蔡州城南,一片原本荒蕪的土地,在短短半月之內,已然換了天地。
高聳的夯土墻拔地而起,將方圓數里的區域圈禁成一座戒備森嚴的城中之城。
墻外,是三步一崗、五步一哨的忠義軍甲士,刀槍出鞘,目光警惕地掃視著任何靠近的活物。
墻內,則是一個截然不同的世界。
數百座爐火晝夜不息,沖天的黑煙將天空染成一片灰蒙,空氣中彌漫著刺鼻的煤炭味與灼熱的鐵腥氣。
震耳欲聾的錘打聲此起彼伏,匯成一曲雄渾而狂野的交響。
這里,便是李燁親自下令建立的軍事工業基地,將作大營。
所有從蔡州之戰中俘獲的工匠,以及聽聞告示后從四方招攬來的能人巧手,全都被集中于此。
李燁的一道命令,顛覆了匠人們千百年來的卑微地位。
“入我將作大營者,無論出身,皆設匠戶,家人受軍府庇護。”
“食宿、薪俸,比照軍中都頭,優者上不封頂!”
這兩條政令,如驚雷般在所有匠人心中炸響。
在這人命如草芥的亂世,他們第一次感受到了被稱為“人”的尊重。
大營深處,一間獨立的院落內,須發皆白的公輸亮正端著一碗盛滿了肉塊的濃稠米粥,眼神復雜。
他乃是蔡州鍛造行當的泰山北斗,一手蔡州鍛法冠絕中原。
城破之日,他本以為自己會像一件珍貴的器物,被勝利者奪取、奴役,直至耗盡最后一絲價值。
可他等來的,不是冰冷的鎖鏈,而是熱氣騰騰的肉粥,和一套干凈的衣衫。
“公輸大師,我家主公有請。”
親衛恭敬的態度,讓他恍如隔世。
當李燁一身便服,不帶扈從,親自走進他的工坊時,公輸亮徹底愣住了。
李燁沒有絲毫勝利者的傲慢,反而像個謙卑的學徒,對著他行了一禮。
“晚輩李燁,久聞大師蔡州鍛法之名,特來請教。”
李燁攤開那卷泛黃的圖譜,神情專注,提出的每一個問題,都直指鍛造工藝的核心。
從選料、疊鍛、到滲碳、覆土燒刃,李燁的見識之廣博,對技術的癡迷,讓公輸亮這位老匠師都感到心驚。