華燈初上,江月嬋被王妃叫去蘭芷居用膳,院子里總算清靜下來。
琳瑯回到東廂房,仔細檢查了門窗,確認瓊玉沒產生任何狗急跳墻的舉動后,這才稍稍松懈下來。
她剛點亮桌上的燭火,沈鶴鳴就帶著一身寒氣從外面進來了,手里還提著一個食盒。
二人剛用熱酒暖了暖身子,忽聽門外傳來一陣局促的腳步聲,緊接著是四公子沈鶴鑒略帶遲疑的聲音。
“大哥,你在嗎?”
琳瑯夾著一塊鹿肉的手頓了頓,抬眸看向沈鶴鳴。
沈鶴鳴從鼻子里“嗯”了一聲,自顧自地飲了一杯酒。
得了許可,沈鶴鑒這才推門進來。
他先是規規矩矩地躬身行禮,目光在屋內飛快地掃過,觸及琳瑯時耳根瞬間紅透了,又慌忙移開視線,頭垂得更低了。
“什么事?”沈鶴鳴的語氣里滿是不耐煩,“下午就看你一副縮頭縮腦的樣子,現在還說不出來,就滾回去。”
琳瑯起身為四公子取來一副干凈的碗筷,沈鶴鑒見狀連連擺手,話都有些說不利索了。
“我想跟大哥請教一下……秋獵的事。”沈鶴鑒雙手緊緊攥著衣角,“二姐說……讓我跟著三皇子的隊伍,多、多在殿下面前露露臉。”
“可我……我騎射不精,怕、怕到時候沖撞了貴人,給王府丟人。”
沈鶴鳴聞言嗤笑一聲,將酒杯放下:“沒人強逼著你去。”
“與其去丟人現眼,不如在家多讀幾本書,也免得將來出門,旁人還以為敦親王府的公子連弓都拉不開。”
一番話說得極其不客氣,沈鶴鑒一下子僵在原地,走也不是留也不是。
屋里的氣氛尷尬到了極點。
“四公子天性純良,不喜爭斗,這份向學之心,也是想為王府爭光。”琳瑯走到沈鶴鑒身邊,為他添了一杯熱氣騰騰的茉莉花茶,動作輕柔地遞過去。
她的話撫平了少年的難堪。
琳瑯轉頭看向沈鶴鳴,嗔怪地瞥了他一眼:“再說了,長兄如父,四公子不向您這位嫡親的大哥請教,難道要去求外人?傳出去,豈不讓人笑話我們王府兄弟不睦?”
“放眼整個京城,誰的武藝能高過公子您?四公子不問您,又能問誰呢?”
沈鶴鳴沒說話,但臉色明顯緩和下來。
琳瑯轉向沈鶴鑒,溫聲細語地給他鋪好了臺階:“四公子不必心急,騎射之事非一日之功。您今日既然來了,不如明日就請長公子帶您跑跑馬,讓他親眼看看您的問題出在何處。”
“有些關竅,自己琢磨百日,不如行家一句話。萬丈高樓平地起,先把根基打牢了,總不會出錯。”
沈鶴鑒感激地看了琳瑯一眼,連忙對著沈鶴鳴一揖到底:“大哥,這位姐姐說的是,還請大哥教我!”
沈鶴鳴看著琳瑯,眼神里多了些玩味。
這小狐貍,不僅在床上會勾人,在外面也一樣巧舌如簧,三言兩語就把他這個弟弟哄得服服帖帖。
“明日下午,馬場等我。”他終于松口。