張振邦感覺腦后異樣,下意識地縮了縮脖子,卻不敢回頭,身子繃得緊緊的。
“慈炤!”太子朱慈熠低沉而帶著威嚴的聲音響起。他雖然年紀也不大,但身為儲君,自有一股氣勢。他并未轉頭,目光依舊看著先生,但聲音卻清晰地傳到了朱慈炤耳中:“坐好!專心聽講!”
朱慈炤嚇了一跳,手一抖,毛筆掉在了地毯上。他訕訕地收回手,偷偷瞥了一眼面色嚴肅的皇兄,癟了癟嘴,總算老實了一些。
坐在太子旁邊的曹龍,立刻對著三皇子的方向揮了揮小拳頭,齜了齜牙,做出一個“再搗亂揍你”的兇巴巴表情,忠心耿耿地維護著太子的威嚴。
楊觀光似乎并未察覺身后的小小風波,繼續講學。
過了一會兒,楊觀光講到“厥貢惟金三品,瑤、琨、筱、簜…”提及古揚州的貢品有金、銀、銅和美竹等物時。
長公主朱明洛忽然舉起小手,聲音清脆地問道:“先生先生,那臺灣島上也有金子嗎?有沒有好看的大竹子?鄭將軍打敗紅毛夷后,會不會也給我們進貢這些呀?”她的思維天馬行空,充滿了孩童的好奇心。
楊觀光被這突如其來的問題問得一怔,隨即失笑:“公主殿下,臺灣物產,典籍記載不詳。然據零星海商傳聞,其地山林茂密,物產應當頗豐。是否有金礦美竹,待王師收復,自然知曉。”
朱慈炤忍不住又插嘴,帶著點興奮:“肯定有!說不定還有會唱歌的大鳥和比房子還大的魚!”他又開始胡思亂想起來。
朱慈熠無奈地看了弟弟一眼,這次倒是沒立刻斥責,只是輕輕搖了搖頭。
課堂氣氛因為孩子們天真爛漫的提問而輕松了不少。楊觀光也是見慣了小皇子小公主們的性子,耐心引導,將話題又拉回經義,但也會穿插一些海外奇聞,引得孩子們(包括幾位伴讀)都聽得津津有味。
而另一邊,年僅三歲的嫡次子四皇子朱慈煜,則待在專為幼齡皇子設置的蒙學齋里。這里的規矩寬松許多。慈煜穿著一身喜慶的紅色小棉襖,像個圓滾滾的福娃娃,正坐在厚厚的地毯上,擺弄著一套精美的木制戰艦模型,正是工部匠作局按“鎮海號”等比縮小的玩具。
“轟!轟轟!”小家伙口齒不清地給自己配音,推著模型在毯子上“航行”,撞翻了一排代表“倭寇”的小木人,玩得不亦樂乎。
負責照看的嬤嬤和女官們忍俊不禁。一位新來的女官試著拿起一本《三字經》,柔聲道:“四皇子,我們來念書好不好?‘人之初,性本善…’”
朱慈煜抬起頭,眨巴著烏溜溜的大眼睛,忽然伸出小胖手指著窗外的天空,奶聲奶氣地、極其認真地說:“不念!飛!大鳥!鐵鳥!帶煜兒飛!去打紅毛壞蛋!”
嬤嬤們頓時笑作一團,只當是孩童的囈語。她們并不知道,這無心之語,或許正暗合了其父皇那深藏于九天之上的、超越時代的雄心與藍圖。
學堂之內,一靜一動,一莊一諧。太子沉穩好學,心系社稷;二皇子溫文爾雅,喜好詩書;三皇子活潑好動,精力旺盛;長公主古靈精怪,思維跳脫;嫡次子(四皇子)憨態可掬,童言無忌。幾位皇子公主,性格迥異,卻都沐浴在帝國日益強盛的榮光之下,他們的未來,也將與這片遼闊的江山緊緊相連。