袖管空空,但氣息卻比傳聞中穩定了許多,甚至透著一股詭異的兇戾,眼神中的怨毒幾乎不加掩飾。其身旁,還坐著一位面容陰鷙、身著天劍峰長老服飾的中年男子,正是其師屠長老,目光開闔間,煞氣逼人。
陣仗不小。林凡心中冷笑,面上卻是不卑不亢,上前幾步,對著主位的鐵長老及諸位執事、長老拱手行禮:“弟子林凡,奉召前來。”
鐵長老微微頷首,聲音平淡無波,卻帶著一股威嚴:“林凡,今日傳你前來,是為核實小幽冥境試煉期間一些情況。你需如實回答,不得隱瞞?!?/p>
“弟子明白。”林凡垂首應道。
問詢開始,由一位執事負責提問。問題大多圍繞林凡在秘境中的行蹤、所見所聞展開,例如是否深入中層、是否察覺異常能量波動、是否遇到金丹鬼蛟、是否見過其他弟子有異常舉動等等。
林凡早已打好腹稿,應對從容。他承認自己為尋找凝煞晶曾進入中層區域,也遠遠感應到過強大的鬼物氣息和能量波動,但并未靠近核心,更未見過金丹鬼蛟(他確實未親眼見到鬼蛟本體,只見其威壓和引發的異象)。至于韓厲所言被他引入險境之事,林凡直接否認,只道自己在中層邊緣與柳菲菲分別后便獨自搜尋材料,期間遭遇鬼物襲擊,奮力自保,并未與韓師兄同行,對其遭遇深表同情但毫不知情。他語氣平實,條理清晰,并無破綻。
那面色淡漠的執事突然插言,語氣尖銳:“林凡,據其他弟子反映,你曾在中層區域幽冥河附近現身,而當時金丹鬼蛟的異動正是源自河域。你作何解釋?是否在幽冥河畔有過不當舉動,驚擾了秘境霸主?”
此言一出,殿內氣氛頓時一凝。玄嶂峰的何長老微微皺眉。屠長老嘴角勾起一抹冷笑。韓厲更是死死盯住林凡。
林凡心中雪亮,這是要將禍水引向自己。他面色不變,抬眼看向那執事,平靜道:“這位執事明鑒。弟子確實曾抵達幽冥河畔,但只為渡過石橋前往對岸搜尋資源。過橋時曾與橋頭石像守衛交手,此事不少弟子皆可作證。至于金丹鬼蛟因何異動,弟子修為低微,實在無從得知。莫非執事認為,弟子有驚動金丹鬼獸之能?抑或是認為,宗門布置的試煉秘境,其內霸主竟如此容易被一名筑基弟子‘驚擾’?”
他語氣不疾不徐,卻連削帶打,既點明了自己行為的合理性(過橋尋寶),又暗示對方指控的荒謬(筑基弟子驚動金丹鬼蛟),最后更是將問題拋回給了宗門秘境的穩定性。
那執事被反問得一時語塞,臉色有些難看。鐵長老淡淡瞥了那執事一眼,后者立刻噤聲。
屠長老冷哼一聲,開口道:“牙尖嘴利!縱然你巧舌如簧,也難掩你行蹤詭異、恰逢異動的事實!老夫懷疑你身懷異寶或修煉邪功,方能深入險地而安然無恙,甚至可能引動了未知禁制!鐵長老,為宗門安危計,我建議對此子進行深入探查,甚至搜查其洞府,以明真相!”
此言極為惡毒,竟想以此為由,探查林凡的隱秘!何長老臉色一沉,正要開口駁斥。
林凡卻忽然上前一步,對著鐵長老拱手,聲音清朗:“鐵長老,弟子有一言?!?/p>
鐵長老目光如電,看向林凡:“講?!?/p>
“屠長老懷疑弟子身懷異寶或修煉邪功,弟子不敢茍同?!绷址膊槐安豢海暗茏铀鶎W,乃玄嶂峰正統傳承《云水真解》與宗門賜下的《太陰素云經》,皆是堂堂正正之道。至于能從中層區域安然返回,無非是弟子謹慎行事,加之對水月洞虛術略有心得,善于隱匿趨避罷了。若因此便要受搜查之辱,試問日后宗門弟子外出歷練,但凡有所收獲、平安歸來,是否皆要自證清白,接受探查?長此以往,豈不令門下弟子心寒?”