奉天殿大朝會的肅殺與雷霆,仿佛被乾清宮門前那對鎏金銅獅隔絕在了另一個世界。
夕陽的金輝為琉璃瓦鍍上暖色,透過精致的欞花窗格,在光潔如鏡的金磚地面上投下溫暖而斑駁的光影。
殿內,空氣中有淡淡的龍涎香與書卷墨香交織,取代了朝堂上若有若無的火藥味,顯得寧靜而祥和。
皇帝朱嘯已換下沉重的十二章紋袞服,穿著一身玄青色暗龍紋直身常服,玉帶束腰,少了幾分帝王的凜然不可侵犯,多了幾分居家的隨意。
他并未坐在那象征著至高權力的御座之上,而是斜倚在臨窗設置的暖榻引枕上,手中拿著一份剛剛由通政司送來的、關于遼東軍屯的密折,眉頭微蹙,顯然仍在思慮國事。
太子朱慈熠——年方九歲,面容俊秀,雖稚氣未脫,但身著杏黃色四團龍紋常服,坐在下首一張紫檀木圈椅上,腰背挺直,姿態已然有了儲君的端莊。
他面前也放著幾份簡化過的政務簡報,這是皇帝對他日常的教導,此刻他正凝神細看,偶爾抬眼悄悄觀察父皇的神色。
殿外傳來一陣由遠及近的細碎腳步聲,伴隨著環佩輕響和孩童們刻意壓低卻難掩興奮的交談聲。
侍立在殿門外的太監首領王承恩立刻躬身入內,尖細而恭敬的聲音響起:“啟稟皇爺,皇后娘娘駕到,長公主殿下、二皇子殿下、三皇子殿下、四皇子殿下,以及范貴妃娘娘、任貴妃娘娘、李淑妃娘娘前來問安。”
朱嘯的眉頭瞬間舒展開來,眼底那絲屬于帝王的銳利和冷峻如冰雪消融,換上了純粹而溫暖的笑意,尤其是聽到“長公主”和“皇后”時,那笑意更是從眼底蔓延至嘴角。他放下密折,聲音帶著明顯的愉悅:“快請。”
太子朱慈熠也立刻放下簡報,站起身來,整了整衣冠,臉上露出一絲溫和的、屬于長兄的笑容,靜立一旁等候。
殿門輕啟,一股混合著名貴香料和女性溫柔氣息的暖風先于人影而入。
率先走進的,正是母儀天下的張皇后。她身著正紅色織金鳳穿牡丹紋大衫,頭戴雙鳳翊龍冠,珠翠環繞,容顏端麗雍容,氣質沉穩大氣,眉宇間既有統攝六宮的威儀,又不失為人妻母的溫婉。
她步履從容,目光首先落在皇帝身上,帶著關切與敬意,微微頷首。
緊隨皇后之后的,便是那年方八歲半,穿著一身櫻草色繡折枝海棠宮裝,宛如玉琢粉捏般的長公主朱明洛。
她梳著雙環髻,各簪著一串小巧圓潤的東珠,隨著她的走動輕輕搖曳。眉目如畫,肌膚勝雪,尤其是一雙靈動清澈的大眼睛,仿佛蘊藏著星子,此刻正閃爍著好奇與雀躍的光芒,先是規規矩矩地朝著御榻方向望去,但當看到父皇臉上的笑容時,她的小嘴也忍不住彎了起來。
在她身后,是三位年齡不等的皇子。年方八歲的二皇子朱慈煊,生得虎頭虎腦,身穿寶藍色暗云紋錦袍,腰束玉帶,小小年紀,眉宇間已有一股難以掩飾的英氣,步履也較之旁人更為沉穩有力,眼神明亮而直接。
同樣八歲的三皇子朱慈炤,則穿著一件月白色竹葉紋長衫,氣質明顯更為文靜秀氣,面容白皙,眼神溫和,帶著一種與他年齡稍有不符的沉靜,安靜地跟在兄長身側。
最后是自己邁著小短腿走進來的,是年方五歲的四皇子朱慈煜。作為嫡次子,他穿著杏黃色的小皇子常服(顏色略淺于太子),臉蛋圓潤,眼睛又大又亮,透著一股機靈勁兒。
他似乎對周遭的一切都充滿好奇,尤其是殿內鎏金柱子上雕刻的蟠龍,讓他仰頭看了好一會兒。
再后面,便是風姿綽約的范貴妃范玉柔、溫婉沉靜的任貴妃任婉清以及氣質嫻雅的李淑妃李月蟬。
三位宮裝麗人皆是盛裝,卻各有風韻。范貴妃的石榴紅縷金百蝶穿花云錦宮裝艷麗奪目,任貴妃的藕荷色繡纏枝玉蘭宮裙清雅脫俗,李淑妃的湖水綠暗花細絲褶緞裙嫻靜溫婉。她們低眉順目,姿態恭謹地跟在皇子公主之后。
一行人先是走到御榻前約一丈遠處,在引禮太監的示意下,依序行禮。
皇后微微屈膝:“臣妾參見陛下。”