冬日的陽(yáng)光帶著一種無(wú)力穿透寒冷的蒼白,勉強(qiáng)灑在少室山上,卻驅(qū)不散彌漫在空氣中的濃重血腥與焦糊氣味。少林寺古老的殿宇墻垣上,遍布刀劈劍鑿、烈焰灼燒的痕跡,幾處偏殿更是徹底化為廢墟,斷壁殘?jiān)缤瞢F的骸骨,無(wú)聲訴說(shuō)著昨日戰(zhàn)斗的慘烈。
聯(lián)盟大營(yíng)內(nèi),氣氛凝重得如同化不開(kāi)的凍土。勝利的喜悅早已被巨大的傷亡代價(jià)沖刷得一干二凈。空地上整齊排列著覆蓋白布的遺體,一直延伸到視野盡頭,仿佛一片突兀降臨的雪原,刺痛著每一個(gè)生者的眼睛。低沉的誦經(jīng)聲與壓抑的哭泣交織,在山谷間回蕩,更添幾分悲涼。
林清音穿梭在傷員區(qū),她的步伐比往日略顯沉重,臉色依舊蒼白,但眼神中的堅(jiān)定未曾改變。她細(xì)致地為一名胸口纏著厚厚繃帶的武當(dāng)?shù)茏訐Q藥,指尖縈繞著淡青色的光暈,小心地疏導(dǎo)著對(duì)方郁結(jié)的氣血。
“多謝……林醫(yī)仙。”那弟子虛弱地道謝,眼中充滿(mǎn)了感激,但當(dāng)他目光不經(jīng)意瞥見(jiàn)遠(yuǎn)處那道孤寂的青色身影時(shí),感激中仍不免摻雜了一絲難以掩飾的畏懼。
遠(yuǎn)處,沈墨獨(dú)自立于一片相對(duì)空曠的場(chǎng)地邊緣,身后是那片刺目的“雪原”。他依舊穿著那身洗得發(fā)白的青衫,身形挺拔,卻仿佛與這喧囂、悲痛的世界隔著一層無(wú)形的屏障。他沉默地望著那些逝去的生命,暗金色的瞳孔深處,是一片沉寂的荒蕪。他周身那無(wú)形的死寂領(lǐng)域似乎收斂了許多,但偶爾泄露出的一絲氣息,仍讓經(jīng)過(guò)他身旁的弟子下意識(shí)地繞行,不敢靠近。
英雄的稱(chēng)號(hào),在直面死亡帶來(lái)的具體恐懼時(shí),顯得如此蒼白無(wú)力。
“阿彌陀佛。”一聲平和的佛號(hào)響起,無(wú)塵大師不知何時(shí)來(lái)到了沈墨身側(cè)。老僧依舊穿著那身破舊的僧袍,手持掃帚,仿佛只是偶然路過(guò)。他澄澈的目光掃過(guò)那片遺體,眼中流露出深切的悲憫,隨即看向沈墨,緩緩道:“沈施主,可是心有掛礙?”
沈墨沒(méi)有回頭,聲音平淡無(wú)波,聽(tīng)不出情緒:“因我之力,他們或許能活;亦因我之力,他們心生恐懼。因果循環(huán),有何掛礙。”他的話(huà)像是在陳述一個(gè)事實(shí),但那過(guò)于平靜的語(yǔ)調(diào),反而透露出他內(nèi)心的不平靜。他并非在意他人的看法,而是在審視這股力量本身帶來(lái)的、無(wú)法掌控的影響。
無(wú)塵大師微微一笑,笑容中帶著看透世情的智慧:“力量無(wú)分善惡,猶如水火,能滋養(yǎng)萬(wàn)物,亦能焚毀一切。關(guān)鍵在于持力之心。沈施主為守護(hù)蒼生,甘受反噬之苦,此心便是菩提心,勝過(guò)萬(wàn)千經(jīng)文。他人之懼,源于未知,而非你之本心,何必以此自困?”
老僧的話(huà)語(yǔ)如同涓涓細(xì)流,潤(rùn)物無(wú)聲。沈墨周身那冰冷的氣息,似乎因這番話(huà)而微微波動(dòng)了一下。他依舊沉默,但緊抿的唇角線(xiàn)條,似乎柔和了微不可察的一分。
就在這時(shí),武林盟主齊北辰與陸驚瀾并肩走了過(guò)來(lái)。齊北辰臉色沉重,眼窩深陷,顯然一夜未眠。他先是向無(wú)塵大師恭敬行禮,然后看向沈墨,眼神復(fù)雜,既有感激,也有一絲難以消除的忌憚。
“沈少俠,”齊北辰的聲音有些沙啞,“此次少林之圍得以解除,你居功至偉,聯(lián)盟上下感激不盡。只是……”他頓了頓,似乎在斟酌措辭,“你體內(nèi)那股力量,實(shí)在過(guò)于……驚世駭俗,如今傷員眾多,人心未定,你看……”
他的話(huà)未說(shuō)盡,但意思已然明了。希望沈墨暫時(shí)遠(yuǎn)離人群中心,以免引起不必要的恐慌。
沈墨尚未回應(yīng),陸驚瀾卻上前一步,他依舊是一副冷峻的錦衣衛(wèi)指揮使做派,但目光掃過(guò)沈墨時(shí),卻少了幾分以往的針?shù)h相對(duì),多了幾分復(fù)雜的審視。他接口道:“齊盟主所言,是為大局考量。不過(guò),沈兄之力,亦是應(yīng)對(duì)幽冥殿不可或缺之利器。眼下當(dāng)務(wù)之急,是善后與厘清下一步行動(dòng)。”
陸驚瀾的話(huà),既認(rèn)可了齊北辰的顧慮,又將焦點(diǎn)引向了未來(lái)的威脅,無(wú)形中為沈墨解了圍。他的目光與沈墨短暫交匯,兩人都從對(duì)方眼中看到了一絲對(duì)當(dāng)前局勢(shì)的清晰認(rèn)知。
正在為傷員施針的林清音,雖在忙碌,心神卻始終分了一縷在沈墨那邊。她看到齊北辰與陸驚瀾的到來(lái),也敏銳地察覺(jué)到了他們交談時(shí)略顯凝重的氣氛。她迅速處理好手頭的傷員,端起旁邊準(zhǔn)備好的、一直以?xún)?nèi)力溫著的藥碗,步履從容地走了過(guò)去。
“齊盟主,陸大人。”她微微頷首致意,隨即自然地走到沈墨身邊,將藥碗遞給他,柔聲道:“該用藥了。我加了寧神靜氣的藥材,對(duì)你的恢復(fù)有好處。”
她的出現(xiàn),以及這無(wú)比自然的舉動(dòng),瞬間打破了方才有些僵持的氣氛。她站在沈墨身旁,姿態(tài)坦然,仿佛他周身的死寂領(lǐng)域并不存在,用實(shí)際行動(dòng)表明了她的立場(chǎng)。
沈墨沉默地接過(guò)藥碗,一飲而盡。藥汁的苦澀讓他微微蹙眉。
林清音很自然地拿出隨身攜帶的素白手帕,抬手想要替他擦拭嘴角可能沾染的藥漬。然而,她的手指在即將觸碰到他嘴角時(shí),微微一頓,想起了之前衣物化為飛灰的情景。她的臉頰泛起一絲極淡的紅暈,動(dòng)作在空中停滯了一瞬。
就在她猶豫著是否要收回手時(shí),沈墨卻微微偏過(guò)頭,主動(dòng)將自己冰冷的嘴角,迎向了那方帶著她體溫和淡淡藥香的手帕。
極其輕微的一個(gè)動(dòng)作,卻讓林清音的心跳漏了一拍。她指尖微顫,用手帕極其輕柔地在他嘴角擦拭了一下,動(dòng)作快如觸電,隨即迅速收回手,將那方手帕緊緊攥在手心,仿佛握著一塊燙手的山芋。耳根后的紅暈,悄然蔓延開(kāi)來(lái)。