老郎中提著藥箱上前,先對(duì)著巡檢作了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的揖,這才沉穩(wěn)不慌地從江茉手中接過那只瑩白的新瓷罐。
他指尖在罐沿輕輕一叩,清脆的聲響落進(jìn)寂靜的飯館里,讓原本緊繃的氣氛又沉了幾分。
開蓋瞬間,清甜的枇杷香混著蜜意漫開來,連站在門口的管家都下意識(shí)吸了吸鼻子。
老郎中取過江茉遞來的干凈銀勺,舀半勺膏體在勺中。
膏子呈淺琥珀色,稠而不膩,勺尖傾斜時(shí)還能看見細(xì)膩的果肉纖維緩緩流淌。
他先將銀勺湊到鼻尖輕嗅,眉頭微蹙,似在分辨氣味里的細(xì)微成分,隨即又用指尖捻了一小塊放進(jìn)口中。
眾人的目光都黏在他臉上,連李府醫(yī)都忘了呼吸。
只看見老郎中慢慢咀嚼,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),眼神驟亮。
臥槽,好好吃的枇杷膏!
片刻后他才從藥箱里掏出個(gè)小巧的木盒,打開時(shí)里面整整齊齊碼著十幾根銀針。
他挑一根最細(xì)的,捏著針尾探入膏體,順時(shí)針攪動(dòng)三圈,又逆時(shí)針轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn),緩緩拔出。
銀針通體雪亮,針尖到針尾連半點(diǎn)灰漬都沒有,在光線下還泛著冷冽的銀輝。
“回稟官爺,”老郎中把銀針放回木盒,蓋好后雙手捧著遞到巡檢面前,語氣篤定得不容置疑。
“這枇杷膏只用了新鮮枇杷果肉、花蜜和水熬制,無半分違禁藥材,更沒有粟殼之類的東西。甜味是蜂蜜的本味,混著枇杷的果香,潤(rùn)肺之氣足,性子也溫和,確實(shí)是正經(jīng)的養(yǎng)身吃食,孕婦孩童吃了都無礙。”
“不可能!”李府醫(yī)猛地從人群里沖出來,胳膊肘撞得旁邊喝粥的客人灑了半碗粥,他顧不上道歉,一把奪過老郎中手里的瓷罐,又搶過那盒銀針。
他手抖得厲害,捏著銀針學(xué)著老郎中的樣子探進(jìn)膏體,拔出來看了一眼,不信邪地又換了根針試,可不管試幾次,銀針始終亮得晃眼。
他臉上的血色瞬間褪得一干二凈,從通紅轉(zhuǎn)為灰敗,嘴唇哆嗦著,眼神卻還不死心。
目光掃過地上摔碎的膏汁,那灘淺黃的甜漬正順著磚縫慢慢滲開,他突然像是抓住了救命稻草,指著老郎中的藥箱尖聲喊。
“你跟她是一伙的!定是你這銀針被做了手腳,泡過解毒的藥水!換我的針!我的針絕不會(huì)有問題!”
說著他就要彎腰去撿方才掉落的銀針,手還沒碰到地面,就被巡檢一腳踩住了手腕。
巡檢的靴底硬邦邦的,力道大得讓李府醫(yī)疼得倒抽冷氣,連哼都不敢哼一聲。
“李大夫,”巡檢收回腳,臉色沉得能滴出水來,指了指老郎中胸前的木牌。
“這位是州府醫(yī)署的劉醫(yī)官,專司藥材查驗(yàn),上個(gè)月還破了城南的假藥案,你說他做手腳?你是質(zhì)疑醫(yī)署,還是質(zhì)疑官府?”
他頓了頓,聲音又冷了幾分:“方才是你拍著胸脯說這膏子有問題,要查個(gè)水落石出,如今查驗(yàn)結(jié)果清白,你還有什么話說?”
李府醫(yī)張著嘴,喉嚨里像堵了團(tuán)棉花,半天吐不出一個(gè)字。
他的手指死死攥著衣角。
周圍的食客早沒了先前的拘謹(jǐn),瞬間炸開了鍋。
靠柜臺(tái)的漢子“啪”地拍了下桌子,震得碗碟都跳了跳:“賠罪!必須給江老板賠罪!平白無故糟你這么一頓鬧,人家生意還做不做了?”
鄰桌的婦人也跟著幫腔,手里還攥著剛買的枇杷膏罐子。
“就是!胡攪蠻纏!江老板的膏子我家娃喝了三天,咳嗽就好了,你憑什么說有問題?我看你是自己沒本事,眼紅人家!”
“江老板那么好的姑娘,前幾日還送了我家老太太一罐膏子,說老人家咳嗽要多潤(rùn)潤(rùn),你倒好,上來就砸東西、說壞話,良心被狗吃了?”