“龍鱗衛(wèi),唯效忠朕一人!唯尊朕之法度!掌宮禁宿衛(wèi)、京畿緝盜、偵緝不法、護(hù)衛(wèi)社稷!以鐵血鑄忠魂,以功勛洗前恥!”
他目光如炬,掃過(guò)下方那些因這突如其來(lái)的轉(zhuǎn)折而面露茫然、震驚,甚至一絲絕處逢生般希冀的面孔:
“過(guò)往依附閹黨者,依律論處!未曾附逆、或罪責(zé)輕微者,留待后觀!然,凡入龍鱗衛(wèi)者,需經(jīng)嚴(yán)查!朕只要忠誠(chéng)、勇毅、清白之人!”
“即日起,由王承恩暫領(lǐng)龍鱗衛(wèi)指揮使,主持改組、遴選、操訓(xùn)事宜!自京營(yíng)、邊軍、良家子中,招募身家清白、勇力過(guò)人之新血!汰弱留強(qiáng),重鑄龍鱗!”
“末將(奴婢)領(lǐng)旨!必不負(fù)皇爺重托!”王承恩與隊(duì)列中幾名被系統(tǒng)標(biāo)記為高忠誠(chéng)度、能力出眾的原錦衣衛(wèi)中層軍官(如總旗趙鐵柱)同時(shí)單膝跪地,聲音洪亮,帶著一種浴火重生的激動(dòng)!
廣場(chǎng)上,剩余的數(shù)千名錦衣衛(wèi),在短暫的死寂后,爆發(fā)出參差不齊卻同樣帶著巨大震動(dòng)和一絲希望的吼聲:
“愿為陛下效死!重鑄龍鱗!萬(wàn)死不辭!”聲音在空曠的廣場(chǎng)上回蕩,仿佛要洗刷掉過(guò)往所有的污穢和恥辱。
乾清宮西暖閣
清洗的指令如同無(wú)形的風(fēng)暴,席卷整個(gè)內(nèi)廷二十四衙門(mén)。
“方正化。”朱嘯的聲音冰冷。
“奴婢在。”
“內(nèi)侍監(jiān)、司設(shè)監(jiān)、御用監(jiān)…十二監(jiān)掌印以下,凡與魏忠賢及其黨羽有勾連、劣跡昭著者,無(wú)論品階,盡數(shù)鎖拿,交內(nèi)廠嚴(yán)審!其職缺,由王承恩與你,從底層凈身未久、身家清白、無(wú)派系牽連者中,擇優(yōu)擢補(bǔ)。”
“各宮各殿管事牌子、領(lǐng)班太監(jiān),凡有欺上瞞下、克扣用度、窺探宮闈者,一體拿下!空缺由龍鱗衛(wèi)暫派可靠人手接管!”
“宮女內(nèi)侍名冊(cè),重新核定!凡有來(lái)歷不明、行跡可疑者,嚴(yán)查!寧可錯(cuò)查,不可錯(cuò)放!”
“奴婢遵旨!”方正化躬身領(lǐng)命,眼中厲芒一閃,無(wú)聲退下。一場(chǎng)針對(duì)龐大宦官體系、更加殘酷和徹底的權(quán)力洗牌,伴隨著隱鱗衛(wèi)無(wú)聲的行動(dòng),在深宮各處悄然展開(kāi)。往日里那些趾高氣揚(yáng)的大太監(jiān)們,此刻如同被抽走了脊梁骨,在冰冷的鎖鏈和隱鱗衛(wèi)漠然的目光中,癱軟如泥。深宮各處,隱隱傳來(lái)壓抑的哭泣和鎖鏈拖曳聲。
暖閣門(mén)再次被輕輕推開(kāi)。王承恩引著一位須發(fā)皆白、面容清癯、眼神卻異常清澈銳利的老者走了進(jìn)來(lái)。老者身著洗得發(fā)白的青色布袍,背著一個(gè)半舊的藤木藥箱,行走間帶著一股淡淡的藥草清香。正是被緊急宣召入宮的前太醫(yī)院院判、隱居民間多年的當(dāng)世圣手——李時(shí)珍。
“草民李時(shí)珍,叩見(jiàn)陛下。”李時(shí)珍并未行大禮,只是深深一揖,聲音平和,不卑不亢。他目光沉靜地看向龍椅上的年輕帝王,帶著醫(yī)者特有的敏銳審視。
“李先生不必多禮,賜座。”朱嘯語(yǔ)氣溫和,收斂了所有鋒芒,“朕久聞先生仁心仁術(shù),妙手回春。今日請(qǐng)先生入宮,實(shí)有要事相托。”他示意王承恩將早已備好的一疊厚厚的、謄抄工整的脈案和癥狀記錄(主要來(lái)自張皇后,部分來(lái)自朱由檢)遞了過(guò)去。
李時(shí)珍接過(guò),并未立刻翻看,只是問(wèn)道:“陛下所慮,是鳳體…還是信王殿下之恙?”
“皆需先生費(fèi)心。”朱嘯目光深邃,“皇后鳳體孱弱,心緒不寧,需先生妙手調(diào)理根基。信王所中‘黑鴉’奇毒雖暫解,恐有余毒深入臟腑,亦需先生詳查根除之法。所需藥材,無(wú)論多珍貴,內(nèi)庫(kù)任先生取用。朕…只要結(jié)果。”
李時(shí)珍感受到皇帝話語(yǔ)中那份沉甸甸的關(guān)切和不容置疑的決心,神色鄭重起來(lái)。他不再多言,開(kāi)始仔細(xì)翻閱那些記錄,時(shí)而凝眉沉思,時(shí)而提筆在隨身攜帶的素箋上快速記錄著什么。暖閣內(nèi)只剩下紙張翻動(dòng)的沙沙聲。
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**西苑,澄瑞亭。**
秋意已深,亭畔太液池水清冷,幾片殘荷在風(fēng)中搖曳。朱嘯負(fù)手立于亭中,看著池面粼粼波光。身后傳來(lái)腳步聲,略顯虛浮。
朱由檢在兩名龍鱗衛(wèi)的“護(hù)送”下,走到了亭外。他臉色依舊帶著大病初愈的蒼白,身形清瘦,但眼神中那絲驚惶和陰鷙似乎淡去了不少,取而代之的是一種復(fù)雜的、帶著審視和探究的平靜。他看到亭中那道玄色的、淵渟岳峙的背影時(shí),腳步頓了頓,隨即深吸一口氣,步入亭中。
“臣弟…參見(jiàn)皇兄。”朱由檢躬身行禮,聲音有些干澀。
朱嘯緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。兄弟二人目光在空中交匯。一個(gè)深沉如淵,帶著掌控一切的威壓;一個(gè)平靜之下暗藏激流,帶著試探與警惕。
“身子可好些了?”朱嘯開(kāi)口,語(yǔ)氣平淡,聽(tīng)不出太多情緒。
“謝皇兄掛念,已無(wú)大礙。”朱由檢垂眸答道,袖中的手卻無(wú)意識(shí)地攥緊了——那里,藏著一份寫(xiě)滿了對(duì)魏忠賢滔天罪狀、請(qǐng)求將其明正典刑的奏疏草稿。他猶豫著,是否該在此時(shí)呈上?