第216章 徐州漕運暗幕（第1頁）

離開氣氛微妙的曲阜，朱嘯一行乘著漕船沿運河繼續南下。

時值初夏，兩岸垂柳如煙，稻田碧綠如茵，正是漕運最繁忙的時節。

船行三日，遠遠便望見徐州城巍峨的輪廓聳立在運河與黃河交匯之處。

作為"五省通衢"的漕運重鎮，這里的繁華遠超沿途所見。

"公子請看，前面便是徐州了。"素月輕撫船舷，指著遠處如織的舟船說道。

朱嘯舉目遠眺，但見運河之上，漕船、商船、客舟舳艫相接，帆影蔽日。

那些滿載漕糧的官船吃水極深，船幫幾乎與水面齊平；裝飾華麗的商船則張燈結彩，顯然是運送絲綢茶葉的客商；更有那小巧靈活的客舟在船縫間穿梭，船公的號子聲此起彼伏。

空氣中彌漫著河水特有的腥味，夾雜著糧食、貨物和汗水的復雜氣息。

一靠近碼頭，震耳欲聾的喧囂便撲面而來。

數百名赤膊的腳夫正在卸貨，古銅色的脊背在陽光下泛著油光，沉重的麻袋壓彎了他們的腰身，卻壓不垮那震天的號子："嘿——喲——加把勁喲！"碼頭監工手持皮鞭，不時呵斥著動作稍慢的苦力。

最引人注目的是那些新式的水泥閘壩，巍然矗立在關鍵河段，調控著水位。

巨大的吊裝器械正在運轉，鐵鏈嘩啦作響，將一袋袋糧食從漕船轉運至岸上的倉廩。

這一切，儼然是一派欣欣向榮的現代化物流樞紐氣象。

"下官徐州知府趙德明，恭迎觀察使大人！"一個略顯肥胖的中年官員快步迎上前來，額上沁著細密的汗珠。

他身后跟著漕運同知、通判等一眾官員，個個屏息凝神，神情緊張。

朱嘯含笑下船，目光卻在碼頭上細細掃過。

他注意到，那些掌控吊機、調度船只的頭目們，雖然穿著官服，但舉止間透著一股江湖氣。

他們腰間佩著的不是官制腰牌，而是各式各樣的私鑄令牌，眼神銳利。

"趙大人治理有方啊。"朱嘯意味深長地說，"這徐州碼頭，倒是比京師的通州碼頭還要熱鬧幾分。"

趙德明連忙躬身："大人過譽了。全賴朝廷新政，下官等不過恪盡職守罷了。"

他掏出一本賬冊，小心翼翼地呈上，"這是今年以來的漕運明細，請大人過目。"

在前往驛館的馬車上，朱嘯對素月低語："看來，這漕運的效率，背后少不了這些地頭蛇的功勞啊。"

素月輕輕掀起車簾一角，低聲道："公子明鑒。妾身觀察，那些管事的，手上多有刀疤，行事做派與官府胥吏迥異，倒更像江湖幫會。而且。。。。。。"

她頓了頓，"他們似乎對咱們這支商隊格外留意。方才下船時，那個戴著眼罩的監工，一直盯著公子的行李。"

朱嘯眼神一凝。

確實，從他們下船開始，就有幾雙看似不經意，實則始終逡巡在左右的目光。

這些目光兇狠而警惕，與普通百姓好奇的注視截然不同。

入住驛館后，朱嘯依舊以"京師觀察使"的身份，在知府陪同下視察新式閘壩。

巨大的水泥建筑巍然屹立，閘門開啟時，河水奔涌而出，聲如雷鳴。