然而,就在這一片歡騰之中,數(shù)道插著赤羽的緊急軍報(bào),如同冰冷的匕首,悄然而至,分別送到了兵部衙門和鄭成功剛剛掛牌成立的“大明東海巡閱府”駐京辦事處。
辦事處內(nèi),鄭成功正與幾名從水師抽調(diào)來(lái)的干將研究東海海圖,規(guī)劃巡閱府最初的架構(gòu)與巡防路線。窗外市井的喧鬧更襯出室內(nèi)的緊張氣氛。突然,一名風(fēng)塵仆仆、甲胄未解的信使疾奔而入,單膝跪地,氣喘吁吁卻聲音清晰地呈上緊急文書(shū):
“稟伯爺!登萊水師八百里加急!浙江水師六百里加急!雙線警訊!”
鄭成功眉頭驟然擰緊,接過(guò)文書(shū),迅速拆開(kāi)火漆封緘。目光掃過(guò)紙面,越看,他的臉色越是凝重,方才在宮中的輕松笑意早已消失無(wú)蹤,取而代之的是冰冷的肅殺。
“伯爺,出了何事?”一旁的水師參將李定國(guó)見(jiàn)狀,心知不妙,急忙問(wèn)道。
鄭成功將文書(shū)重重拍在海圖之上,聲音沉冷如鐵:“我們逼得太狠,斬草太過(guò),如今…是逼得群狼狗急跳墻了!”
他修長(zhǎng)的手指用力點(diǎn)在海圖上琉球乃至更東的大片海域:“日本諸藩,特別是九州那些家伙,為了向我大明表忠心,更是為了趁機(jī)清除異己、搶奪地盤,正在其沿海和各個(gè)島嶼上進(jìn)行前所未有的清剿!手段酷烈,寧可錯(cuò)殺,絕不放過(guò),根本不留活路!”
另一名將領(lǐng)黃廷倒吸一口涼氣:“這是…禍水西引?驅(qū)狼吞虎之計(jì)?”
“不錯(cuò)!”鄭成功眼中寒光暴漲,如同利劍出鞘,“原本盤踞在倭國(guó)沿海諸島的倭寇、海盜,以及許多與之有牽連的浪人、破產(chǎn)漁民、甚至是一些在內(nèi)部斗爭(zhēng)中失敗的小豪族,如今在日本本土已無(wú)立錐之地。他們被逼無(wú)奈,正拖家?guī)Э冢m集所有殘余勢(shì)力,乘坐一切能漂浮的船只——破舊的關(guān)船、小早、甚至漁船筏子!瘋狂地向西、向我大明沿海涌來(lái)!”
他的手指重重地點(diǎn)在幾個(gè)關(guān)鍵位置上:“舟山群島、嵊泗列島、大衢山…甚至遠(yuǎn)至澎湖、臺(tái)灣北部沿海!多處衛(wèi)所哨塔已發(fā)現(xiàn)不明船隊(duì)集結(jié),小股匪寇已開(kāi)始登陸搶掠淡水食物,與當(dāng)?shù)匮采诠俦l(fā)生沖突!他們的意圖很明顯——要趁我大明主力艦船尚未完全展開(kāi)巡防、新設(shè)巡閱府立足未穩(wěn)之際,強(qiáng)行占據(jù)我沿海島嶼,以此作為新的巢穴,維持生計(jì),甚至可能伺機(jī)報(bào)復(fù),做垂死掙扎!”
眾人聞言,臉色皆變。這真是剛按下東邊的葫蘆,又浮起了西邊的瓢,且來(lái)勢(shì)更為兇猛混亂!
就在這時(shí),門外傳來(lái)親衛(wèi)急促的通報(bào):“伯爺,司禮監(jiān)王公公、兵部王部堂聯(lián)袂到訪!”
話音未落,司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)王承恩和兵部尚書(shū)王在晉已經(jīng)面色凝重地快步走了進(jìn)來(lái)。王承恩依舊是一身緋紅蟒袍,但眉宇間沒(méi)了平日的笑意;王在晉則身著二品尚書(shū)官服,神色嚴(yán)峻,透著一股疆場(chǎng)老臣的沉穩(wěn)與焦灼。
“威遠(yuǎn)伯,緊急軍情想必你已經(jīng)看到了。”王在晉開(kāi)門見(jiàn)山,語(yǔ)氣急促而沉重,“此事非同小可!這些亡命之徒不同于以往小打小鬧、搶了就跑的倭寇,他們是真正被斷了所有后路的困獸,數(shù)量龐大,成分復(fù)雜,且窮兇極惡!若讓其在我沿海島嶼站穩(wěn)腳跟,結(jié)成勢(shì)力,必成心腹大患,屆時(shí)剿滅所需代價(jià)將十倍于今日!”
王承恩尖細(xì)的嗓音接著響起,卻帶著一絲意味深長(zhǎng)的語(yǔ)氣:“皇爺確實(shí)震怒,但更多的是期待。陛下讓咱家傳句話:‘告訴鄭成功,海邊衛(wèi)所可全是清一色的新軍,正愁沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)血。這些倭寇來(lái)得正好,就讓新軍兒郎們練練手’。”
鄭成功聞言,眼中閃過(guò)一絲了然的光芒。他深吸一口氣,壓下心中翻涌的殺意,目光再次投向那張巨大的東海海圖,他的手指從長(zhǎng)崎一路劃向大明漫長(zhǎng)的海岸線。
“王部堂,王公公,放心。”他的聲音平靜下來(lái),卻蘊(yùn)含著比憤怒更可怕的、冰冷徹骨的決心,“陛下圣明!東海巡閱府既立,本伯受皇命鎮(zhèn)守海疆,豈容此等宵小猖狂?他們來(lái)得正好!正可借此機(jī)會(huì),讓新軍見(jiàn)見(jiàn)血,將東海諸島徹底梳理一遍,犁庭掃穴,永絕后患!”
他猛地轉(zhuǎn)身,語(yǔ)速快而清晰,下達(dá)一連串命令:
“李定國(guó),即刻以巡閱府令傳訊登萊、浙江、福建三地水師,所有能出海的戰(zhàn)船立即起錨,巡弋要道,遇大規(guī)模可疑船隊(duì),無(wú)需警告,立即攻擊驅(qū)散!”
“黃廷,傳令沿海各衛(wèi)所、巡檢司,全員戒備,實(shí)行宵禁,堅(jiān)壁清野。告訴那些新軍兒郎,陛下正看著他們,遇敵登陸,堅(jiān)決打擊,勿令其獲取補(bǔ)給!”
“奏請(qǐng)陛下,請(qǐng)速調(diào)玄武新軍銳士營(yíng)一部,集結(jié)待命,準(zhǔn)備登陸清剿作戰(zhàn)!”