隨即,如同壓抑到極點的火山轟然爆發!
“封伯?!世襲罔替?丹書鐵券?!”一個老兵哆嗦著嘴唇,渾濁的眼淚滾落下來。
“糧!糧船!五萬石!棉衣!火藥!”有人聲嘶力竭地吼了出來。
“毛帥威武!皇上萬歲!萬歲!萬萬歲!”狂喜的浪潮瞬間席卷了整個海灘,震耳欲聾的歡呼聲直沖云霄,壓過了風浪,震得礁石都在顫抖。衣衫襤褸的士兵們抱在一起又跳又叫,婦孺們喜極而泣。陳繼盛、沈世魁等將領也激動得滿面紅光,互相對視,眼中全是難以置信的狂喜和振奮!
毛文龍依舊跪伏在地,額頭緊貼著冰冷刺骨的礁石。巨大的狂喜如同海嘯般沖擊著他的心神,封伯!世襲罔替!丹書鐵券!還有救命的糧餉!這幾乎是他能想象到的最好結果!然而,就在這狂喜的洪流中,一道冰冷的直覺如同深海的暗流,悄然劃過心頭。皇帝的恩典太重了,重得讓他心頭發悸。他猛地抬起頭,臉上已滿是激動與感激的赤誠,聲音洪亮如鐘,響徹全場:
“臣毛文龍!叩謝陛下天恩!吾皇萬歲!萬歲!萬萬歲!”
他再次重重叩首,額頭在粗糙的礁石上留下清晰的紅印。當他抬起頭時,眼中那瞬間閃過的、難以捉摸的精光,已被洶涌的“感激”徹底淹沒。
喧鬧的謝恩聲持續了許久,人群才在各級軍官的約束下,帶著依舊沸騰的喜悅和議論漸漸散去。海灘上,只剩下龍鱗衛肅立的身影,以及毛文龍、陳繼盛等核心將領。
沈煉的目光掃過毛文龍:“定遼伯,陛下另有恩旨,請伯爺移步帥府。”他的聲音平淡,卻帶著不容置疑的意味,“陳副總兵亦需同往。”
毛文龍心頭的警兆瞬間放大。他臉上笑容不變,豪爽地一揮手:“天使請!陳副將,隨我來!”
帥府與其說是府邸,不如說是一座用粗糲巨石壘砌的堅固堡壘。海風被厚實的石墻阻擋在外,發出不甘的嗚咽,猛烈地拍打著狹小的窗欞,發出哐哐的聲響。廳內點著幾盞昏黃的油燈,光線搖曳,映照著墻上懸掛的簡陋海圖和生銹的兵器,更添幾分壓抑。
沈煉示意毛文龍的親兵全部退下,厚重的石門轟然關閉,隔絕了外面的海風與隱約的喧嘩。廳內只剩下毛文龍、陳繼盛和他自己三人。空氣仿佛凝固了,只有油燈燈芯燃燒的噼啪聲和海風撞擊石壁的悶響。
沈煉從懷中取出一個沉重的玄鐵密匣,匣體冰冷黝黑,毫無光澤,只在正面陰刻著一個奇特的徽記——盤繞的龍形環繞著商船的輪廓,那是皇家商會的標記。徽記之上,覆蓋著一層暗紅色的火漆,火漆中央,清晰地壓著一個猙獰的龍鱗印記,象征著龍鱗衛的絕對權威。他將密匣放在粗糙的木案上,推向毛文龍。
“定遼伯,陛下密旨。請伯爺與陳副總兵,同啟同觀。”
毛文龍的目光死死鎖在那個玄鐵密匣上,心臟仿佛被一只無形的手攥緊。他深吸一口氣,壓下翻騰的思緒,伸出略顯粗糙的大手,親自拿起密匣。入手冰冷沉重,如同捧著一塊寒冰。他指甲用力,小心地刮開封口的火漆,揭開蓋子。
里面并非預想中的黃綾圣旨,而是一份謄抄工整的信箋。紙張上乘,墨跡飽滿。信箋末尾,一方殷紅如血的“天啟之寶”皇帝私印,如同點睛之筆,帶著沉重的威壓。
毛文龍展開信箋,陳繼盛也屏息凝神湊近。昏黃的燈光下,朱砂御批的字跡清晰地映入眼簾:
“文龍孤忠,朕心甚慰!皮島懸于海外,將士浴血,朕豈能不知?今賜爵授券,糧餉即至,望卿不負朕望,戮力殺敵!”
開篇的嘉許,讓毛文龍和陳繼盛心頭稍松。然而,下一句,字字如刀,狠狠扎下:
“然,朕亦聞:卿部劫掠朝鮮,商旅怨聲載道;私通海商,販賣禁物(遼東皮毛、參茸乃至軍情?);更虛報兵額,以充私囊!此等行徑,形同資敵!”
毛文龍臉上的血色瞬間褪盡,握著信箋的手猛地一抖,指關節因為用力而發出輕微的咯咯聲。他感到一股灼熱的羞怒直沖頂門,仿佛被人當眾剝光了衣服,最隱秘、最不堪的瘡疤被皇帝輕描淡寫地揭開,血淋淋地暴露在光天化日之下!陳繼盛也倒抽一口冷氣,臉色煞白,額頭瞬間沁出冷汗。
沈煉冰冷的目光如同實質,釘在毛文龍臉上,將他的每一絲細微反應都收入眼底。