馬車碾過枯黃的草梗,在無垠的塞外草原上留下兩道淺淺的轍痕,向著北方緩緩而行。離開了赤月谷那被巖壁包裹的壓抑,天地驟然開闊。天空是一種洗練過的、近乎透明的藍(lán),幾縷薄云如同撕扯開的棉絮,懸浮在高遠(yuǎn)的天際。風(fēng)是這里永恒的主人,帶著青草與泥土的原始?xì)庀ⅲ翢o阻礙地掠過大地,吹得車簾不時(shí)拂動(dòng),也帶來遠(yuǎn)方雪山之巔的寒意。
車內(nèi),氣氛卻并不如外界那般開闊明朗。
沈墨盤膝坐在鋪著厚毯的座位上,閉目調(diào)息。他的臉色依舊蒼白,眉宇間帶著難以掩飾的疲憊與一絲若有若無的晦暗。體內(nèi),那新生的、更加精純的內(nèi)力正在緩慢流淌,溫養(yǎng)著受損的經(jīng)脈,但每一次內(nèi)息運(yùn)轉(zhuǎn)至心脈附近時(shí),都能清晰地感受到那縷潛藏的、如同冰錐般陰寒的心魔根種。它并未躁動(dòng),只是靜靜蟄伏,卻無時(shí)無刻不在提醒著他之前的失控與眼前的脆弱。他必須耗費(fèi)比以往多出數(shù)倍的心神,小心翼翼地引導(dǎo)內(nèi)力,避免任何可能刺激到這隱患的波動(dòng)。
林清音坐在他對(duì)面,手中捧著一本藥王谷的醫(yī)書,目光卻并未落在書頁上,而是帶著難以掩飾的擔(dān)憂,久久停留在沈墨臉上。她能看出他調(diào)息時(shí)的艱難,那偶爾微微蹙起的眉頭,緊抿的唇線,都顯示著他正與體內(nèi)的惡魔進(jìn)行著無聲的搏斗。她很想做些什么,卻深知心魔之患,非藥石能解,只能這樣靜靜地守著,在他需要的時(shí)候,遞上一杯溫水,或是一句無聲的陪伴。
沙赫蜷縮在林清音身側(cè)的軟墊里,身上蓋著厚厚的毛毯,大部分時(shí)間都在沉睡。他透支的元?dú)膺h(yuǎn)非一日能夠恢復(fù),胸口那點(diǎn)“圣痕”也光芒內(nèi)斂,仿佛也隨之陷入了休眠。只有在偶爾馬車顛簸時(shí),他才會(huì)不安地動(dòng)一下,喃喃囈語著模糊的音節(jié),仿佛在夢(mèng)中依舊追尋著那面沉入赤色能量池的明月鏡。
晌午時(shí)分,馬車在一處背風(fēng)的小土坡后停下暫歇。
林清音扶著沈墨下車走動(dòng),活動(dòng)一下僵硬的筋骨。塞外的陽光明亮而刺眼,落在身上卻帶著一股清冷的味道。沈墨腳步仍有些虛浮,但他拒絕了林清音更多的攙扶,堅(jiān)持自己行走,只是那挺直的背脊,比往日少了幾分銳利,多了幾分重傷初愈后的隱忍。
“感覺好些了嗎?”林清音跟在他身側(cè),輕聲問道。她遞過水囊,指尖在不經(jīng)意間觸碰到他的手背。
沈墨接過水囊,指尖傳來的微涼讓他心神微微一蕩,那冰封的心湖似乎被投入了一顆小小的石子。他側(cè)頭看她,陽光為她細(xì)膩的側(cè)臉鍍上了一層柔和的光暈,幾縷發(fā)絲被風(fēng)吹拂,輕掃過她白皙的頸項(xiàng)。一種混雜著感激、愧疚與某種更深沉情愫的情緒在他胸中涌動(dòng)。他想起失控時(shí)她那絕望的呼喚,想起醒來時(shí)她帶淚的驚喜,想起這一路她無聲的守護(hù)。
“好多了。”他低聲回應(yīng),聲音比平時(shí)柔和許多。他看著她被風(fēng)吹得有些發(fā)紅的臉頰和鼻尖,下意識(shí)地伸出手,想為她攏一攏被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)。
然而,就在他的指尖即將觸碰到她發(fā)絲的瞬間,體內(nèi)那縷心魔根種仿佛被這溫柔的意念刺激,猛地悸動(dòng)了一下!一股冰冷的、帶著毀滅意味的戾氣毫無征兆地竄起,讓他伸出的手驟然僵在半空,指尖甚至不受控制地微微顫抖起來。
林清音察覺到了他的異樣,看著他瞬間緊繃的神色和僵住的手,眼中閃過一絲了然與心痛。她非但沒有后退,反而主動(dòng)向前微微傾身,用自己的臉頰,輕輕貼在了他僵硬的、微顫的指尖上。
微涼的肌膚相觸,帶著她身上淡淡的藥草清香。
沈墨渾身劇震,那竄起的戾氣仿佛被這溫柔的碰觸瞬間澆滅,僵住的手指在那細(xì)膩溫暖的觸感中慢慢軟化。他能清晰地感受到她肌膚的溫度,能聞到她發(fā)間的清香,更能感受到她毫無保留的信任與接納。
“沒關(guān)系,”林清音抬起眼眸,清澈的眼底映著他的倒影,聲音輕柔卻堅(jiān)定,“慢慢來,我會(huì)一直在這里。”
一股巨大的暖流沖垮了沈墨心頭的冰寒,他反手輕輕握住了她貼在自己指尖的手,力道輕柔,卻帶著一種不容置疑的珍視。兩人站在空曠的草原上,身影被午后的陽光拉長,彼此依靠,無聲勝有聲。
短暫的休息后,馬車?yán)^續(xù)前行。
然而,這份短暫的寧靜并未持續(xù)太久。當(dāng)夕陽開始西沉,將草原染成一片瑰麗而蒼涼的金紅色時(shí),負(fù)責(zé)駕車的明月教車夫,一位經(jīng)驗(yàn)豐富的老草原,忽然“吁”了一聲,勒緊了韁繩,馬車緩緩?fù)O隆?/p>
“怎么了?”林清音探出頭問道。
老車夫眉頭緊鎖,指著左前方一片看似平靜的草甸,低聲道:“林姑娘,你看那里的草……倒伏的方向不太對(duì)勁,像是被不少人馬刻意踐踏過,又粗略掩飾了一下。還有……”他鼻子用力嗅了嗅空氣,“風(fēng)里有股子很淡的血腥味,雖然散了,但瞞不過老駝子我這鼻子。”
沈墨也睜開了眼睛,眸光銳利地望向車夫所指的方向。他雖然內(nèi)力未復(fù),但多年江湖歷練出的警覺仍在。
就在這時(shí),一直沉睡的沙赫忽然不安地扭動(dòng)起來,小手緊緊抓住胸口的衣襟,閉著眼睛喃喃道:“……黑黑的……討厭……味道……”
林清音心中一緊,立刻回到車內(nèi),輕輕抱住沙赫:“沙赫,怎么了?做噩夢(mèng)了嗎?”
沙赫沒有醒,但小臉上卻浮現(xiàn)出痛苦和排斥的神情,仿佛在夢(mèng)中感受到了某種令他極度不適的氣息。