再一鞭:“這一鞭為順天府尹不敢管的冤案!”
又一鞭:“這一鞭為京城百姓除害!”
張耀陽被打得哭爹喊娘,之前的囂張氣焰蕩然無存,只剩下哀嚎求饒。
就在此時,一個龍鱗衛(wèi)匆匆從內(nèi)室走出,手中捧著一疊文書:“大人,在內(nèi)室發(fā)現(xiàn)密室,搜出大量書信賬本,還有這個——”他遞上一本厚厚的冊子。
趙虎接過冊子,翻開一看,眉頭越皺越緊。冊子里詳細(xì)記錄了張耀陽這些年的惡行:天啟十一年春,強(qiáng)占城南李記布莊,逼死老板夫婦;天啟十二年夏,為奪取王家祖?zhèn)饔衽?,縱火燒屋,王家七口無一生還;天啟十三年初,因看上劉御史之女,設(shè)計陷害劉御史貪污,致使劉家滿門抄斬……
更令人發(fā)指的是,冊中還有十余起女子失蹤案都與張耀陽有關(guān)。每個名字后面都標(biāo)注著“已處置”、“扔枯井”等字樣。
“大人,這里還有?!绷硪粋€龍鱗衛(wèi)捧來一個木匣,里面整齊擺放著十幾份訴狀,全都是狀告張耀陽的案子,日期從三年前至今,每份訴狀上都蓋著順天府的官印,卻明顯被壓了下來。
趙虎面色鐵青,拿起最上面一份訴狀。這是天啟十二年冬,一個老秀才狀告張耀陽強(qiáng)搶其女,致其投河自盡。訴狀末尾有順天府尹的親筆批注:“事涉張給事中公子,宜緩辦?!?/p>
“好一個宜緩辦!”趙虎怒極反笑,將訴狀擲于地上,“難怪順天府尹見了他都要行禮,原來是有這么多把柄握在手中!”
他轉(zhuǎn)向被打得奄奄一息的張耀陽,冷聲道:“本以為你只是個紈绔子弟,沒想到竟是個罪大惡極的禽獸!這些年來,你仗著父親權(quán)勢,欺男霸女,草菅人命,連順天府都不敢管你,今日落在本官手里,定要你血債血償!”
說罷,趙虎厲聲下令:“將張耀陽押入詔獄!所有涉案人員一律收監(jiān)!這煤鋪給本官掘地三尺,看看還藏了多少罪惡!”
龍鱗衛(wèi)當(dāng)即行動起來,不一會兒就在院中挖出十多具女子尸骨,又在密室中發(fā)現(xiàn)大量金銀珠寶、古玩字畫,全都是張耀強(qiáng)取豪奪而來。
煤鋪外的百姓早已聞聲圍攏過來,見張耀陽被押出來,紛紛拍手稱快:“蒼天有眼!這個禍害終于被抓了!”
一個老婦人跪地痛哭:“青天大老爺!我女兒去年就是被他擄走的,至今生死不明啊!”
趙虎扶起老婦人,朗聲道:“諸位鄉(xiāng)親放心!本官定會徹查此案,還大家一個公道!若有冤情,盡可到龍鱗衛(wèi)衙門申訴!”
人群中頓時沸騰起來,百姓們紛紛跪地喊冤,訴說著張耀陽一樁樁令人發(fā)指的罪行:
“大人!張耀陽強(qiáng)占我家祖宅,將我老父活活氣死!”“我妹妹只因在街上多看了他一眼,就被擄走,再也沒回來!”“他縱惡奴打傷我兒,只因我兒不肯給他讓路!”
趙虎命人一一記錄在案,心中越發(fā)沉重。這張耀陽在京中作惡多年,受害人竟如此之多,而順天府卻視而不見,其中必有蹊蹺。
押送張耀陽的囚車在百姓的唾罵聲中緩緩駛向詔獄。趙虎站在煤鋪門前,望著漸行漸遠(yuǎn)的囚車,心中明白,抓捕張耀陽只是開始,更大的風(fēng)暴正在醞釀。兵部給事中張文耀絕不會善罷甘休,而那些與張耀陽有牽連的官員,也必定會千方百計阻撓查案。
“大人,接下來該怎么辦?”張三低聲問道。
趙虎目光堅定:“徹查此案,不論涉及何人,一查到底!你立刻帶人去順天府,調(diào)取所有與張耀陽有關(guān)的卷宗。我倒要看看,這京城之中,還有多少官員與這紈绔子弟有牽連!”
我要去面見陛下。