在此項(xiàng)中,勛貴子弟亦非全是庸才。魏國公之后徐胤爵翩然出列,他并未選擇最重的兵器,而是取了一柄制式長槍。只見他步法靈動(dòng),槍出如龍,一套家傳槍法使得行云流水,兼具力量與美感,雖不及李過的沙場(chǎng)悍勇,卻也顯出名門底蘊(yùn),引得不少喝彩。
而撫寧侯之后劉肇基則低喝一聲,舞動(dòng)一桿沉重的渾鐵點(diǎn)鋼槍,招式沉穩(wěn)老練,勁力通透,一板一眼皆是戰(zhàn)陣殺法,顯示出扎實(shí)的硬功和家學(xué)淵源,絕非尋常紈绔可比,同樣贏得了滿場(chǎng)尊重。
“好槍法!真乃猛將也!”閱兵臺(tái)上的皇帝朱嘯通過望遠(yuǎn)鏡看到李過的表現(xiàn),也忍不住出聲贊嘆,“徐、劉二卿,亦不負(fù)家名!”旋即,他又將目光投向惠能與石猛,“少林絕學(xué),名不虛傳。寒門亦出豪杰,甚好!”
開硬弓項(xiàng)目,氣氛陡然變得更加緊張。此處只考開弓,不射箭。十余張制式硬弓依次排開,弓力自一石五斗至四石不等,弓身黝黑,弓弦粗糲,散發(fā)著令人心悸的力量感。規(guī)則簡單:每人三次機(jī)會(huì),開弓即算成功,能開一石五斗弓便為合格。
高杰、張獻(xiàn)忠、李過等猛人紛紛上前。高杰低吼一聲,輕松拉滿三石強(qiáng)弓,弓弦繃緊如滿月。張獻(xiàn)忠亦不甘示弱,同樣開三石弓,面目猙獰。李過則沉穩(wěn)發(fā)力,也成功開三石弓,臂穩(wěn)如磐。
惠能上前,合十一禮,旋即沉腰坐馬,吐氣開聲,竟也將一張三石硬弓穩(wěn)穩(wěn)拉開,氣息綿長,顯示其內(nèi)力之深厚。
海軍學(xué)員們?cè)诖隧?xiàng)上,成績集中在1。5石至2。5石之間。趙承霄、錢知晏等佼佼者奮力拉開了2。5石之弓,臉漲得通紅,臂膀微微顫抖,但終究是成功了,贏得了同窗們的敬佩。大多數(shù)學(xué)員則分布在一石八斗至兩石之間,達(dá)到合格線之上,顯示出他們系統(tǒng)訓(xùn)練打下的良好基礎(chǔ)力量,雖非頂尖,卻也絕無弱者。
勛貴子弟中,徐胤爵深吸一口氣,動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)地拉開了一張兩石八斗的弓,雖略顯吃力,但動(dòng)作流暢,顯示出良好的訓(xùn)練。劉肇基更是吐氣開聲,膀子較勁,硬生生將一張三石弓拉至八成滿,贏得了考官點(diǎn)頭認(rèn)可。
考核用的最強(qiáng)弓,是一張四石硬弓,已在此閑置良久,無人能夠撼動(dòng)。輪到石猛時(shí),他大步上前,目光掃過那張四石弓,咧嘴一笑:“就這個(gè)了!”在眾人注視下,他單手握住弓弣,另一只手搭上弓弦,看似未用全力,那四石強(qiáng)弓竟被他“吱嘎”一聲,輕而易舉地拉了個(gè)滿圓!
全場(chǎng)瞬間鴉雀無聲,旋即爆發(fā)出震天驚呼!
石猛卻似乎意猶未盡,嘟囔道:“這弓…咋軟綿綿的,沒啥勁道?”
此言一出,更是滿場(chǎng)嘩然!考官也愣住了,隨即眼中閃過極大的興趣。一名兵部官員快步上前,難以置信地檢查了一下那張弓,確認(rèn)無誤后,對(duì)主考官低聲耳語了幾句。主考官沉吟片刻,忽對(duì)臺(tái)下喝道:“去!將冠軍侯府上珍藏的那張黑龍鐵脊弓請(qǐng)來!”
不多時(shí),四名軍士合力抬著一口長條檀木箱疾步而來。開箱取出的,是一張?jiān)煨凸艠恪Ⅶ詈谏畛恋姆辞毓硭朴绪[紋,弓弦粗如手指。主考官肅然道:“此乃冠軍侯所用之弓,此乃五石弓!石猛,你可愿再試?”
石猛眼睛一亮,搓了搓手:“這個(gè)看著還像個(gè)樣子!”他深吸一口氣,這次終于露出了凝重的神色。他雙腳抓地,腰背發(fā)力,吐氣如雷,“開——!”伴隨著令人牙酸的呻吟聲,那張代表著無上力量的黑龍弓,竟被他以蠻力硬生生再次拉滿!雖然他的臉龐也憋得通紅,臂上肌肉虬結(jié)賁張,但終究是成功了!
整個(gè)校場(chǎng)徹底沸騰了!“神力!真乃天神下凡!”的驚呼聲此起彼伏。石猛放下弓,憨厚地?fù)狭藫项^,對(duì)著考官咧嘴笑道:“這個(gè)還成!”
其他勛貴子弟中,除徐胤爵、劉肇基等少數(shù)真才實(shí)學(xué)者外,大多在此項(xiàng)露怯,重石鎖舉起晃悠悠,重兵器舞動(dòng)踉蹌蹌,開硬弓更是多在一石五斗至兩石之間掙扎,丑態(tài)百出,引得噓聲一片。
藩王之后:
?朱華堞(武昌)性情剛烈,咬牙硬剛,成功舉起二百五十斤石鎖,又奮力舞動(dòng)一桿七十斤大刀,雖面紅耳赤,步伐微亂,但硬是憑一股宗室血性完成了,贏得了一些尊重。他開弓則選擇了兩石硬弓,奮力拉開,臂膀顫抖,仍勉力維持,低吼道:“吾輩…豈能…示弱!”
?朱由樺(洛陽)再次投機(jī)取巧,選了最輕的二百斤石鎖,齜牙咧嘴、晃晃悠悠地舉起,敷衍地舞了幾下輕刀,便連忙放下。開弓更是只選一石五斗的合格線,勉強(qiáng)拉滿,便算交差,對(duì)考官賠笑道:“大人,學(xué)生盡力了…”
?朱常汐(襄陽)則更干脆,直接放棄了最重的幾項(xiàng),只舉了二百斤,舞了輕刀。開弓時(shí),他試了試一石八斗的弓,發(fā)現(xiàn)極為吃力后,立刻明智地?fù)Q回一石五斗弓,輕松拉開后便走下場(chǎng),對(duì)朱由樺低聲笑道:“由樺兄,過關(guān)即可,何苦如此為難自己?你我之才,在帷幄之中,不在匹夫之勇。”朱由樺擦著汗,連連點(diǎn)頭:“常汐兄所言極是,極是。”
至此,傳統(tǒng)武藝三項(xiàng)考核全部結(jié)束。成績張榜公布,有人歡喜有人愁。高杰、張獻(xiàn)忠、李過等人在此階段穩(wěn)居前列,光芒四射;寒門石猛四石驚弓,神力撼動(dòng)全場(chǎng);少林惠能表現(xiàn)不俗;徐胤爵、劉肇基等勛貴佼佼者亦不負(fù)家名;楊文岳文武兼修,成績上佳;海軍學(xué)員整體中等偏上,基礎(chǔ)扎實(shí);大量僅憑血勇、缺乏系統(tǒng)訓(xùn)練的武生被進(jìn)一步淘汰。
校場(chǎng)之上,尚武熱潮被推向頂峰。來自天南地北、出身各異的武生們,在此盡情展示著力量與勇武,空氣中彌漫著汗味、塵土味與激昂的斗志。所有人都明白,接下來的新式科目考核,將是另一片截然不同的戰(zhàn)場(chǎng),那里將決定誰能成為真正的“將才”,而非僅僅是一個(gè)“勇夫”。