皇帝滿意地點頭:"王叔有心了。待元宵后,朕讓天工院與晉藩詳談。"
行至楚王席前,皇帝笑道:"楚王善飲,今日這酒可還對口?將來到了那新地方,怕是難喝到這般地道的內法酒了。"
楚王立即起身:"陛下所賜,皆是瓊漿玉液!臣愿為陛下,將大明美酒傳遍四海!不過。。。"他話鋒一轉,"若陛下能賜幾個釀酒師傅隨行,那就更好了!"
皇帝哈哈大笑:"準了!"
與魯王對飲時,皇帝道:"魯王博學,這宴席禮儀,可還合乎古制?海外就藩,這禮樂教化,可是重中之重啊。"
魯王躬身答道:"陛下安排,盡善盡美。臣近日正在編纂《海外教化則例》,定當恪守古禮,以夏變夷。"
輪到福王時,皇帝調侃道:"福王叔,這烤乳豬可還合口味?洛陽的宴席,怕也沒這般精細吧?"
福王訕訕笑道:"陛下說笑了,洛陽哪及得上京師萬一。只是。。。只是臣年紀大了,怕是經不起海外顛簸。。。"
皇帝意味深長地看了他一眼:"王叔多慮了,海外也有海外的佳肴。"
行至蜀王席前,皇帝并未多言,只是舉杯示意。蜀王連忙起身,聲音干澀:"陛下。。。臣敬陛下。"
皇帝淡淡地說了一句:"蜀道艱難,王叔辛苦了。"便轉向下一席。
蜀王僵在原地,手中的酒杯微微發顫。
宴至子時,十六名太監抬著一座巨大的冰雕步入大殿。那冰雕被雕琢成層疊的山巒形狀,山巒之中,鑲嵌著四個金光閃閃的大字——"國泰民安"!
全場頓時寂靜下來。
皇帝從司禮監太監手中接過金錘,目光掃過全場,聲音沉穩有力:
"舊歲將除,新歲即至!朕與諸位卿家,共擊此冰,碎去舊年之滯礙,迎來新年之吉祥!愿我大明——國泰民安,山河永固!"
"砰——!"
金錘落下,冰屑四濺。堅實的冰雕應聲碎裂,露出里面金光燦燦的四個大字。
幾乎就在同時!
“咚——!咚——!咚——!”
辭舊迎新的鐘聲,從紫禁城的鐘鼓樓悠揚傳來!
緊接著,殿外夜空中,萬千煙花爆竹被同時點燃!七彩的焰火沖天而起,如同億萬朵絢麗的花朵在夜幕中綻放,將整個北京城照耀得亮如白晝!轟鳴聲、爆炸聲、人們的歡呼聲交織在一起,形成了無比壯觀的交響!
殿內,所有人,從首輔袁可立、衛國公張國紀,到各位藩王,再到所有臣工,都齊刷刷跪倒在地,山呼海嘯般的“萬歲”聲,仿佛要掀翻皇極殿的殿頂:
“吾皇萬歲!萬歲!萬萬歲!”