我蹲在共愿壇下,青磚硌得膝蓋生疼。
指尖順著鐵鍋底那行小字慢慢摩挲,明教不靠神,靠人的刻痕像爹的指節,粗糲卻暖。
火星子掠過手背時,金紋突然活了——那些原本盤曲的紋路像被風撩動的金箔,簌簌震顫著拼成一只血蝶,翅尖的弧度和趙敏腰間那枚和田玉佩上的刻紋分毫不差。
。
鐵鍋墜地,驚得壇角的夜鴉撲棱棱飛走。
我慌忙去拾,指腹卻被蝶尾的金紋刺破,血珠滲出來,在蝶身染出更艷的紅。
這讓我想起昨夜——她蜷在榻上咳得渾身發顫,我端著藥碗要掀被子,她卻笑著拍開我的手,眼尾泛著病態的紅:不過是風寒罷了,張教主這般緊張,倒像我是什么金枝玉葉。可帕子上的黑血,分明是蠱毒發作的跡象。
教主。
青蚨娘的聲音從壇后傳來,她素日盤得整整齊齊的云鬢有些亂,發間的銀簪戳著半截火漆密報。
鐵心蘭跟在她身后,腰間的柳葉刀撞著壇磚,地響了一聲。
我把鐵鍋扣在地上,血蝶被月光切成兩半,像道猙獰的疤。
密室的燭火地爆了個燈花。
青蚨娘將密報往案上一摔,銅錢串子撞得木案咚咚響:元廷血詔通傳三十六路,趙敏被定叛國重犯。她指尖點著密報上的朱印,西域商隊全封了,連她藏在敦煌的二十車藥材都被燒了——這是要斷她活路。
鐵心蘭猛地攥緊拳頭,指節發白:更狠的在后頭!她從懷里掏出半張染血的信箋,細作混進汝陽王府,聽薩滿祭司說要開龍血祭壇。她喉結動了動,用活人煉功,時限。。。三個月。
燭火突然暗了。
我摸出懷里的《共修圖》殘卷,真氣順著指尖灌進去。
泛黃的絹帛上騰起金霧,數百個針尖大的金點次第亮起——都是參與過九陽共修的義俠,從雁門關到大都,像撒在黑夜里的星子。
若用種氣術。。。我指尖劃過金點最密集的大都方向,把真氣種子種進這些人里,就能織張耳目網。話沒說完,掌心突然像被烙鐵燙了一下。
我慌忙攤開手,血肉模糊的掌心里,竟浮起趙敏的側臉,眉峰緊蹙,像是在咬著牙忍疼。
這是。。。反噬?青蚨娘湊過來,倒抽一口涼氣。
我捏緊手掌,疼得額頭冒汗:種氣術耗心神,每次用都要拿命換。可當我再抬頭時,目光掃過案上的血詔,掃過鐵心蘭發紅的眼眶,掃過青蚨娘攥得泛白的銅錢串——那些被馬賊搶糧的老農,被門派欺壓的腳夫,此刻都成了我掌心里的金點,成了要護著趙敏的底氣。
明日。我松開手,掌心里的趙敏影像淡了,卻在皮膚上烙下紅印,讓義塾挑最機靈的小子,扮成運炭雜役混進大都。我望向鐵心蘭,你親自挑,要能扛得住種氣的疼。
鐵心蘭重重點頭,刀鞘在地上磕出個淺坑:我這就去,挑二十個最皮實的!她轉身要走,又回頭看我,目光掃過我殘臂的白骨,軟了聲音:教主,您。。。別太拼。
青蚨娘沒動,她捻著銅錢串,銅子兒相撞的脆響在密室里蕩:大都城防加了三成,雜役要驗身。她從袖中摸出個漆盒,打開是排月牙形的金片,這是我讓錢莊的鑄金師連夜打的,貼在肩胛骨下,能偽造舊傷——雜役里十個有九個挨過鞭。
我接過漆盒,金片還帶著鑄金爐的余溫:青蚨姐,辛苦。
不辛苦。她突然笑了,眼角的細紋里泛著光,我阿爹當年被鹽幫打斷腿,是明教的兄弟背他去醫館。她扣上漆盒,現在該我還這份情。
次日卯時,義塾的小子們擠在壇后。
鐵心蘭揪著最瘦的那個耳朵:王二蛋,你偷吃了三籠包子?
這身板扛得動炭簍?那小子摸著耳朵嘿嘿笑:鐵教頭,我能跑!
上次追偷糖葫蘆的小賊,我繞著城跑了三圈!