秘道出口處潮濕的冷風(fēng),如同現(xiàn)實(shí)的無情嘲諷,吹散了林清音心頭剛剛?cè)计鸬摹㈥P(guān)于自由的微弱火苗。阿吉的警告言猶在耳,手中那截冰冷的竹管和懷中那本泛黃的手札,此刻重若千鈞。
婉嬪……母親的舊識(shí)……
這兩個(gè)詞在她腦海中反復(fù)激蕩,牽扯出無數(shù)紛亂的思緒與深埋心底、對(duì)父母模糊的渴念。她自幼被師父收養(yǎng),關(guān)于身世,師父總是語焉不詳,只說她出身不凡,需謹(jǐn)言慎行。直到陸驚瀾點(diǎn)破,直到呂謹(jǐn)脅迫,她才真正直面這“前朝長(zhǎng)公主”身份帶來的驚濤駭浪。而此刻,“母親”這個(gè)詞,第一次與一個(gè)具體的人、一段宮廷往事聯(lián)系起來,變得前所未有的真切,也帶來了更深的迷惘與……一絲難以言喻的悸動(dòng)。
她不能從這可能是陷阱的出口離開。至少,現(xiàn)在不能。
林清音最后望了一眼洞口外那片象征著自由的、卻被危險(xiǎn)籠罩的天地,毅然轉(zhuǎn)身,沿著來時(shí)的路,悄無聲息地返回永和宮。每一步都踏在冰冷潮濕的磚石上,也踏在愈發(fā)洶涌的疑云之上。
重新潛回耳房,天色已將破曉。她點(diǎn)亮油燈,迫不及待地研究起阿吉給予的竹管。竹管密封得極好,她小心地用銀簪挑開蠟封,倒出里面的東西——并非紙張,而是一張極薄、觸手柔韌、近乎透明的皮質(zhì)物,上面用極其細(xì)密的針孔,刺出了一幅錯(cuò)綜復(fù)雜的圖案和幾行難以辨認(rèn)的符號(hào)。
這是……某種地圖或者暗號(hào)?林清音蹙眉細(xì)看,那些針孔構(gòu)成的線條似乎指向?qū)m內(nèi)的某個(gè)區(qū)域,但具體是哪里,一時(shí)難以辨識(shí)。而那些符號(hào),更是她從未見過的。
她將這張皮質(zhì)地圖小心收好,目光再次落在那本婉嬪的手札上。既然秘道暫時(shí)不能使用,那么線索,或許還藏在這本手札之中。
她借著漸亮的晨光,更加仔細(xì)地翻閱起來。不再只看文字內(nèi)容,而是留意每一頁的紙張、裝訂的線頭、甚至空白處的任何一點(diǎn)異常。
在記錄“魂?duì)俊毕惴降哪且豁摵竺妫l(fā)現(xiàn)紙張的厚度似乎有細(xì)微的不同。用手指輕輕捻動(dòng),邊緣似乎有幾乎無法察覺的、曾被液體粘合又小心撕開的痕跡。她屏住呼吸,用銀簪最尖細(xì)的一端,小心翼翼地沿著那幾乎看不見的縫隙探入,輕輕剝離。
一層薄如蟬翼的夾頁,被她完整地取了下來!
夾頁上空無一字,只有一幅用極其細(xì)膩工筆繪制的圖畫。畫中是一位宮裝女子,憑欄遠(yuǎn)眺,背景是煙雨朦朧的江南園林。女子容貌清麗絕俗,眉宇間帶著淡淡的哀愁與一種難以言喻的高華氣度,她的手中,輕輕握著一面古樸的鏡子——完整的明月鏡!
盡管畫風(fēng)與手札前面的涂鴉截然不同,更為精湛傳神,但林清音一眼就認(rèn)出,畫中女子的眉眼輪廓,與自己竟有六七分相似!尤其是那雙眼睛,清澈中帶著堅(jiān)韌……這,就是她的母親嗎?前朝的末代公主?
心臟如同被一只無形的手緊緊攥住,酸澀與一種奇異的親近感洶涌而來,讓她幾乎窒息。她顫抖著伸出手指,輕輕拂過畫中女子的面容,冰涼的紙張下,仿佛能感受到一絲跨越了時(shí)空的血脈相連。
就在這時(shí),耳房外傳來一陣急促的腳步聲和玉蔻略顯尖銳的聲音:“林姑娘!林姑娘可在?貴妃娘娘頭風(fēng)發(fā)作,疼痛難忍,宣你即刻前去!”
林清音心中一驚,慌忙將夾頁和手札迅速藏入懷中最隱秘的暗袋,整理了一下情緒和衣飾,打開了房門。
玉蔻臉色焦急,不由分說,拉著她就往主殿走。“娘娘方才還好好的,看了會(huì)兒書,忽然就……”
主殿內(nèi),鄭貴妃歪在榻上,以手扶額,臉色蒼白,額角滲出細(xì)密的冷汗,不時(shí)發(fā)出痛苦的呻吟。幾名宮女圍在一旁,手足無措。
“娘娘,”林清音上前行禮,壓下心中的波瀾,專注診脈。脈象弦急,確實(shí)是肝陽上亢引發(fā)的頭風(fēng)。她定了定神,取出銀針,“奴婢先為娘娘施針緩解疼痛。”
她的手法精準(zhǔn)而穩(wěn)定,幾枚銀針依次刺入頭維、率谷、太陽等穴位。鄭貴妃的呻吟聲漸漸低了下去,緊蹙的眉頭也略微舒展。
“還是你這法子管用些……”鄭貴妃虛弱地嘆了口氣,目光似乎無意地掃過林清音因方才匆忙藏物而略顯凌亂的衣襟袖口,“看你臉色也不太好,可是昨夜未曾安睡?”
林清音心中一凜,垂首道:“謝娘娘關(guān)懷,奴婢無礙。”