正面強攻與奇襲攀巖皆受阻,戰(zhàn)事陷入膠著。
六月十八,盧象升正苦思破敵之策,一名被解救的朝鮮老農顫巍巍地獻計:“大將軍,小人知道鬼哭關后山,有一條采藥人走的小道,可通‘一線天’,能繞至關后。但那路上,韃子肯定撒滿了鐵蒺藜,挖了陷坑…”
盧象升眼中精光一閃:“鐵蒺藜?陷坑?無妨!傳令:征集火牛五百頭!”
當日傍晚,五百頭壯牛被驅至小道入口,牛角綁刃,牛尾縛上浸油麻辮與火炬。隨著一聲令下,火炬被點燃!
“哞——!”牛群在劇痛的刺激下,發(fā)瘋般沿著狹窄的小道向前狂奔!鐵蒺藜刺穿牛蹄,陷坑吞噬牛身,但火牛瘋狂的沖勢不減,更是翻滾著引燃了道路上埋設的地雷!
“轟!轟轟!”峽谷間血肉橫飛,火光沖天,硬生生用生命開辟出一條染血的通道!
“缺口已開!流民軍!隨我沖啊!”李定國見狀,雙刀指天,身先士卒,率軍沿著火牛用生命踏出的通道猛沖!
眼看就要接近關墻,忽然崖頂傳來一陣機括響動,無數滾燙惡臭的液態(tài)混合物(金汁)如同瀑布般傾瀉而下!正是范文程早已備下的陰毒手段——金汁炮!
“啊——!”沖在前面的明軍士卒被滾燙金汁淋中,頓時皮開肉綻,發(fā)出凄厲無比的慘嚎,攻勢瞬間潰退。
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正面強攻再次受挫,明軍士氣略顯低迷。
六月廿夜,少年金成煥再次跪于盧象升帳前,眼神堅定:“將軍!小人祖父曾是山中采藥人,知一處極為隱秘的獸徑密道,可繞過主峰,直通關后糧草囤積之處!小人愿帶路!”
盧象升凝視少年:“此去九死一生。”
金成煥叩首:“龍興里三百冤魂,皆我父老!但求報仇,萬死不辭!”
當夜,金成煥率百名敢死之士,鉆入漆黑的山隙,迂回潛行。于黎明時分,終于神不知鬼不覺地摸至關后糧庫。
“放火!”隨著一聲低吼,無數支火箭射入糧垛!
霎時間,關內濃煙沖天而起,火光映紅天際!
“怎么回事?!糧庫!糧庫起火了!”關內守軍頓時大亂。
多爾袞被從睡夢中驚醒,望見后方沖天火光,暴怒如雷,一把揪住范文程的衣襟:“范文程!你不是說萬無一失嗎?!糧草若失,軍心必亂!”
急調大量守軍回身救火,正面防線瞬間出現空虛。
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然而,鬼哭關實在太過險要,即便后方起火,正面明軍數次猛沖,依然被緩過神來的守軍憑借地利死死擋住。戰(zhàn)至六月廿二,明軍傷亡不小,攻勢漸疲。
就在盧象升苦思之時,八百里加急飛騎再次攜圣旨至。
朱嘯的朱批清晰有力:“朕觀天象,三日后妙香山一帶將起罕見大霧,可持續(xù)數個時辰。可速制孔明燈百具,下懸火藥包,以長信引燃,借霧天順風放飛,火攻關隘敵軍!另附‘神火飛鴉’改進圖紙(帶滑翔翼,可控制方向與落點),可一并試制,亂敵心神!”
盧象升大喜:“陛下真乃天授神機也!”王破虜立即領命,召集隨軍工匠,連夜趕制孔明燈與神火飛鴉。
三日后,大霧如期而至,彌漫群山,能見度不足十步。