宣武軍特使,劉捍。
此人是朱溫的近侍親信,在汴州城內也是一號響當當的人物。
他進入濮州城時,并未如尋常使者那般謙卑謹慎,反而大搖大擺,身后跟著數十名親兵,個個身披精甲,手按刀柄,仿佛不是來道賀,而是來巡視自家的領地。
節度使府衙大廳,李燁麾下眾將早已列隊等候。
當看到劉捍那副倨傲的神情,鼻孔幾乎朝天的模樣時,趙猛的拳頭瞬間就硬了。
“他娘的,一個閹人,神氣什么!”
葛從周在他身側,不動聲色地碰了他一下,示意他稍安勿躁。
劉捍施施然走進大廳,目光在眾人身上一掃而過,帶著一種審視和挑剔,最后才落在帥位上的李燁身上,皮笑肉不笑地拱了拱手。
“宣武軍劉捍,奉我家大王之命,拜見忠義軍李使君。”
他的聲音不陰不陽,將“使君”二字咬得格外重,充滿了前輩對后輩的“敲打”意味。
李燁面帶微笑,從帥位上起身,親自走下臺階。
“劉特使遠來辛苦,快快請坐。”
態度謙和,禮數周到,仿佛絲毫沒有感受到對方的無禮。
劉捍也不客氣,大馬金刀地在客席首位坐下,自有親兵將禮單和賀信奉上。
“我家大王聽聞李使君北伐大勝,拓土千里,威震河北,特命咱家送來薄禮,以示祝賀。”
他清了清嗓子,展開朱溫的親筆信,高聲宣讀起來。
信中,朱溫將李燁盛贊為“少年英雄”、“當世豪杰”,言辭懇切地表示,他與李燁既已結為異姓兄弟,便該同心同德,共討國賊。
而這個國賊,指的便是河東的李克用。
“……望賢弟能與為兄戮力同心,先清河北,再平沙陀,共建不世之功業!”
信讀完了,廳內卻是一片詭異的安靜。
誰都聽得出來,這信里名為兄弟,實為君臣。
什么叫“共討國賊”?
分明是要李燁承認他朱溫的盟主地位,做他麾下的一條狗!
緊接著,一口口大箱子被抬了進來,當著眾人的面打開。
金光燦燦,珠光寶氣。
黃澄澄的金餅,雪花花的銀錠,還有各色珍奇古玩,晃得人睜不開眼。
這哪里是賀禮,分明是炫耀!是在赤裸裸地告訴李燁:看,這就是我朱溫的財力,你拿什么跟我比?