“此人,斷不可留!”
一個冰冷而決絕的念頭,在朱溫心底悄然滋生。
與此同時,千里之外的關(guān)中大地,大唐帝國的中樞,長安城,卻籠罩在一片壓抑與衰敗的暮氣之中。
歷經(jīng)再度播遷的劫難,天子李儇在權(quán)閹田令孜倒臺后,由其繼任者權(quán)勢熏天的西軍中尉、樞密使楊復(fù)恭恭迎回鑾,至今已有半載。
這半年來,在楊復(fù)恭的竭力斡旋與縱橫捭闔之下,迫近京畿虎視眈眈的兩大強藩,河?xùn)|節(jié)度使李克用與河中節(jié)度使王重榮,終于暫時接受了朝廷的安撫條件,各自引兵退去。
長安城,這座飽經(jīng)蹂躪的煌煌帝都,總算獲得了一絲喘息之機,在殘垣斷壁間艱難地進行著休整。
宮闕被草草修補,街道上的瓦礫被清理,市集勉強恢復(fù)了些許生氣,但那份曾經(jīng)睥睨天下的恢弘氣象早已蕩然無存,取而代之的是一種劫后余生的脆弱與麻木的秩序。
然而,常年顛沛流離的驚恐,目睹山河破碎的絕望,以及沉湎聲色的放縱,早已將這位蹴鞠天子李儇的身體徹底掏空。
自返回大明宮的那一天起,他便一病不起。
起初只是虛弱畏寒,后來便是纏綿病榻,湯藥不斷。
太醫(yī)院的國手們輪番診視,用盡了珍稀藥材,施遍了金針艾灸,卻如同石沉大海,皇帝的病情非但不見起色,反而日益沉重,形銷骨立,面色灰敗如金紙,時常陷入昏睡,清醒的時間越來越少。
一股濃重的不祥藥味和死亡的氣息,彌漫在皇帝的寢殿內(nèi)外。
就在這萬馬齊喑山雨欲來的時刻,一騎來自中原陳州前線的快馬,帶著八百里加急的朱漆封印,如同穿透陰云的流星,直入禁宮!
捷報的內(nèi)容被層層傳遞,最終由楊復(fù)恭親自捧著,疾步來到了僖宗李儇的病榻前。
寢殿內(nèi)光線昏暗,只點著幾盞微弱的宮燈。
濃重的藥味和一種肉體衰朽的氣息混合在一起。
年僅二十七歲的李儇,蜷縮在厚厚的錦被之中,瘦得只剩下一把骨頭,呼吸微弱而急促。
楊復(fù)恭跪在榻前,用他那帶著宦官特有尖銳卻又刻意壓低的嗓音,清晰地誦讀著捷報:
“……賴陛下天威,將士用命,五鎮(zhèn)(宣武、忠武、陳州、天平、泰寧、感化)聯(lián)軍戮力同心,于陳州城下大破逆賊秦宗權(quán)部。陣斬其偽大齊政權(quán)余孽、頭號悍將孫儒。賊眾潰散,陳州圍解,中原危局,為之稍緩。此皆陛下洪福,社稷之幸也!”
臥于病榻之上的李儇,原本渾濁無神的目光,在聽到“大破秦宗權(quán)”、“陣斬孫儒”這幾個字時,竟猛地爆發(fā)出一點微弱的光彩!
“天……天佑……大唐!”
李儇的喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響,在楊復(fù)恭和近侍的攙扶下,艱難地撐起上半身,聲音微弱卻帶著一種近乎狂熱的興奮。
“忠……忠臣,良將,輩出,社稷……社稷有望矣!咳咳咳……”
劇烈的咳嗽打斷了他的話。
強烈的回光返照,讓李儇的精神短暫地亢奮起來。
他預(yù)感到大限將至,這勝利的喜訊激發(fā)了他最后一點行使天子權(quán)力的意志。
在楊復(fù)恭的輔佐下,一連串的封賞詔書被迅速草擬、用印、發(fā)出: