天啟十三年,十月中旬。一個(gè)注定載入史冊(cè)的消息,如同插上了翅膀,通過《大明日?qǐng)?bào)》的加急刊和官府邸報(bào),瞬間傳遍了整個(gè)京畿,繼而向著帝國(guó)的四面八方擴(kuò)散開來。
“通了!通了!天佑大明!萬歲爺下旨,北京到天津衛(wèi),北京到山海關(guān),兩條鐵…鐵路!正式通車了!”報(bào)童們揮舞著還散發(fā)著墨香的報(bào)紙,在京師的街巷里瘋狂地奔跑吆喝,聲音因激動(dòng)而嘶啞。
整個(gè)北京城先是一靜,隨即爆發(fā)出山呼海嘯般的歡呼聲!
茶館里,原本喧囂的議論聲瞬間被這個(gè)話題淹沒。
“老天爺!真的通了?那青龍鐵龍,真的能日行千里了?”一個(gè)老茶客手里的煙袋鍋?zhàn)佣疾铧c(diǎn)掉地上,瞪大了眼睛問道。
“那還有假!報(bào)紙上白紙黑字寫著呢!還配了圖!好家伙,那火車頭,比房子還大,冒著黑煙,力大無窮!說是從山海關(guān)到北京,以前快馬加鞭也得一天多,現(xiàn)在坐那火車,幾個(gè)時(shí)辰就到!”旁邊一個(gè)識(shí)字的商人指著報(bào)紙,唾沫橫飛地解釋著,臉上滿是紅光。
“這…這簡(jiǎn)直是神跡啊!陛下真是…真是…”一個(gè)老秀才激動(dòng)得不知用什么詞來形容,“真是堪比三皇五帝,功蓋堯舜啊!有了這鐵路,調(diào)兵運(yùn)糧,何等迅捷!我大明江山,穩(wěn)如泰山矣!”
“何止是調(diào)兵運(yùn)糧!”另一個(gè)行商模樣的人插嘴,眼中閃爍著精光,“以后咱們販貨,去天津衛(wèi)出???,去山海關(guān)外,朝發(fā)夕至!這得省多少工夫,多賺多少銀子!陛下這是給咱們老百姓開了條金山之路??!”
街頭巷尾,人人都在議論鐵路,每個(gè)人的臉上都洋溢著自豪、興奮和對(duì)未來無限的憧憬。帝國(guó)的脈搏,仿佛也隨著那兩條鋼鐵巨龍的貫通,而變得更加雄渾有力。
衙門里,官員們同樣激動(dòng)難抑。
“奇觀!真是千古未有之奇觀!”一位工部郎中捧著邸報(bào),手都在顫抖,“誰能想到,有朝一日,我等能乘坐這鋼鐵巨龍馳騁于天地之間!陛下之雄才偉略,天工院之鬼斧神工,實(shí)非我等所能揣度!”
“此乃國(guó)之大動(dòng)脈也!”兵部的一位主事目光銳利,“遼東、樂浪若有戰(zhàn)事,大軍朝發(fā)夕至,糧秣軍械瞬息可達(dá)!看誰還敢覬覦我大明疆土!”
而在京營(yíng)駐地,官兵們的反應(yīng)則更為直接熱烈。
“啥?咱們盧大將軍,就是從山海關(guān)坐著那青龍?zhí)柣疖嚮貋淼??乖乖!那可是咱們的征東大將軍啊!坐著鐵龍凱旋,這氣派!”
“聽說那火車力氣大得沒邊,能拉好幾千人!要是以后咱們出征,也坐這玩意,那得多快!”
“陛下圣明!有了這寶貝,咱們當(dāng)兵的心里更有底了!誰敢炸刺,鐵龍直接拉著咱們就平了他!”軍營(yíng)中,士氣因這劃時(shí)代的交通工具而空前高漲。
------
青龍凱旋·獻(xiàn)俘在即
山海關(guān)車站,人山人海。嶄新的站臺(tái)旁,一條鋼鐵巨龍靜靜地臥在鐵軌之上,黝黑的車身上,“青龍?zhí)枴比齻€(gè)鎏金大字在陽(yáng)光下熠熠生輝,巨大的煙囪仿佛蘊(yùn)含著無窮的力量。
征東大將軍盧象升,一身戎裝,披風(fēng)獵獵。他望著眼前這從未想象過的龐大造物,饒是見慣了沙場(chǎng)風(fēng)云,心中也不禁波瀾起伏。他身后,是同樣激動(dòng)又好奇的李定國(guó)、高迎祥、王破虜?shù)纫槐妼㈩I(lǐng),以及被嚴(yán)密看押在多輛囚車之中的多爾袞、范文程等一干俘虜。
“盧督師,請(qǐng)登車!此乃陛下特旨,命您乘此青龍?zhí)?,率凱旋之師,先行入京!”當(dāng)?shù)氐墓賳T恭敬地引導(dǎo)。
盧象升深吸一口氣,大手一揮:**“登車!”
精銳的凱旋將士們,押解著重要的俘虜,有序地登上后面的車廂。當(dāng)巨大的汽笛發(fā)出一聲撕裂長(zhǎng)空的轟鳴,整個(gè)列車緩緩啟動(dòng),然后速度越來越快,窗外的景物飛速向后掠去時(shí),車廂內(nèi)的所有人——無論是得勝的將軍還是階下的囚徒——都感受到了前所未有的震撼。
多爾袞望著窗外飛速倒退的田野,面色死灰,他最后一點(diǎn)關(guān)于憑借地理周旋的幻想,在這鋼鐵巨獸的速度面前,徹底粉碎了。