“臣等遵旨!告退!”眾勛貴如蒙大赦,連滾帶爬地退出大殿。金陵勛貴這座盤踞了三百年的冰山在皇帝的雷霆手段與一絲“仁慈”的妥協(xié)下轟然崩塌!再無復起之機!
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紫金山,孝陵衛(wèi)指揮使衙門。
朱嘯一身常服,在方正化、王承恩的陪同下,步入營寨。沒有繁文縟節(jié),沒有虛禮客套。孝陵衛(wèi)指揮使耿忠,率麾下千戶、百戶,甲胄齊整,單膝跪地,聲音洪亮如鐘:
“孝陵衛(wèi)指揮使耿忠!率麾下將士!叩見吾皇萬歲!萬歲!萬萬歲!”
“平身!”朱嘯目光掃過眼前這群氣息沉凝、眼神銳利的將士。他們甲胄雖舊,卻擦得锃亮!兵器雖非最新,卻保養(yǎng)得寒光閃閃!隊列整齊劃一!士氣昂揚內斂!與金陵五軍都督府那些兵油子…判若云泥!
“耿忠!”
“末將在!”
“孝陵衛(wèi)…現(xiàn)有兵員幾何?裝備如何?戰(zhàn)力…如何?”
“回陛下!”耿忠聲音沉穩(wěn)有力,“孝陵衛(wèi)!額定三千!實額三千!無一虛報!無一空餉!”
“裝備:步卒兩千!配腰刀、長矛、藤牌!弓弩手五百!配硬弓、強弩!火銃手五百!配鳥銃(舊式)三百!新式‘破虜銃’二百!”
“戰(zhàn)力!”耿忠眼中爆發(fā)出強烈的自信與一絲傲然,“末將不敢妄言!然孝陵衛(wèi)!三百年來!守護太祖陵寢!日夜操練!風雨無阻!不敢有絲毫懈怠!雖久未經戰(zhàn)陣!然末將敢以項上人頭擔保!孝陵衛(wèi)三千將士!皆百戰(zhàn)精銳!可以一當十!為陛下赴湯蹈火!萬死不辭!”
“好!”朱嘯眼中熔金火焰無聲跳躍!好一支被時光遺忘的鐵血雄師!這才是太祖留下的真正底蘊!
“耿忠聽旨!”
“末將在!”
“即日起!擢升孝陵衛(wèi)指揮使耿忠為‘金陵鎮(zhèn)守總兵官’!統(tǒng)御孝陵衛(wèi)三千精銳!并整編裁撤后之金陵衛(wèi)所!汰弱留強!重組‘金陵新軍’!員額一萬!專司金陵防務!拱衛(wèi)太祖陵寢!護衛(wèi)皇家造船廠!”
“所需糧餉、軍械由戶部、兵部、皇家商會優(yōu)先供給!務必練出一支能戰(zhàn)!敢戰(zhàn)!戰(zhàn)之必勝的鐵血之師!”
“另孝陵衛(wèi)守護太祖陵寢有功!賜雙俸一年!賞御制金幣百枚!銀幣三萬枚!銅幣三十萬枚!以犒賞三軍!”
“末將耿忠!領旨謝恩!萬歲!萬歲!萬萬歲!”耿忠激動得渾身顫抖!眼中爆發(fā)出前所未有的光芒!金陵鎮(zhèn)守總兵官!重組新軍!優(yōu)先供給!這是何等的信任!何等的重托!
“孝陵衛(wèi)!誓死效忠陛下!萬歲!萬歲!萬萬歲!”三千將士齊聲怒吼!聲震紫金山!如同沉睡的巨龍發(fā)出蘇醒的咆哮!
朱嘯立于山巔,俯瞰金陵城。熔金般的眸子深處,倒映著這座古老帝都的輪廓。勛貴已折戟!冗官已裁撤!新軍已鑄就!造船廠藍圖已定!金陵這座曾經的陪都在血與火的洗禮后正褪去腐朽的外衣!露出錚錚鐵骨,成為他朱嘯征服四海!再造乾坤的新起點!
“太祖,您看到了嗎?”朱嘯心中低語,“您的江山,朕必將帶向前所未有的輝煌!這深藍之海必將飄揚我大明的龍旗!”